Каролайн Фицпатрик, Университет Сент Ан

Процентът на затлъстяване при децата нараства в световен мащаб. Малките деца прекарват лъвския дял от времето си в училище, консумирайки голяма част от ежедневните си калории там и развивайки хранителни навици през целия си живот и предпочитания към храната със своите връстници.

вашето

Влияят ли училищата, посещавани от деца, върху теглото им? Като изследовател за детско развитие, интересуващ се от детско образование, здраве и бедност, наскоро имах уникалната възможност да работя с епидемиолог Трейси Барнет, за да разгледам този въпрос.

Резултатът от нашето проучване, публикуван в International Journal of Obesity, установи, че училищата с най-нездравословна хранителна среда са по-склонни да бъдат разположени в общности в неравностойно положение.

Открихме също така, че деца на възраст между 10 и 12 години, които посещават училища с по-нискокачествена хранителна среда, са имали по-големи количества централна телесна мазнина (или „централно затлъстяване“ в техническо отношение) след две години от децата, посещаващи по-здрави училища.

Централната телесна мазнина е мастна тъкан, която се съхранява около кръста и корема. Това представлява по-голям риск за дългосрочното здраве, отколкото мазнините, складирани другаде по тялото.

Хранителна среда в училищата

За да разберем как едно училище може да повлияе на теглото на детето, анализирахме информация за 431 ученици от началното училище, посещаващи 246 училища.

Всички училища са били разположени в градските райони на провинция Квебек и са били проследявани като част от Квебек мастна тъкан и начин на живот и разследване в младежта (КАЧЕСТВО) - по-голямо проучване, изследващо еволюцията и хода на детското затлъстяване.

В тази извадка проучихме близостта и качеството на храната, до която учениците могат лесно да имат достъп в училище.

Идентифицирахме три различни типа училища: 1) тези с нездравословна хранителна среда в училището; 2) тези с нездравословна хранителна среда в училището и около него; и 3) тези със здравословна хранителна среда в училищата и около тях.

Оценихме здравословността на хранителната среда в училище, като използвахме интервюта с директора на училището, който отговаряше на въпроси относно продаваната храна в помещенията и качеството на училищното меню.

Измерихме хранителната среда около училище с географската плътност на заведенията за бързо хранене и магазините в непосредствена близост.

И накрая, централната телесна мазнина беше оценена с помощта на рентгенова технология. Това ни предостави точни мерки за детската слаба и мастна телесна маса.

Нашите анализи взеха предвид няколко потенциално объркващи фактора, включително социално-икономическия статус на семейството и теглото на родителите.

Намаляване на детското затлъстяване

Голям брой държави - включително Канада, САЩ и Великобритания - са въвели политики, за да гарантират, че висококачествените храни се предлагат и продават в началните и средните училища.

Въпреки това, нашето изследване предполага, че съществува значително неравенство сред училищната хранителна среда, достъпна за децата.

Изследователите, практикуващите здравни грижи и заинтересованите страни признават, че предотвратяването и намаляването на детското затлъстяване изисква многостранен подход - такъв, който отчита неговите биологични (напр. Генетични), психологически (напр. Нива на стрес) и социално-екологични причини (напр. Влиянието на фактори като квартал и бедност).

Въпреки че биологичните и психологическите фактори допринасят за затлъстяването по важни начини, нараства интересът към социални и екологични причини. Това е така, защото те могат да предложат рентабилни и модифицируеми цели за интервенции.

В действителност училищната хранителна среда е особено привлекателна цел за намеса, тъй като по-голямата част от децата прекарват толкова много време в училище.

Семейният контекст на фитнеса

Нашето проучване не е без ограничения. Първо, измерването на училищната хранителна среда в училищата се основаваше единствено на интервюта, проведени с директори на училища.

Възможно е техните доклади да са били повлияни от способността им да припомнят определени подробности. Освен това докладите на директорите биха могли да бъдат предубедени от желанието им да представят своите училища в по-положителна светлина.

Нашите открития също са ограничени от използването на корелационен дизайн. Не можем да изключим възможността някои характеристики на семейния живот на децата да са определяли вида на училището, което са посещавали, и нивото им на годност. За да се намали тази възможност, всички наши анализи взеха предвид образованието и доходите на родителите, две важни фактори, определящи социално-икономическия статус и здравето.

И накрая, нашата извадка беше ограничена до кавказки деца с един или двама затлъстели родители. Рискът от развитие на кардиометаболитни заболявания (включително затлъстяване) се счита за по-висок за тези с двама затлъстели родители, отколкото за тези със само един.

За да се оцени дали нашите констатации се прилагат за по-широка популация от деца, са необходими копия с по-нискорискови младежи и етнически разнообразни популации.

Победа в битката срещу затлъстяването

Съществуват доказателства, че внимателно проектирани и изпълнени интервенции, насочени към подобряване на хранителната среда в училищата, могат да подобрят качеството на диетата на децата.

Нашите резултати показват, че хранителната среда около училищата също трябва да се превърне в цел за интервенция и социална политика.

И накрая, според нашите анализи, училищата в общности в неравностойно положение могат да имат най-много трудности да осигурят здравословни храни на своите ученици.

Бъдещите изследвания могат да помогнат да се идентифицират някои от бариерите, които пречат на училищата да прилагат успешни политики за здравословна храна, за да подкрепят по-добре техните усилия в бъдеще.

Най-добрите ни шансове за победа в битката срещу затлъстяването и кардиометаболитните заболявания се крият в способността ни да прилагаме превантивни интервенции възможно най-рано.

Препоръчваме да се увеличат усилията за създаване на по-здравословна хранителна среда в началните училища, където децата прекарват голяма част от времето си, консумират голяма част от ежедневните си калории и придобиват основата на хранителни навици и предпочитания през целия живот.

Каролайн Фицпатрик

Каролайн Фицпатрик не работи, не се консултира, не притежава акции и не получава финансиране от която и да е компания или организация, която би се възползвала от тази статия, и не е разкрила никакви съответни връзки извън академичното им назначение.