така

Когато търсите вкусни снежни ухапвания, избягвайте изораните купчини и оборски тор, казват изследователите. Райън Келман/NPR скрий надпис

Когато търсите вкусни снежни ухапвания, избягвайте изораните купчини и оборски тор, казват изследователите.

Бележка на редактора: Версия на тази публикация се появи за първи път през януари 2015 г.

Много хора ще видят снега, който в момента покрива голяма част от Източното крайбрежие на САЩ, като досадно покритие на тротоари и пътища. Други го празнуват като оправдание да прекарат деня, като се люлеят надолу по хълм.

Що се отнася до мен, обичам да мисля за снега като за храна.

Израствайки в Мисури, консумирах колкото се може повече снежен сладолед от ноември до март. Всеки път, когато зимното небе се отпускаше, хващах купа с пресни люспи. Баба ми смеси сурови яйца, сметана и захар и ги изсипа отгоре.

Снегът е една от първите "диви" храни, които малките хора се научават да хранят. И това време на годината е едновременно безплатно и изобилно за мнозина.

Но дали снегът е вълшебен, местен и сезонен специалитет, или е приключение в екстремното хранене? Както при много диви храни, това може да е малко и от двете.

Попитах Джеф С. Гафни, професор по химия в университета в Арканзас, Литъл Рок, ако трябва да опаковаме снега и да го сложим на рафтовете на хранителни магазини, какво ще трябва да сложим в списъка на съставките?

„Преди всичко вода“, казва той, но също така „различни и различни неща, в зависимост от това откъде [идва]“ - неща като сулфати, нитрати, формалдехид или живак.

Можете да направите снежен крем с прясно паднал сняг; мляко, сметана или кондензирано мляко; захар; и ванилия. Можете да го направите още по-богат с цели сурови яйца. Просрочена книга/Flickr скрий надпис

Можете да направите снежен крем с прясно паднал сняг; мляко, сметана или кондензирано мляко; захар; и ванилия. Можете да го направите още по-богат с цели сурови яйца.

Докато пада през небето, снегът със своите сложни решетки образува нещо като мрежа за улавяне на замърсители, които могат да бъдат в атмосферата. Най-често срещаният е черен въглерод или сажди, отделяни от инсталации, работещи с въглища, и печки на дърва.

Ето защо Джон Померой, изследовател, който изучава водните ресурси и изменението на климата в университета в Саскачеван, предполага, че е по-добре да изчакате няколко часа след снеговалежа, за да съберете свежия си улов. Снегът действа като нещо като атмосферна "четка за измиване", обяснява той. Колкото по-дълго пада снягът, толкова по-ниски са нивата на замърсяване във въздуха и по този начин в снега.

Но дори и да започнете да събирате веднага щом започне да се развихря, Гафни ме успокоява, че замърсителите в снега са „всички на нива, доста по-ниски от токсичните“.

Отдавна изгубените пестициди може да се появят и на сняг на някои места, според Стачи Симонич, професор по екология и токсична екология в Университета на Орегон. Тя откри пестициди на възраст 30, 40 и 50 години на високи височини в няколко американски национални парка (включително Олимпийски във Вашингтон, Денали в Аляска и Секвоя в Калифорния). Но нивата са били 100 пъти по-ниски от това, което се счита за безопасно за питейна вода.

А какво да кажем за градските и крайградските райони, където повечето от нас събират снега? Симонич казва, че концентрациите на пестициди вероятно са по-високи в задния двор. „Като се има предвид това, не бих се поколебал децата ми да се радват да ядат шепа пресен паднал сняг от задния ми двор. Тъй като концентрациите на пестициди са ниски и количеството сняг, изядено в шепа, е малко, така че този -времената доза е много ниска и не представлява риск за здравето. "

Но ако е ветровито, внимавайте, казва Сара Дохърти, учен по атмосфера от университета във Вашингтон. Наскоро тя откри, че мръсотията може да се смесва със сняг, докато пада - особено на места като северните Велики равнини, където има много открити полета и черни пътища. Това е мястото, където Дохърти взе проби от прясно паднал сняг при вятър от 20 до 30 мили/ч.

"Снегът излиза от облака," обяснява тя, "а когато попадне на няколко метра от земята, се смесва с пръст, която духа наоколо." Това дали снегът не е безопасен за ядене зависи изцяло от това, което е в почвата, казва Дохърти.

Точно както бихте искали да избегнете жълтия сняг, ако току-що сте получили товар от оборски тор преди пролетното засаждане и внезапно метеж профуча, силен вятър може бързо да съсипе прясната снежна топка, която сте планирали да погълнете.

И „никога не яжте сняг, който е изоран“, съветва Марк Уилямс от Института за арктически и алпийски изследвания към Университета на Колорадо. Вероятно съдържа пясък и химикали като магнезиев хлорид. „Всичко това се включва в изорания сняг и е лошо за вас.“

Но въпреки че те отбелязват, че замърсители като сулфати, живак и ДДТ могат да се появят на ниски нива в сняг, почти всички изследователи, с които The Salt разговаря, заявиха, че все пак ще го ядат и дори ще го вкусят.

Според Pomeroy, "Сред снежните химици е добре известно, че пресният арктически сняг върви много добре с 15-годишно едно малцово уиски."

Разбира се, не всеки е толкова сангвиник по отношение на онова, което неволно може да загребваме със сняг. „Като майка, която е физик по атмосфера, определено не предлагам на малките си деца да ядат сняг в градските райони като цяло“, каза наскоро Париза Ария от канадския университет „Макгил“ пред Huffington Post. Тя беше водещ изследовател на хартия от 2016 г., която установи, че падащият сняг може да попие неприятни химикали от отработените газове във въздуха, като толуен, ксилоли и бензен, известен канцероген.

Обикновено изследователите са по-малко загрижени от това, което е в снега, отколкото от факта, че изменението на климата може да доведе до бързото му изчезване, особено в западните региони на САЩ „Насладете се сега, защото има много по-малко от него“, казва Ан Нолин, хидроклиматолог от Орегонския държавен университет.

Ан Брамли е автор на Eat Feed Autumn Winter и водеща на подкаста Eat Feed. Twitter: @annebramley