Днес все още не беше ясно кой контролира НТВ, противоречивата и оседлана от дългове независима телевизионна мрежа, която ловко се представи като трептяща свещ на свободата на пресата при силен руски вятър.

телевизионна

Пределно ясно обаче беше кой не контролираше: не доминираният от правителството монопол „Газпром“, който предизвика враждебно поглъщане във вторник. И определено не Кремъл, за който повече от няколко хора тук казват, че възнамерява да потуши НТВ.

В деня, след като "Газпром" заяви, че е събрал подкрепата от 50,5% от акциите на НТВ и е сменил управлението му, журналистите на мрежата се събраха на предизвикателство пред камерата. На телевизионните екрани яркочервената дума „протест“ беше насложена върху бялото NTVlogo.

Дневната диета от сапуни и игрови шоута беше изместена от случайни новинарски емисии, прекъснати от мълчалив изстрел на журналисти, заемащи коридора на студиото.

„Всичко, което ни беше обещано от тези хора, така наречените нови лидери, всичко е само думи“, каза в интервю Евгений Кириченко, военен кореспондент на НТВ. „Всички разбират, че зад тях стои просто Кремъл.“

Кремъл, отказвайки се от каквато и да било роля в спора, мълчаливо взе пастир от политици и общественици, които осъдиха поглъщането като заплаха за свободата на печата.

За днес поне се оказа, че НТВ и неговият основател, медийният барон Владимир А. Гусински, са победили Газпром в битката за общественото мнение. Г-н Гусински, който подкрепи противниците на президента Владимир В. Путин на законодателните избори преди 17 месеца, беше затворен през юни и по-късно избяга в Испания, но миналата есен бе арестуван по обвинения за експедиция на Русия по заповед за екстрадиция.

Г-н Гусински твърди, че кампанията на Газпром за превземането на НТВ е само част от по-голям модел на политическо преследване, целящ да заглуши критиците на г-н Путин. Въпреки че г-н Гусински не е непознат за политиката - той е еднократен вътрешен човек от Кремъл, който неведнъж е развързвал медиите си срещу враговете - обвинението му звучи вярно с много.

Разочаровани, днес служители на Газпром стигнаха дотам, че предизвикаха водещия журналист на НТВ, уважаваният водещ Евгений Кисельов, на дебат за свободата на пресата. "Газпром" предложи публична гаранция, че журналистите ще останат свободни да докладват независимо, а служителят, отговарящ за НТВ, Алфред Кох, обвини днес г-н Кисельов, че е изкривил това обещание да запази властта си и г-н Гусински.

Дали битката за публичност има значение в дългосрочен план е несигурно. Независимо от политическите проблеми на НТВ, основният му проблем с Газпром е финансов и спешен.

Газпром притежава 46 процента от НТВ и държи още 19 процента като обезпечение за дългове Компанията на г-н Гусински, Медиа-МОСТ, трябва да изплати до юли. Газпром твърди, а г-н Гусински отрича, че е поел контрола върху мрежата във вторник, спечелвайки подкрепа от калифорнийска инвестиционна компания, която държи 4,4 процента от акциите на НТВ, и е участвал с опонентите на г-н Гусински.

Каквато и да е истината, г-н Гусински изглежда има малък шанс да запази контрола върху мрежата, тъй като единственият му начин за изплащане на дълга на Газпром изглежда е продажбата на неговия дял в компанията.

Тъй като противоречието се втвърди днес, се появи потенциален миротворец: Тед Търнър, основател на Cable News Network, който днес заяви, че има предварителна сделка с г-н Гусински за вземане на миноритарен дял в НТВ.

Лице, близко до тази сделка, каза, че г-н Търнър е подписал споразумение с г-н Гусински за закупуване на приблизително една трета от акциите на НТВ, плюс по-малки дялове в свързани кабелни и платени телевизионни канали, за неразкрита сума.

В същото време на г-н Гусински ще бъде позволено да запази приблизително една пета дял в NTV, но ще се откаже от всякаква управленска роля или място в борда на директорите на мрежата.

Въпреки че изглежда, че това споразумение приближава кризата до решение, трите страни преговарят в продължение на месеци, без да подпишат споразумение. Новото споразумение на г-н Търнър почива на убеждаването на Газпром да продължи и може би да продаде и допълнителни акции на г-н Търнър. Изборът на Газпром да управлява НТВ, американският инвеститор Борис Джордан, също заяви, че иска да сключи сделка за собственост с г-н Търнър.

Но Газпром има отровни отношения с г-н Гусински и преди това призова за отстраняването му от компанията. Не беше ясно дали компанията ще продължи да позволява на г-н Гусински да запази безмълвен дял в мрежата. Говорител на нова компания, създадена от г-н Търнър за управление на инвестицията в НТВ, Брайън Фо, заяви в интервю тази вечер, че г-н Търнър не взема страна във враждата. Вместо това, каза той, основната цел на г-н Търнър е да гарантира, че НТВ остава независима мрежа, изолирана от политическо влияние.