Със смъртта на император Мейджи през 1912 г. последва голяма доза несигурност относно бъдещето на Япония. Мнозина вярваха, че Япония Мейджи е процъфтявала при непоколебимото управление на императора, управлявал повече от 40 години. Сега първият му син Йошихито се възкачил на трона и взел името Таишо, встъпвайки в следващата ера. Особено уязвими бяха тези, които са дълбоко лоялни към император Мейджи и устойчиви на усилията за модернизация. Някои биха се придържали твърдо към вековете на японската традиция, отхвърляйки всякакви промени в ролите на пола или образованието и военните реформи, докато други реформатори приеха промяната.

facing

Младият император Тайшо е роден през 1879 г. и в ранна възраст се е разболял от мозъчен менингит. Лошите последици от болестта, включително физическа слабост и епизоди на психична нестабилност, го измъчват през цялото му управление. Поради болестта му се наблюдава промяна в структурата на политическата власт от старите олигархични съветници по управление на Мейджи към членовете на японската диета - избраните представители на властта все повече печелят влияние и власт. До 1919 г. болестта на император Тайшо му попречи да изпълнява някакви официални задължения. Към 1921 г. Хирохито, първият му син, е наречен сес-хо или принц-регент на Япония. От този момент нататък император Тайшо вече не се появява публично.

Въпреки липсата на политическа стабилност, усилията за модернизация по време на Тайшо продължиха. Утвърди се по-голяма откритост и желание за представителна демокрация. Процъфтяват литературни общества, списания за масова публика и нови публикации. Университетските градове като Токио са свидетели на процъфтяваща култура на кафенета в европейски стил, с млади хора, облечени в западни дрехи. Разраства се процъфтяваща музика, филм и театрална култура, като някои наричат ​​този период „Японските бурни 20-те години“.

Поради тези причини ерата на Тайшо също е наречена демокрация на Тайшо, тъй като Япония се радва на климат на политически либерализъм, непредвиден след десетилетия авторитаризъм на Мейджи. 1 Един от водещите политически фигури и човекът, който е измислил термина демокрация Тайшо, е професор по право и политическа теория д-р Йошино Сакудзо. След като наблюдава и пътува много на Запад, той се завръща в Япония и пише поредица от статии, насърчаващи развитието на либерална и социалдемократична традиция в Япония. В предговора към своето есе от 1916 г. „За значението на конституционното управление“ Йошино пише:

[T] Основната предпоставка за усъвършенстване на конституционното управление, особено в политически изостаналите нации, е култивирането на знания и добродетел сред населението. Това не е задачата, която може да бъде изпълнена за един ден. Помислете за ситуацията в нашата собствена държава [Япония]. Установихме конституционно управление, преди хората да са подготвени за това. В резултат на това имаше много неуспехи. . . . И все пак е невъзможно да обърнем курса и да се върнем към стария абсолютизъм, така че няма какво друго да правим, освен весело да поемем по пътя на реформите и напредъка. Следователно е изключително важно да не се разчита само на политиците, а да се използват съвместните усилия на педагози, религиозни лидери и мислители във всички области на обществото. 2

С такива идеи, които открито циркулираха, Япония също видя възхода на масовите движения, защитаващи политическите промени. Профсъюзите започнаха мащабни стачки в знак на протест срещу неравенството в труда, политическата несправедливост, договорните преговори и участието на Япония в Първата световна война. Броят на стачките нарасна от 108 през 1914 г. до 417 стачки през 1918 г. В началото на Първата световна война там бяха 49 трудови организации и 187 накрая, с общ брой членове 100 000. 3 Скоро последва движение за избирателното право на жените. Въпреки че правото на глас на жените не е било признато до 1946 г., тези ранни феминистки са допринесли за отмяна на член 5 от Закона за полицейската сигурност, който е попречил на жените да се присъединят към политически групи и да участват активно в политиката. Те също така оспориха културните и семейни традиции, като влязоха в по-голям брой работници и утвърдиха своята финансова независимост.

Един от най-широко разпространените политически протести се случи през 1918 г. с оризовите бунтове в Япония. Подобно на останалия свят, Япония изпитва инфлация по време на войната и ниски заплати. Драматичното увеличение на цената на ориза, основна част от японската диета, оказа влияние върху цялата страна. През август 1918 г. в рибарското село Уоцу съпругите на рибарите се опитват да спрат износа на зърно от селото си в знак на протест срещу високите цени. До октомври бяха документирани повече от 30 отделни бунта, по-голямата част от които бяха организирани от работнички жени. Те отказаха да натоварят зърно, нападнаха търговци на ориз и протестираха срещу продължаващите високи цени. Те вдъхновиха други протести, като например търсенето на въглищари за по-високи заплати и хуманни условия на работа.

Използвайки социалните вълнения като оправдание, японската имперска армия се премести, за да задържа и арестува политически активисти, които вярваха, че са радикали. След събития около земетресението отношенията между военните и императора започнаха да се променят. Според конституцията на Мейджи императорът е ръководил армията и флота. Всички военни решения обаче всъщност се вземат от министър-председателя или министри от високо ниво. Тъй като политическите активисти станаха по-гласни, много от тях бяха отвлечени и никога повече не бяха виждани. Местните служители на полицията и армията, които бяха отговорни, твърдяха, че тези така наречени радикали са използвали земетресението като оправдание за свалянето на правителството. Скоро последваха още репресии и насилие. Премиерът Хара (1918–1921) е убит, а японски анархист се опитва да убие първия син на Тайшо, Хирохито.

Цитати

  • 1: Професор Кевин М. Доук също твърди, че е важно да се признае, че „национализмът, особено популярната етническа версия, бяха основната съставка на това, което стана известно като демокрация на Тайшо“. Док, „Култура, етническа принадлежност и държавата в Япония в началото на ХХ век“, 19.
  • 2: Wm. Теодор дьо Бари, Карол Глюк и Артър Е. Тидеман, съст., Източници на японската традиция, 2-ро издание, кн. 2, (Ню Йорк: Columbia University Press, 2005), 838.
  • 3: През 1914 г. над 5700 работници са участвали в стачки, а до 1918 г. са включени над 66 000.
  • 4: Боб Тадаши Уакабаяши (професор, Университет Йорк), частна кореспонденция с автора, 22 януари 2014 г.
  • 5: По ирония на съдбата тази консервативна фракция приема Закона за всеобщото избирателно право от 1925 г., увеличавайки броя на мъжете, имащи право на глас от 3,3 милиона на 12,5 милиона. Той също така трансформира най-опустошените райони на опустошените от земетресението градове, като построи паркове и издигна модерни бетонни сгради, които да издържат на бъдещи трусове със средства, получени от намаляване на военните разходи наполовина. Въпреки това ранните етапи на репресии и милитаризъм през последните години на ерата на Тайшо предвещават екстремния възход на национализма и милитаризма, последвал през следващите десетилетия.

Въпроси за свързване

Към периода Тайшо Япония вече официално се е превърнала в конституционна монархия. Какви наблюдения направи Йошино Сакудзо относно прехода към демокрация в Япония? Какво предлага той е необходимо, за да се вкоренят реалните промени?

Какви промени донесоха реформаторите в ерата на Тайшо? Кои бяха най-големите предизвикателства пред реформаторите, които се опитаха да доведат до демократични промени?

Като се има предвид наученото досега, защо според вас някои хора изпитват нужда от по-авторитарно управление след периода на Тайшо? Какви печалби е постигнала Япония по-рано през века? Какво се случи по време на управлението на император Тайшо?