Крипс, кокс и шоколадови блокчета. Това, което може да бъде специално удоволствие за някои от нас, сега е индустрия с много милиарди лири и основна диета на много хора. Рекламните кампании на компаниите за закуски, често с участието на спортни звезди, изпращат съобщението, че можем да компенсираме всички неблагоприятни ефекти от консумацията на техните продукти, просто като правим повече физически упражнения. Но всъщност не можете да „избягате“ от бургер - последните проучвания показват, че липсата на упражнения не е виновна за нарастващите нива на затлъстяване, лошите диети са истинският двигател.

нездравословната

Интервенциите за намаляване на консумацията на нездравословна храна са особено важни за децата и юношите - в този контекст превенцията е по-добра от лечението, тъй като затлъстяването е толкова трудно за лечение. За съжаление, докато здравното образование в класната стая показа известен успех сред малките деца, до подрастващите е трудно да се достигне.

Но сега широкомащабно проучване, публикувано в PNAS, опитва иновативен подход за промяна на нагласите на тийнейджърите към здравословното хранене и резултатите са обещаващи. Изследователите, водени от Кристофър Брайън от Чикагския университет и Дейвид Йейгър от Тексаския университет в Остин, твърдят, че предишните интервенции вероятно са били неуспешни поради голям недостатък: те се фокусираха върху бъдещето, по-здравословно за вас и предполагаха, че това би да бъде достатъчно мотивация за подрастващите. За разлика от това, новата интервенция умело експлоатира инстинкта на тийнейджърите за бунтарство и автономност и стойността, която придават на социалната справедливост.

Брайън, Йейджър и техните колеги набраха над 500 тийнейджъри (на възраст от 13 до 14 години; те бяха целият осми клас в средно училище в Тексас) и на случаен принцип назначиха някои към традиционно обжалване на общественото здраве, други - за контрол без лечение и останалата част да получи иновативната намеса. Тази последна група прочете изложбена статия за хранителната индустрия. Той разля зърната за манипулативните и измамни стратегии, използвани за да направят нездравословната храна по-пристрастяваща и да представят продуктите като здравословни. Той включваше и снимки на четирима ръководители и консултанти от хранителната индустрия, описани като стереотипни „контролиращи, лицемерни възрастни [възрастни]“. Надеждата беше, че тези юноши сега ще видят избора на здравословни храни като акт на независимост и независимост.

Статията също така обяснява как рекламните кампании конкретно са насочени към много млади и бедни хора, причинявайки вреда на тези уязвими групи. Изследователите се надяват, че здравословното хранене може да се възприеме като бунт срещу социалната несправедливост.

След това участниците в това състояние прочетоха (измислено) проучване на по-възрастните юноши, които искаха да „се борят срещу компаниите, като купуват и ядат по-малко преработена храна“. Накрая тези участници написаха есе, обобщаващо защо смятат, че хората са възмутени и как да се бунтуват срещу хранителната индустрия - идеята беше да се увери, че тийнейджърите интернализират посланието.

След намесата на експозицията, но не и контролните условия, участниците свързваха здравословното хранене с автономност и социална справедливост. Те също така оцениха здравословното хранене като по-привлекателно. Важното е, че имаше и някои обещаващи ефекти от новата намеса върху действителното поведение. Ден по-късно на студентите беше предложен избор на закуски и напитки в привидно несвързан контекст (обявен като награда за упоритата им работа през последния изпитен период). Тийнейджърите в състояние на експозиция, но не и контролните групи, по-често избират здравословни закуски и напитки (като плодове или вода) пред нездравословни варианти (като бисквити и кока-кола). В резултат на това групата на излагане консумира средно 3,6 g по-малко захар от контролите, което съответства на почти една чаена лъжичка и над 10% от препоръчителния дневен прием. Два дни по-късно тийнейджърите в условието на експозиция също бяха по-ядосани в отговор на реклами със сладки напитки и по-малко изкушени да пият газирани напитки.

Тази проста интервенция в класната стая повлия на избора и нагласите в реалния живот в продължение на поне два дни, докато традиционните образователни подходи се бореха да имат някакво влияние. В това проучване изследователите също не откриват значителна разлика между традиционната здравна привлекателност и състоянието без лечение - простото обучение на подрастващите за ефектите на нездравословната храна върху тялото е също толкова (не) ефективно, колкото и да не се прави нищо.

Тези резултати подчертават обещанието за намиране на нови, креативни подходи за намаляване на нездравословното хранене сред тийнейджърите. Но докато проучването показва обнадеждаващи резултати, то има важни ограничения. Първо, той до голяма степен разчита на мерки за самоотчитане. Тийнейджърите докладваха на въпросници колко привлекателни намират за здравословно хранене, кои леки закуски и напитки искат и колко ядосани са от рекламите на сода. Тези отговори може да не отразяват точно техните истински убеждения - те може би просто са отговорили по начин, който са смятали, че се очаква от тях. В края на краищата участниците бяха подтикнати да се ядосат на хранителната индустрия: бяха помолени да напишат есе, обясняващо защо много хора са възмутени - това, че не са възмутени, не изглеждаше вариант.

За да избегнат тази пристрастност, изследователите не разкриха истинската цел на изследването пред своите участници. По-скоро намесата беше прикрита като възможност за предоставяне на обратна информация за нова училищна програма. Също така изборът на закуска на втория ден беше маскиран като награда за тяхната упорита работа през предходните месеци, но все пак е възможно тийнейджърите да са предположили за какво всъщност е било изследването и изследователите не са контролирали това. Бъдещите проучвания могат да използват по-неявни мерки, като например проводимост на кожата или тест за имплицитна асоциация, за да се тестват подсъзнателните нагласи. Като алтернатива, невроизобразяването може да се използва, за да се провери дали нездравословната храна се възприема като по-малко възнаграждаваща по отношение на мозъчната реакция, което може би би осигурило по-обективна мярка от самоотчитането.

Също така, докато ефектите продължиха два дни, успешните интервенции трябва да бъдат от полза в дългосрочен план. Важно е да проверите дали тийнейджърите все още правят избор на здравословна храна месеци след експеримента или това е просто мимолетен ефект. И все още ли биха били мотивирани от автономия и социална справедливост като възрастни? Или би трябвало да апелираме към различни ценности, когато те са по-стари, изискващи нова намеса?

Свързването на здравословна диета със собствените ценности на подрастващите изглежда обещаващ начин за предотвратяване на затлъстяването. Но бъдещите проучвания ще трябва да оценят и доразвият тези интервенции, за да гарантират, че тийнейджърите правят здравословен избор и не са „омазани“ от хранителната индустрия.


Публикация, написана от Джулия Готвалд за BPS Research Digest. Джулия е докторант в катедрата по психиатрия в университета в Кеймбридж. Нейната книга „Секс, лъжи и сканиране на мозъка: Как fMRI разкрива какво наистина се случва в съзнанието ни ще излезе на 19 януари 2017 г. Следвайте я в Twitter: @julia_gottwald.