От Lisa Sanders, M.d.

болки гърба

„Всичко това е голяма грешка.“ Мъжът седна наведен напред в крехкия пластмасов стол. Очите му бяха блестящи, а ръцете му бяха увити около торса му, ръце здраво стиснати до тънките му рамене. "Знаеш ли кой съм аз?" попита той. "Е, нали? Трябва да се обадя на адвоката си." Лицето му се изкриви в мрачна версия на усмивка, след което започна да крачи по малката стая. Беше мършав, с широки рамене, но дрехите му бяха мръсни и висяха от костеливата му рамка, сякаш беше отслабнал много, откакто бяха нови. Джесика Маккой, студентка от трета година по медицина, погледна нервно лекаря, дошъл с нея да интервюира пациента. Той кимна насърчително и тя се обърна към пациента. „Кажи ми какво те доведе в болницата“, попита тя още веднъж. Според тънката му карта той се беше оплакал от болки в гърба в спешното отделение. Той имаше врагове, обясни на онези лекари - врагове, които бяха проникнали в дома му и му инжектираха отрова. Именно това му причиняваше болки в гърба.

„Казах на другите лекари и сега няма да ме оставят да си тръгна“, каза пациентът. "Това е възмущение. Аз съм най-богатият човек в света. Трябва да се обадя на адвоката си." Докато говореше, той махна диво и лицето му се изкриви на моменти в странна, неволна усмивка - в разрез с интензивността на отказа му. Но Маккой беше търпелив и бавно историята се появи. Днес го боляха болките в гърба, но той си помисли, че може би го е имал от известно време. От няколко дни не можеше да заспи и още по-дълго не можеше да яде и не знаеше защо. Той беше на 38, не се интересуваше много от лекари и никога не беше ходил на психиатър; никога не е бил в психиатрично отделение - досега. Той им беше известен певец. Изрязваше албуми, ставаше платинен, обикаляше света. Защо не бяха чували за него? Не пушеше, рядко пиеше и никога не беше употребявал наркотици. Той нямаше семейство. Говореше бързо - думите му се тълпяха една в друга, правейки ги понякога неразбираеми. Понякога той превръщаше отговорите си в рими, подскачайки части от историята си.

Студентът и лекарят напуснаха заключеното отделение и се опитаха да съберат историята. Наркотиците изглеждаха малко вероятни; E.R. успя да изпрати малко урина за скрининг за най-често срещаните лекарства - всички тестове бяха отрицателни. Макар да отричаше каквато и да е семейна история на психични заболявания, не беше ясно на каква част от тази история може да се вярва. Това, от което се нуждаеха, беше повече информация. В E.R., пациентът е посочил името на жена като спешен контакт. Маккой се върна при пациента и попита дали може да се обади на жената. - Разбира се - каза той. "Тя ще ти каже кой съм. И тогава ще трябва да ме пуснеш навън."

Маккой се обади на жената. - Слава Богу, че е добре - каза жената с явно облекчение. Пациентът е изчезвал дни наред и една от сестрите му е подала сигнал за изчезнало лице в полицията. Жената познаваше пациента от две години и забеляза, че той става все по-отдръпнат и тих - и странен. С часове се взираше в телевизията със заглушен звук. Изглеждаше параноичен и подозрителен. "Все още го обичам, но сега е като различен човек", каза тя на Маккой. Жената потвърди части от историята на пациента: той никога не е бил на психиатър; не пуши, не пие и не употребява наркотици. Той обичаше да свири музика. Работил е като готвач в старчески дом, но наскоро загубил работата си поради това странно поведение. И двамата му родители бяха мъртви. Той все още имаше семейство: 18-годишен син, сега в колеж, брат и две сестри. „Майка му почина млада от някакво рядко генетично заболяване“, каза жената. - Не знам какво беше. Тя направи пауза. - Знаеш ли, аз се чудех дали и той го има. Маккой побърза да намери Хърфорд и да му съобщи тази новина.

Има редица редки наследствени заболявания, които прогресират бавно и могат да се проявят като психиатрични заболявания. Болестта на Уилсън, причинена от претоварване с диетична мед, може да предизвика тикове и раздразнителност. Острата интермитентна порфирия също може да причини психоза, но силната коремна болка почти винаги предвещава нейното начало. Лекарят обаче веднага се фокусира върху болестта на Хънтингтън. Това неврологично заболяване, което може да причини симптоми на психично заболяване (обикновено депресия), е придружено от двигателно разстройство, известно като хорея, произлизащо от гръцката дума за „танц“. Гримасите и драматичните жестове, наблюдавани при този пациент, бяха толкова типични за болестта, че по-рано тя се наричаше хорея на Хънтингтън. Всяко дете на засегнат родител има 50 процента шанс да се разболее.

Затова още веднъж Джесика Маккой се насочи обратно към стаята на пациента, придружена от д-р Хърфорд. Когато попитаха пациента за болестта и смъртта на майка му, отговорът му беше бърз и категоричен. Да, тя имаше Хънтингтън, но той беше сигурен, че не. Не беше тестван, не искаше да бъде тестван, нямаше нужда да бъде тестван, защото той го нямаше. Същата вечер Маккой се обади на по-голямата сестра на пациента. Тя потвърди, че майка им е починала от Хънтингтън. Най-големият брат също го имаше и сега беше в старчески дом. Тъжно й беше да чуе, че по-малкият й брат вероятно го имаше, макар че беше започнала да подозира толкова много, когато чу за странното му поведение. - Сега предполагам, че трябва да се тревожа и за сина му.

Отне няколко дни - и помощта на двете сестри, сина на пациента и асортимент от племенници и племенници - за да убедят мъжа да позволи на лекарите да вземат кръвта, необходима за потвърждаване на диагнозата. Вече го бяха накарали да се съгласи да приема антипсихотични лекарства и скоро параноята и заблудите започнаха да отшумяват. В края на седмицата той беше изписан на грижите на семейството си. Тестът се оказа положителен няколко седмици по-късно.

Наскоро се обадих на по-голямата сестра на пациента - матриархът на семейството - за да разбера как се справя 18 месеца след диагнозата. Лекарствата бързо го бяха направили почти нормален, съобщи тя, но дори тогава той не можеше да повярва, че има този на Хънтингтън. Той спря да ги приема скоро след това, сякаш предпочиташе заблудите си пред реалността да живее с болестта на Хънтингтън. В наши дни той отсяда в местен приют. Членовете на семейството го виждат от време на време, но той винаги отказва да се прибере. Може би бягството от семейството е неговият начин да избяга от самата болест. „Разбирам това“, каза ми тя. "И какво да му кажа? Ще промени ли любовта ни това, което ще му се случи? Той знае, че няма. Всичко, което можем да направим, е да се грижим и ще го правим, независимо къде се намира."