Докато се извива през влажна и претъпкана съблекалня, Луис Стоукс посочва малка стая, където тренира ежедневно. Малкото помещение е сауна, където температурата е постоянно около 180 градуса по Фаренхайт. Въпреки че тежи 118 килограма, Стоукс прекарва часове всеки ден в знойна жега, за да свали тегло.

носи

Стоукс е 25-годишен чистокръвен жокей в парк Beulah в Гроув Сити, а излишните килограми са основна грижа за успеха му на състезателната писта.

„Карам на 118 паунда, което е голямо тегло“, каза местният жител на Breaxbridge, La. „Много (жокеи) флипват - изхвърлят храната си. Те наистина изглеждат някак нездравословни и слаби. "

Освен да седят и да се потят, жокеите трябва да спазват строга диета, за да останат конкурентоспособни в бизнеса с високи долари в конните надбягвания.

„Трябва да поддържам“, каза Стоукс за хранителните си навици. „Ям веднъж на ден - вечеря - и не ям след 18 (вечерта).“

Стоукс води коне през финалната линия от шест години. По време на престоя си на пистата той е счупил както крака, така и ключицата. Поради рисковия характер на професията си Стоукс не може да получи здравна застраховка.

Напоследък някои от проблемите, пред които са изправени жокеите, привлякоха национално внимание. По време на разгара на вълнението на Кентъки Дерби и Triple Crown, двама жокеи заплашиха да бойкотират дербито.

Джон Веласкес и Хосе Сантос бяха готови да се оттеглят от състезанието, ако не получиха разрешение да носят реклами и кръпки по време на първия етап от бягането на Тройната корона. Те искаха да носят кръпка, представляваща жокейската гилдия.

Стоукс споделя същите чувства, като представя гилдията си, докато се състезава.

„Мисля, че трябва да носим лога, защото водачите на състезателни автомобили ги носят постоянно“, каза Стоукс. „Нека да носим лога (и) да представляваме гилдийската асоциация - те ни помагат, когато пострадаме.“

Стоукс се позовава на здравното осигуряване, което осигурява жокейската гилдия, което ги предпазва от много трудности със здравноосигурителните компании.

За $ 3 на състезание, жокей може да бъде сигурен, че лекарят в спешното отделение няма да откаже медицинско лечение на тежко ранен конник. Срещу $ 10 на състезание цялото семейство на жокея може да бъде медицинско осигурено.

"Те просто го вадят от нашата заплата", каза Стоукс.

Американски окръжен съдия разреши на двамата жокеи да носят лога, реклами и кръпки по време на силно рекламираното конно състезание. Докато Охайо не позволява на жокеите да носят реклами, промяната в държавния закон би била добре дошъл обрат на събитията за жокея Марко Камаке.

„Не ни е позволено да носим реклами, но бих искал“, каза той. „Те трябва да ни позволят да носим промоции, защото парите са всичко - парите са добри.“

Ccamaque живее в САЩ през последните две години и от девет години е жокей. Въпреки ограниченото си време в Америка, 28-годишният мъж от Лима, Перу говори свободно английски. Той кредитира своите прогези на американската си приятелка.

„Липсва ми семейството ми, защото не познавам много хора тук от Перу“, каза Камаке.

Въпреки това, че изпитва носталгия, Камаке е щастлив, че се е отдалечил от родината си, за да се надпреварва към своята версия на американската мечта. Родният му град Лима е голям град, но чистокръвните надбягвания с коне там не са популярни.

„Имаме само една конна пътека в цялата страна“, каза той. „Тук е по-голямо. Обратно в Перу трябва да си добър или да не издържиш. "

Преодоляването на езиковите бариери и установяването в нова държава може да бъде трудно, но пресичането на половата линия може да бъде също толкова трудна задача.

„Има своите възходи и падения“, каза жената жокей Шели Лий Моран. „Когато за първи път започнах да карам, имаше някои предразсъдъци. Оттогава стана по-лесно - някои го приеха, (но) двойка все още не го харесва. "

Моран е жокей от 1988 г. Тя спечели първия си лиценз за жокей в Чърчил Даунс, дом на дербито в Кентъки. Тя е била ранявана много пъти по време на престоя си на пистата.

„Да бъдеш жокей е много опасно - най-опасният спорт“, каза Моран.

Beulah Park е най-старата писта за конни надбягвания в Охайо. Съоръжението в Рустик Гроув Сити е построено през 1923 г. Конете и техните жокеи се надпреварват от средата на септември до началото на май всеки сезон, като завършват с Кентъки Дерби.