Живот без месо или млечни продукти? Може ли да предложи повече от социална изолация, безкрайно нарязване и негодни за консумация фалшиви сирена? Доклади Хенри Манс

Кори Хароуър иска да изясни едно нещо: „Аз съм веган, но не и задник.“ Веганите - хора, които не ядат или дори използват каквито и да било животински продукти - имат репутацията на евангелисти. Хароуър, 35-годишен бивш професионален танцьор, родом от Върмонт, иска да промени това. Той казва, че никога не е опитвал директно да обърне никого. „Не мисля, че някой харесва хора, които им казват какво да ядат.“

диета

Но Хароуър, който стана веган преди около пет години, може би е намерил по-гениален начин да разпространи съобщението. ROLI, базираната в Лондон компания за музикални технологии, където той е главен директор, предлага на всички свои служители безплатен обяд всеки ден. По негова инициатива ястието винаги е вегетарианско - и като цяло веганско. Около 120 служители вече ядат обед без месо; някои отнасят остатъците вкъщи за вечеря.

„Когато стартирахме програмата за първи път [преди пет години], хората се замислиха, можем ли да имаме барбекю или малко месо в ъгъла? В крайна сметка хората просто започнаха да ръкопляскат “, казва той и добавя, че лично все още слюнка при мисълта за пържола.

Безплатният обяд на ROLI илюстрира защо веганството прави вълни. Това не е само търсенето, част от тенденцията към грижа за това, което ядем. Не е само подкрепата на известни личности като Бионсе и Луис Хамилтън. Истинската разлика е, че болката се премахва от веганското хранене. Веганизмът някога е имал строги, дори монашески конотации; неговите привърженици бяха слаби, стройни типове, които сякаш отхвърляха не само животинските продукти, но и съвременното общество като цяло. Сега от двете страни на Атлантическия океан супермаркетите и ресторантите - от Waitrose до Shake Shack - се запасяват с растителни опции. Holland & Barrett, британската верига за здравословни храни, планира да отвори вегански магазини. Quorn, марката за фалшиво месо, се стреми да увеличи приходите си пет пъти до 1 млрд. Британски лири в рамките на едно десетилетие.

„През последните три до пет години видях повече промени в наличността и разнообразието от веганска храна, отколкото през 30 години преди,“ казва Dawn Carr, кампания в групата за права на животните People for the Ethical Treatment of Животни (Пета). „Преминахме отвъд фалафела и плодовата салата.“

Предстоят още. Американски гиганти за месо като Perdue и Tyson инвестираха в алтернативи на растителна основа. Един от тях, Beyond Meat, стана изключително популярен в САЩ. Той трябваше да започне да продава бургерите си в супермаркетите Tesco от август; стартирането е изместено назад, защото компанията не може да се справи със съществуващото търсене.

През 2018 г. опитът да убедиш някого да промени диетата си все още е рецепта за конфликт. Но безмесните ястия може да са преминали повратна точка - в много сценарии те са най-ниският общ доминант, най-лесният вариант. Броят на веганите във Великобритания се е увеличил четири пъти през последните четири години, до около 600 000, според Веганското общество. След като веган, който отива на вечеря, би било добре да му предложат боб на тост. Днес има шанс цялото меню да бъде превърнато в нещо, което всеки може да яде - чили без карне или къри от тиква.

Веганството не е само спечелване на новопокръстени; помага за оформянето на много по-голяма група, наречена „флекситарианци“ или „редуцитарианци“, които се опитват да намалят месото и млечните продукти. „Ако ми дадеш колбас с наденица, ще го ям. Но няма да намерите сланина в хладилника ми “, както казва флекситарен колега. Повече от една четвърт от вечерите в Обединеното кралство вече нямат месо, според компанията за проучване на потребителите Kantar Worldpanel. Dairy UK, индустриална група, предупреди, че „младите поколения не винаги виждат млечните продукти като съществена част от диетата им“. Alpro, една от най-големите марки заместители на мляко, казва, че всяко четвърто домакинство в Обединеното кралство купува своите продукти. „Броят на твърдо настроените вегани е сравнително малък.

Нашият растеж определено се движи от редуктори на месо “, казва Клои Грейвс, купувач на вегански и вегетариански гами на Waitrose.

В офисната среда Harrower твърди, че менюто без месо може да засили чувството за общност, защото почти всеки може да яде едно и също ястие. „Надяваме се, че можем да го направим по неконфликтен начин. ‘Направихме нещо наистина хубаво за вас. Искаш ли го? Ако не го направите, над пътя има място с пържено пиле. ’” В деня, в който посещавам офиса на ROLI в североизточен Лондон, безплатната оферта е салата от артишок и броколи, с крутони от круша и олио от босилек. Бихте платили добри пари за това.

Такива промени вероятно са по-лесни в компании като ROLI, където служителите никога не са знаели алтернатива. (Когато Google се опита да превърне две от своите столове вегетариански веднъж седмично, работниците се разбунтуваха.) Вероятно помага и ако морските свинчета са по-млади.

Младите хора ще спазват тази диета през целия си живот. . . Веганството има поколение Instagram

Шейн Холанд, Slow Food във Великобритания

Младостта на веганството е неговата сила или негова слабост, в зависимост от това когото питате. Повече от половината британски вегани са на възраст под 35 години. Шейн Холанд, председател на Slow Food в Обединеното кралство, който се занимава с по-качествени съставки, противопоставя веганството на прегръдката на бързата италианска храна, която беше движена от по-стара демографска група, гледаща Джейми Оливър на Телевизор. „Мисля, че това вероятно ще бъде много по-дълголетно“, казва той. „Младите хора ще спазват тази диета през целия си живот. . . Веганството има поколението на Instagram. "

Други твърдят, че тъй като веганите често са новоповярвали, те биха могли да се върнат към яденето на месо. Известни личности, включително Бионсе и Серена Уилямс, говориха за веганството като временна диета. Някои вегани съобщават за здравословни проблеми; други се разочароват от цялото нарязване и смятат, че диетата изисква.

Наистина ли тук е растителното хранене, за да остане?

За един месец това лято, Отидох веган. Бях вегетарианец от три години, но мисълта да се откажа от млечните продукти и яйцата беше непривлекателна. Разчитах на сирена паста, халуми и омлети.

И все пак трябва да призная, че веганството е може би по-логична позиция от вегетарианството. Първо, можете да твърдите, че хората са оправдани да ядат месо, защото и другите животни го правят. Но нито едно животно - или почти никое - не пие редовно млякото от други видове. Всъщност две трети от хората се борят да усвоят млякото, тъй като червата им престават да произвеждат достатъчно количество от необходимия ензим, лактаза. (Непоносимостта към лактоза варира рязко в зависимост от етническата група, като засяга повече от 90% от източните азиатци и по-малко от 5% от северните европейци.)

Второ, ако сте вегетарианец, защото се противопоставяте да убивате животни за храна, тогава яйцата и млякото са лоши новини. Масовото производство на яйца включва убиване на мъжки пилета (обикновено чрез хвърляне в мелница), тъй като те не са полезни за последващо производство. Млечните крави трябва да бъдат редовно бременни, за да произвеждат мляко; почти всички техни мъжки телета са убити заради месо, обикновено в рамките на две години, по същата причина.

Всъщност, когато терминът „вегетарианец“ е представен за пръв път пред широка аудитория през 40-те години на миналия век, изглежда се отнася до веганска диета. Човек от Ливърпул пише в бюлетин на обществото, питайки какво да използва „за храна за животни - за чай, кафе, масло, яйца, мляко и т.н.“. Наред с другото му беше казано: „За кори за баница използвайте картофено пюре или мая вместо масло или свинска мас.“

Веганството има нов живот през 70-те години като част от движението за правата на животните. Оттогава той понякога се нарича „растителна диета“, което, поне за мен, звучи скучно бюрократично. Пробивите са постепенни. Линда Маккартни пусна замразени ястия през 1991 г. Веригите за кафе започнаха да пускат соево и бадемово мляко преди десетилетие. Но хората, които разработват други вегански продукти, все още бяха относителни аматьори. „Те не бяха учени по храните или професионални разработчици на храни“, каза Дженифър Пардо, консултант по растителни храни.

За Pardoe повратната точка беше Coyo, кисело мляко без млечни продукти, направено почти изцяло от кокосово мляко, което беше пуснато на пазара в Австралия през 2010 г. „Изведнъж имаше растителен продукт, който беше абсолютно красив и нещата просто спираха,“ казва тя. Въпреки това към 2016 г. веганството съставлява само около 1% от населението на Обединеното кралство и САЩ.

За моя собствен експеримент не подготвих много. Знаех, че възприемам идеологически път, който ще ме отдели от децата ми, като същевременно ми носи ползи, които в най-добрия случай са несигурни. Все едно да стана Брекситър. „Смирен пай веган ли е?“ жена ми услужливо пише на хладилника.

Защитниците на веганите се опитаха да улеснят превключването, като предоставиха седмица прости веган менюта. Гуинет Полтроу, гуруто, превърнато в актьор, прави същото - седем дни различни рецепти. Покажете ми човек, който иска да яде различни неща всеки ден за закуска и аз ще ви покажа психопат. Особено когато едно от предложенията за закуска на Полтроу е „Остатъци от киноа“.

Времето на хранене се превърна в скучна работа. Не можех да се отпусна около храната. Поръчах вегетариански бургер в кръчма и той дойде с не-веганска зелева салата

Това, от което наистина се нуждаех, беше простота. Обърнах се към списъците с марки, които можете да ядете (шредовете са добре, но Alpen съдържа мляко) и неща, които вероятно трябва да ядете (Marmite има витамин B12; грахът и броколите имат протеин).

Удивително е, че моят местен магазин за хранителни стоки се оказа с 18 различни вида млечно мляко без млечни продукти (да, в северния Лондон е). Европейският съд постанови миналата година, че растителните продукти не могат да се продават като „мляко“ или „сирене“; въпреки че бадемовото мляко и кокосовото мляко са изключения. Едно от тях - шведската овесена напитка Oatly - използвано за предизвикване на купувачите да се откажат от кравето мляко за 72 часа. След това, твърди той, ще свикнете с вкуса. Има нещо в това. Никога не съм обичал бадемовото мляко, но соевото мляко и овесеното мляко скоро имаха достатъчно добър вкус.

Хранителният критик Алън Ричман веднъж раздели веганската храна в ресторанта на три категории: Заслужава си да поръчате отново; Just Plain Bad; и Bad Beyond Belief. Бих разделил нещата по различен начин: Всеки трябва да яде това; По-лошо, но приемливо; и Нека дори не се преструваме. В категорията „Всеки трябва да яде“ тази категория е много азиатска кухня. В по-лошо, но приемливо бих сложил подсладено соево мляко, бургери на Линда Маккартни, песто на основата на тофу и веган тъмен шоколад - всичко това бързо свиквате. Последната, най-тъжна категория „Да не се преструваме“ съдържа всичко, включващо сирене, включително веган пици.

Сиренето е най-трудното предизвикателство за много вегани. Наличните заместители - използвайки кокос, мая и ядки - не успяват да пресъздадат магията. „Говорим за съвсем различен набор от протеини и те не биха били склонни да подпомагат растежа на един и същи вид бактерии“, казва Пол Томас, инструктор за производство на сирене. „Едва започваме да се справяме със сложността на случващото се в сиренето, което правим от хиляди години.“

Като цяло, в град като Лондон превръщането във вегетарианец се сравнява с отказването от колата и разчитането единствено на обществения транспорт. Избягвате толкова главоболия, колкото си навлечете. Да станеш веган обаче е все едно да се ангажираш само с ходене или колоездене. Доста неща стават неудобство; няколко са напълно недостъпни.

Ако ви е скучно от избора на сандвич в Pret A Manger, представете си как бихте се почувствали, ако имаше само една или две възможности. В ресторантите все още често имате късмет да го получите. Антъни Бурдейн, покойният готвач, имплицитно идентифицира основния проблем, пред който са изправени веганите: „Не ме интересува какво ще ви кажат, че ви слагат или не в храната в любимия ви ресторант, има вероятност да изядете тон масло . "

Храната е по-малко причудлива отколкото понякога предполагаме. Съставки - като Acai Berry - идват и си отиват. Чистото хранене беше изложено като крехко. Но основните промени се задържат. Въпреки че диетата на Аткинс умира малко след основателя й през 2003 г., нейната философия с ниско съдържание на въглехидрати продължава да съществува под формата на безглутенова и палео диета.

Веганството има три основни предимства: по-малко жестокост към животните; намалено въздействие върху околната среда; и, потенциално, подобрено здраве. Защитниците на правата на животните твърдят, че социалните медии им позволяват да съобщават за грешките на фабричното земеделие, както никога досега. „Имаме YouTube и Facebook и Twitter и всички тези начини да получим изображения пред очите на хората. Не можете да го видите “, казва Dawn Carr на Peta.

За мен има две потенциални пречки по пътя на веганството към масово възприемане. Първо, диетата може да не промени общата картина. Ще намали ли консумацията на месо и млечни продукти поради веганство, увеличена консумация на същите продукти от хора с нисковъглехидратни режими?

В ЕС се наблюдава умерен спад в количеството говеждо, свинско и агнешко месо, изядено на човек от 2000 г. насам. (САЩ имат повече вегетариански продукти от Великобритания, но също така консумират повече месо на глава от населението - коя държава трябва да пътува по-нататък?)

Вторият риск е, че идва и друг приоритет. Хората винаги ще се грижат за храната и здравето си, но това може да бъде насочено към закупуване на местни продукти или етично месо. Неотдавнашен доклад за индустрията в Обединеното кралство твърди, че веганството не е прищявка, но че много новоповярвали не са идеологически ангажирани с него: „Насочването с подходящи съобщения за здравето може да промени ситуацията“. Миналия месец професор от Харвард описа кокосовото масло с високо съдържание на наситени мазнини като „чиста отрова“. Веганството започва от толкова ниска база, че трябва да поддържа висок импулс.

С изтичането на месеца на веганството ми не се чувствах по-летаргичен или по-енергичен, не отслабвах, не се чувствах като социален изгнаник. И не трябваше да търпя никакви разговори за това откъде съм си взел протеина. Но аз се борех да получа същото удоволствие от храната, което изпитвах преди. Времето за хранене стана, честно казано, скучна работа. Не можех да се отпусна около храната. Поръчах вегетариански бургер в кръчма и той пристигна с не-веганска зелева салата. За да продължа аналогията с Brexiter: от време на време бях принуден да омекотя червените си линии.

Една веганска готварска книга съветва да носите закуски навсякъде, в случай че не можете да намерите правилната храна; друг казва, че може да ви е по-лесно да консумирате две хранения на ден - „голяма закуска и ранна вечеря“. Нуждаете се от силен ангажимент, за да приемете този вид караница. Едва когато отидох в Wulf & Lamb, добре прегледано веганско кафене в близост до лондонския площад Sloane Square, почувствах освобождение.

„Ако веганството ще оцелее или ще победи или каквото и да е, трябва да има повече възможности, да бъде по-креативен. Нека се придържаме към по-висок стандарт “, казва Хароуър от ROLI. „Ще бъде бавно изгаряне. Имаме десетки хиляди години история, за да се противопоставим. "

Лично аз съм против 35 години хранене с млечни продукти и смятам, че може да е по-лесно да изчакате още пет. Но две седмици след като експериментът трябваше да приключи, аз все още съм веган. Може би новите навици умират трудно.

Хенри Манс е политически кореспондент във FT

Снимки от Александър Когин

Следвайте @FTMag в Twitter, за да научите първо за последните ни истории. Абонирайте се за FT Life в YouTube за най-новите видеоклипове на FT Weekend.