каза Rathje

След 20 години сортиране в кофите за смет и сметищата, археологът Уилям Л. Ратдже е натрупал ценни спомени. Има 40-годишните хот-доги, перфектно запазени под десетки слоеве отпадъци и главата на марулята, все още в девствено състояние след 25 години. Но победителят в ръцете, който все още го кара да поклати глава невярващо, е поръчка от гуакамоле, която той наскоро откри. Почти колкото нов, той седеше до вестник, който очевидно беше изхвърлен същия ден. Датата е 1967 година.

Гуакамоле, което не би умряло, засилва темата, която г-н Rathje и неговият съавтор, Кълън Мърфи, правят в „Боклук!“ наскоро публикувано от HarperCollins ($ 23). Изхвърлените боклуци на сметищата обикновено не се разграждат. Той се мумифицира.

Това не е всичко. - Боклуци! издърпва чергата под редица популярни заблуди за това, което експертите наричат ​​„поток от твърди отпадъци“. Съобщава се, че памперсите за еднократна употреба, пластмасата и пяната представляват, като обем, около 3% от отпадъците в страната. „Ако можете да размахнете магическа пръчка и да накарате цялата пластмаса и памперсите за еднократна употреба да изчезнат за една нощ, операторите на депата дори няма да забележат“, каза г-н Rathje, който е подредил части от сметището Fresh Kills на Стейтън Айлънд и е бил интервюиран наскоро в Манхатън с г-н Мърфи. Не криза, а задача

Хартията, от друга страна, отчита повече от 40 процента от обема на депото и подобно на гуакамоле, упорито се противопоставя на биоразграждането.

Ако някой трябва да знае, това е г-н Rathje (произнася се RATH-jee), който повече или по-малко изобретява научната поддисциплина, която той, а от 1975 г. в Оксфордския английски речник, нарича гарбология. Гарбологията е изследване на боклук, отпадъци, боклук и отпадъци - те не са еднакви - за да се получи представа за човешкото поведение и културните модели. От практическа гледна точка той също хвърли светлина върху кризата с боклука, която, настоява г-н Rathje, изобщо не е криза, а управляема задача, като пречистване на вода или почистване на улици.

Г-н Rathje, 47-годишен, е професор по археология в Университета на Аризона и директор на неговия проект за боклук в Тусон, който той основава през 1972 г. като резултат от курса по археологически методи. През първите 14 години от своето съществуване проектът, работещ от студенти доброволци със силни стомаси, проведе проучвания на битови боклуци в САЩ и Мексико.

„След 14 години се обърнах към колегите си и казах:„ Не е ли прекрасно, че можем да предоставим полезна информация в дебата за боклука? “ "Г-н Rathje каза. „И те казаха:„ Да, Бил, прекрасно е, но това не е археология, защото няма мръсотия “.

Така през 1987 г. г-н Rathje започна да копае. Досега той е разкопал 15 депа и старателно е сортирал и каталогизирал 25 тона боклук. Тази есен гарбологията ще постигне ново ниво на уважение, когато статия от г-н Rathje за изкопаване на сметище се появи в American Antiquity, археологическият еквивалент на New England Journal of Medicine.

Г-н Rathje, набит Midwesterner със силен глас и приятен маниер, прилича на човек, който предпочита да преведе войските си около сметището, отколкото да предостави научни статии. Неговата идея за официално облекло е смачкано яке с дънките му и вратовръзка, държана на място с клипс от неръждаема стомана под формата на поп топ.

Г-н Мърфи, 39-годишен на вид с книжка с развълнувана папионка, изглежда е бил хвърлен за контраст със смачкания си съредактор. Отношението му към боклука също е различно. На въпроса дали някога е ходил на разкопки, той потръпна. "Благодаря на Бог, че бях пощаден от това", каза той. "Честно казано, защо някой би го направил, дори и на кредит, е извън мен." Държейки се далеч от суровините, г-н Мърфи служи като редактор, изследовател и монитор на графика за влаченето на крака г-н Rathje.

Тази странна двойка гарбология за пръв път се пресича преди около 10 години, когато г-н Мърфи, редактор в The Wilson Quarterly, публикуван от Международния център за учени на Woodrow Wilson във Вашингтон, възлага на г-н Rathje да напише някои общи статии по археология. Въпреки че г-н Rathje днес е идентифициран като боклук, той написа дипломната си дипломна работа върху полихромната базална керамика Tzakol и завърши дипломната си работа в Харвард върху класическата цивилизация на маите. Роди се книга

След като се премести в списание The Atlantic, г-н Мърфи помоли г-н Rathje да напише статия за любимата си тема. Получената статия е номинирана за Национална награда на списанието през 1990 г. и се превърна в избягал хит за Атлантическия океан, който в крайна сметка свърши 150 000 препечатки от нея. Тъй като толкова много материали за статията се извиха на пода на трапезарията, двамата мъже решиха да напишат книга.

Заключенията на проекта за боклук радваха и обиждаха бизнеса и екологичните групи в еднаква степен. „Индустрията за бързо хранене и хората от стиропор бяха много доволни от нашите резултати“, каза г-н Rathje. Групите за опазване на околната среда, които г-н Rathe иска да покани при всичките си разкопки, понякога трябваше да преглъщат, тъй като скъпоценните цели като опаковките за бързо хранене се оказаха незначителни нарушители в сравнение с вестниците и телефонните книги. Но нито една от страните не може да оспори данните на проекта за боклук по проста причина. "Ние сме единствената група, която систематично изкопава и сортира отломките", каза г-н Rathje.

Г-н Rathje каза, че наистина се притеснява, че неговите открития ще бъдат интерпретирани, че означават, че такива удобни екологични цели като еднократни пелени и пластмаса нямат значение. "Всичко, което влиза в сметището, заема място", каза той. "Това, което се надяваме да направим, е да фокусираме вниманието върху по-важни въпроси, без да намаляваме вниманието върху по-символичните статии." За да избегне обвиненията в пристрастност, проектът за боклук получава парите си от правителството, екологичните групи и индустрията. Фино настроен метод

Изследователският материал може да е отвратителен, но аналитичните методи са усъвършенствани. Екипът на г-н Rathje разкопава слой по слой, мистрия им въртящ се шнек с кофа, окачен на вилка. Работейки назад във времето, те сортират съдържанието в 150 кодирани категории. „Бързостта е невероятна“, каза г-н Мърфи. "Посетих лабораторията и те разглеждаха лъжици песъчинки с лупа, след което внимателно ги претегляха."

Това засяга въпрос на известна чувствителност за г-н Rathje, който се обуздава при описанията на своите дейности. „Винаги казват, че вкоренявам, обирам или боцкам“, изпати той. „Не корен: сортирам.“

Сортирането продължава. Проектът за боклук току-що завърши проучване, оценяващо програмата за рециклиране в Торонто, която през последното десетилетие намали количеството вестници, стъклени бутилки и кутии с 50 процента, като в резултат спести 20 процента от пространството на местното депо. "Хубавото нещо"

Проектът също така провежда проучване на потока от търговски отпадъци в Тусон и се опитва да определи колко място заемат зърнените кутии, опаковките за бонбони и цигарените на сметищата. Не липсват интересни изследователски пътища. "Това е хубавото на боклука", каза г-н Rathje. "Толкова е разнообразно."

Най-близкият до сърцето на г-н Rathje проект е предстоящо проучване на поведението за рециклиране. Въпреки че много анкети предполагат, че американците сега усърдно рециклират, г-н Rathje казва, че не им вярва. Неговите минали проучвания показват, че хората ще опишат поведението си, за да задоволят културните очаквания, като майките в Тусон, които единодушно твърдят, че са приготвили бебешката си храна от нулата, но чиито боклук разказва съвсем различна история.

В книгата си г-н Rathje цитира вестникарска статия за боклука от храма на Харе Кришна в Детройт, която включва цената на дреха на Олег Касини и четири билета за билети от местния театър, показващ „Ужасна къща на The Hill 'и „The Night God Screamed." Истината ще излезе наяве. По-често може да се намери в кутия от 30 галона.