Виола Дейвис: „Черните жени, които познавам, са го взели в свои ръце.“ Снимка: Дилън Коултър за The Guardian. Стайлинг: Елизабет Стюарт

задуших

Успехът не е станал лесен за звездата, спечелила Оскар. Тя говори с Бенджамин Лий за ограничените роли, които се предлагат на чернокожите актьори, защо „Помощта“ е пропусната възможност и как се е научила да поема водеща роля - в живота и на екрана

Последна промяна на петък 16 ноември 2018 г. 18.16 GMT

В началната сцена на „Вдовици“, новия трилър на режисьора Стив Маккуин, Виола Дейвис лежи в леглото, страстно целувайки своя екранен съпруг Лиъм Нийсън. Целувката между семейна двойка може да не изглежда забележителна, но за Дейвис това е новаторски момент.

„За мен това е нещо, което няма да видите тази година, миналата, предходната година“, казва Дейвис, седнала в хола си в езерото Толука, Лос Анджелис. „Тоест, тъмнокожа жена на цвят, на 53 години, целува Лиъм Нийсън. Не само да целуваш бял мъж ", добавя тя," Лиъм Нийсън, парченце. И целувайки го сексуално, романтично. "

Срещаме се, след като Дейвис завърши фотосесията си за Guardian, обикновена сива роба, навлечена върху блестящата й вечерна рокля. Тя включва отоплението в оскъдно обзаведената стая с отворен план, която се отваря към останалата част от приземния етаж; помощници мелят около къщата и нейната осемгодишна дъщеря Генезис, която ме поздрави на вратата, се появява навън и навън.

Дейвис прогнозира, че малко хора ще искат да говорят за значението на целувката на Вдовиците. „Никой няма да обърне внимание на това. И ако го споменете на някого, мисля, че ще се почувства като хип и е фънки, че не са го забелязали. Но ще го видите ли отново? ” Тя пита. „Ако не мислите, че това е голяма работа, кажете ми, защо не се случва повече?“ Тя въздъхва. „Има част от мен, която може да отговори на това.“

Дейвис като Вероника в новия й филм „Вдовици“. Снимка: Twentieth Century Fox/AP

След тридесетгодишна кариера, изигравайки над 75 главно поддържащи роли, „Вдовици“ - адаптация на британския минисериал на Линда Ла Планте - отбелязва първата главна роля на Дейвис в голям студиен филм. Тя играе съпругата на главен престъпник (Нийсън), принудена да продължи работата му след смъртта му. Това е филм, който е едновременно познат и свеж; филм за ограбване, но ръководен от група волеви женски персонажи (изиграни от Мишел Родригес, Елизабет Дебички, Синтия Ериво), чието расово разнообразие е почти случайно, нещо, което Дейвис казва е необичайно.

Рокля, от Дейвид Кома, от Bloomingdales New York. Обеци, Джейми Улф. Стайлинг: Елизабет Стюарт. Коса: Джамика Уилсън. Грим: Есенна молтри. Снимка: Дилън Коултър/The Guardian

„Винаги казвам, че едно нещо, което липсва в киното, е тази обикновена чернокожа жена“, казва тя, поддържайки директен контакт с очите, както и през цялото време, когато съм с нея. „Не някой дидактичен или чиято единствена цел в разказа е да илюстрира някаква социална аномалия. Зад това няма смисъл, освен че тя е просто там. " Дейвис казва, че иска да играе ролите на Джейн Фонда и Мерил Стрийп. „Бих искал да имам чернокожа жена Клут, или Крамер, или Неомъжена жена, или Ани Хол. Но кой ще го напише, кой ще го продуцира, кой ще го види, отново и отново и отново? "

Списъкът на Форбс за топ 10 на най-високоплатените актриси е кавказка. Някои дори не са правили филм през последната година

През последните 10 години Дейвис се превърна в един от най-декорираните актьори в Холивуд - спечелвайки Тони за роли в сцените на сцената на Август Уилсън Крал Хедли II и Огради, Оскар за големия екран на последния и Еми за нейното изпълнение в кашавия телевизионен сериал на Шонда Раймс „Как да се измъкнем с убийството“. Не й достига Грами за EGOT, пълен размах, но ми казва, че това няма да се случи: тя не може да пее.

Дейвис се позовава на последната си роля като „подарък“ от Маккуин, „защото това беше просто жена в средата на разказ, която беше изправена пред лични предизвикателства“. „Вдовици“ несъмнено е по-мултиплексна тарифа, отколкото предишната работа на режисьора (Hunger, 12 Years A Slave), въпреки че неговият сценарий, написан в съавторство с авторката на „Gone Girl“ Джилиан Флин, повдига въпроси на политическата корупция, бедността и полицейската жестокост.

Решението да превключи обстановката от Лондон към Чикаго, град, който се бори с нарастване на насилствените престъпления, превръща града в персонаж сам по себе си. „Имаше стрелба всеки ден, всяка вечер“, казва Дейвис за времето си в Чикаго. „Той има осезаема история и в момента очевидно е град, който е в криза. Но в същото време има тази красива комбинация от култури и изкуство. Това направи филма по-голям, отколкото би могъл да бъде. "

Дейвис казва, че й е било приятно да работи с Маккуин. Тя е играла много роли, написани от бели мъже, и казва, че когато се е опитала да даде представа за черното женско преживяване, не се е чувствала изслушана. „Получавам поръчка за гега към мен. Те не искат да видят освобождението ви, не искат да видят вашата бъркотия - не искат да ви видят. "

Години наред тя казва, че това е имало вреден ефект. „Опитвах се да се впиша, задушавайки гласа си, задушавайки коя съм, за да бъда възприет като хубав, за да ме харесват хората. И след това да се приберете вкъщи, да не можете да спите и да изпитвате безпокойство. Открих, че етикетирането на мен и необходимостта да се впиша в тази кутия ми струва много. Имал съм много загубени години. "

С Октавия Спенсър в The Help. Снимка: Dreamworks

Какво правеше тя в изгубените години? „В много неща не вярвах, за да продължа кариерата си. Всички неща, които мислех, че имат голяма стойност, не са ми послужили. Това беше цялото нещо с косата “, казва тя, жестикулирайки близко подстриганата си естествена коса - вид, който рядко носеше в ранната си кариера, но запази ролята си в„ Вдовици “. („Собствената ви коса е красива - просто я носете по този начин“, каза й Маккуин.) „Дори тежестта, как изглеждам в рокля, как изглеждам на червения килим. Никога не съм била кралица на красотата. Слушай, когато бях на шест години, загубих конкурса за отдих на Miss Central Falls - това беше конкурс за красота и бях в бански костюм, който купих в Армията на спасението. И все пак държите на усещането „Мислят ли хората, че съм хубава?“ Но хубавото няма стойност. Доста не ми служи, когато скърбях за баща си, когато той почина. "

Върнах се отново да играя същите роли, които правех и преди „Помощта“, като ми платиха малко повече пари

Дейвис има събирателен тон, който припомня приемащите речи, които тя изнесе на миналогодишните Оскари и Еми през 2015 г., изпълнения, които сами по себе си получиха широко признание. Когато спечели своето Еми, тя цитира Хариет Табман, основател на Подземната железница - мрежа, създадена, за да помогне на афроамериканските роби да избягат в свободни щати - и говори за възможност („Не можете да спечелите Еми за роли, които просто не са там. ”) На Оскарите тя похвали Уилсън,„ който ексхумира и превъзнася обикновените хора ”. И през януари тази година тя произнесе емоционална реч на Женския марш в Лос Анджелис. "Говоря днес", каза тя, "не само за #MeToos, защото бях #MeToo, но когато вдигам ръка, знам за всички жени, които все още мълчат."

Наскоро Дейвис предизвика вълни, когато каза пред New York Times, че е съжалявала за една от най-успешните си търговски роли до момента, камериерката Айбилин Кларк в The Help. Драмата за расовото напрежение през 60-те години беше разказана най-вече от гледна точка на бяла жена, изиграна от Ема Стоун. Това беше касов хит и доведе до номинация за най-добра актриса за „Оскар“ за Дейвис, но много критици го възприеха като замазка от срамно време в историята на САЩ. Дейвис каза пред New York Times, че „Току-що почувствах в края на деня, че не се чуваха гласовете на камериерките.“

Рокля, от Александър Маккуин, от Outnet. Обеци, от Effy. Снимка: Дилън Коултър/The Guardian

Сега тя казва, че филмът е едновременно благословия и проклятие. „Слушай, Помощта промени живота ми по много различни начини. На първо място, приятелствата, които имам - това преживяване е нещо, което знам, че никога повече няма да имам. И Тейт [Тейлър, режисьорът] е страхотен сътрудник. Не искам да усещат, че ги взривявам по някакъв начин. Няма нищо общо с играчите. Това има нещо общо с културата - че не чувствам, че хората искат да видят, искат да чуят този глас през този период от време. Защото това, което ще стане, е обвинителен акт и не би трябвало да бъде. Гледам на този филм като на пропусната възможност. "

По какъв начин? „За мен то беше прекалено филтрирано“, казва Дейвис. „Познавам Джим Кроу, разбирам този период от време. Това е 100-годишен период, изпълнен с много насилие и гняв и хора със загубени мечти и надежди. Исках разочарованието и този гняв да бъдат по-осезаеми. "

С Дензъл Вашингтон в Огради. Снимка: Дейвид Лий/AP

На по-лично ниво Дейвис очакваше, че нейната най-широко срещана роля ще промени кариерата ѝ. Не го направи. „Върнах се отново да играя същите роли, както преди„ Помощта “, като ми платиха малко повече пари. Все едно трябва да пресеете канализацията, за да получите това, което чувствате, че заслужавате. Не бях теглене на каси. Така че току-що се върнах към моите пет или шест дни за филм. "

Белите актьори, казва тя, получават широк спектър от роли в сравнение. „Списъкът на Форбс за топ 10 на най-добре платените актриси е от цяла Кавказка“, казва тя. „Някои от тях дори не са правили филм през последната година и все още са там.“

Тя похвали своите връстници, жени от Октавия Спенсър до Тараджи П Хенсън до Лупита Ньонг’о, за продуцирането и търсенето на собствени проекти. (Спенсър трябва да продуцира и да участва в нов сериал на Netflix за първия чернокожи, самоизработен милионер от женски пол; Хенсън е изпълнителен продуцент на предстоящия римейк на What Men Want; а Nyong’o адаптира романа на Американа на Chimamanda Ngozi Adichie). Ако има някакво подобрение, казва Дейвис, това е „само защото черните жени, които познавам, са го взели в свои ръце“. Без тях „бих казал не, не се е променило. Все още откривам, че съществуваме само в определени жанрове. "

С нейния „Оскар“, награден през 2017 г. за най-добра поддържаща актриса във „Огради“. Снимка: Ullstein Bild/Getty Images

Тя посочва, че дори новата й роля не е написана специално за чернокожа жена. „Ако бях отказал ролята в„ Вдовици “, тя щеше да отиде при бял актьор. Същото нещо с много от ролите на Дензъл Вашингтон. "

Дейвис се влюби в актьорството на шестгодишна възраст, когато видя Сицили Тайсън в телевизионна адаптация на „Автобиографията на госпожица Джейн Питман“ („Тази магия, как тя се преобрази, красотата на това артистизъм“, спомня си тя). Тя израства отчаяно бедна, родена в това, което тя е описала като „барака с една стая“ в Южна Каролина, преди да се премести в Род Айлънд с двама от четирите си братя и сестри, докато останалите останаха да живеят при баба й. Баща й беше дресьор на коне; майка й - камериерка и фабрична работничка, както и борница за граждански права, бореща се за реформа на социалното осигуряване. На две години Дейвис беше с майка си на протест пред университета Браун, когато беше арестувана; прекараха часове в килия. Понякога Дейвис разчиташе на училищни обяди като единственото си хранене за деня.

Но тя се записва в театралната програма в гимназията и след като завършва колеж, се явява на прослушване за драматичен курс в Джулиард училище, консерватория за сценични изкуства в Ню Йорк. Тя беше на 26 и спечели едно от само 14 финансирани места; нейното прослушване беше монолог от The Color Purple на Алис Уокър.

Поглеждайки назад, тя смята, че е научила много от тези изтощителни ранни години. „Чувствам, че миналото ми е идеалната основа да ме научи на всичко за този бизнес и за живота“, казва тя. „Знам какво е да нямаш храна. Знам какво означава дори да имам половината от хладилника си пълен или да нямам ток и топла вода, да имам работа и чек за заплата. Беше узряло място за изучаване на човешкото поведение. Всички знаеха кой е градът пиян, кой бие съпругата им, всеки знаеше бъркотията на всички. Така че това ми помогна много, информирайки работата ми. "

Още от малка знаеше, че ще трябва да работи два пъти повече от всеки друг, защото нямаше никакви връзки. „Когато казвам връзки, нямам предвид, че не познавах Стивън Спилбърг, бла-бла-бла“, казва тя. „Имам предвид връзка с някой, който знае как да попълни заявление за колеж. Някой, който знае как да си намери работа, за да можете да си направите поне минимална заплата, за да можете да си позволите билет за автобус. Говоря това. Говоря на ниско ниво. "

Когато бях млад, казах, че искам да бъда богат и известен. Наистина се смущавам от това

Дейвис се бореше с нейната увереност в ранните дни. „Аз не съм екстровертен човек“, казва тя, увивайки по-плътно халата си. „Преди бях осакатяваща социална тревожност. Когато за пръв път започнах да се занимавам с актьорска игра, щях да получа лоша сценична треска и когато казвам лошо, имах предвид сърцебиене. Бих спрял студа на репетиция. Бих накарал хората да ми крещят, само за да си отворя устата и да кажа дума. " Но тя издържа. „Това е социализация на стероиди, този бизнес. Толкова съм по-добър, отколкото бях. "

Тя е омъжена от 15 години за актьора Джулиъс Тенон („Аз и съпругът ми наистина сме забавни, имаме страхотни партита“) и говори с гордост за осиновената им дъщеря. Семейството са ключови; славата и богатството не водят автоматично до щастие, отбелязва тя. „Никой никога не говори за значението. Те говорят за успех. " Това е важно отличие за Дейвис. „Когато бях млад, казах, че искам да бъда богат и известен. Наистина се смущавам от това. Исках да бъда страхотна актриса на сцената, исках хората да ме хвърлят с цветя. Хората ме хвърлиха с цветя, получих наградите си, всичко това и все пак, бам, разочарование. Особено когато работите толкова много и сте далеч от семейството си - изтощени сте. Няма измерваща значимост и живот на целенасочен живот. Значимостта е нещо много по-дълбоко. Става въпрос за наследство. "

Със съпруга си, актьора Джулиус Тенон и дъщеря си. Снимка: Albert L Ortega/Getty Images

Наследството е нещо, което тя приема сериозно и за тази цел тя създаде собствена продуцентска компания JuVee с Тенън. Тази година те издадоха две документални поредици „Две страни“ и „Последната защита“, фокусирани върху расовата дискриминация в рамките на наказателноправната система. „Това ще измести махалото, защото променя повествованието за цветнокожите“, казва тя.

Когато говори за нещата, които са най-важни за нея, е лесно да чуете ехото на бурните публични речи на Дейвис. „Санфорд Майснер - продължава тя, - който е страхотен учител по актьорско майсторство, едно от нещата, които казва - и това е моят девиз за цял живот - е, че най-важният въпрос, който актьорът може да зададе, е„ Защо? “Така че това беше моето голямо нещо. Защо нямам думата за какъвто и да е персонаж, който избера да играя? Защо не мога да говоря в стая? Защо трябва да се чувствам уплашен, защото проговорих и ядосах някого? Защо не мога да се обадя на агентите си и да им кажа колко искам да получавам пари? Когато отговоря сам на този въпрос и виждам „нищо“ като отговор, това ми дава тласък да говоря. И ще ви кажа какво друго ми дава тласък да говоря: дъщеря ми, цялото това поколение, което трябва да намери пътя си. "

Наскоро Дейвис публикува книга за деца, актуализирана версия на класика от 1968 г. „Кордрой“, която преди е чела в „Битие“. Тя приема сериозно ролята си на вдъхновение за млади цветни момичета, много от които дори идват в къщата, за да потърсят съвет. „Чувствам, че това е моята отговорност - точно като човек, който заема място, а също и защото имам продуцентска компания - да бъда честен с тях.“ Тя ги насърчава да отхвърлят всякакъв въображаем таван на своите амбиции: „Това, че ние представляваме 20% от населението, не означава, че искаме само 20% от пая“, казва ми тя. „Или дори 30% от баницата. Искаме цялата баница. Знаем, че няма да го получим, но няма да кажа на дъщеря си, на осем години, „Битие, когато излезеш в света, просто се задоволи с тези 20%, защото това си всичко“ преразпределен - това е всичко, което представляваш. "

Тя остава обнадеждена, хвалейки Стрийп, приятел и Рийз Уидърспун, за кампания за промяна; и движенията #MeToo и TimesUp за ефекта им върху индустрията. „Мълчанието вече просто не е приемливо“, казва Дейвис. „Старите дни от 50-те години, за да скриете чувствата и желанията си и мечтите си зад прахосмукачките и перфектно нанесени подове с червило и восък - по дяволите, не! Мисля, че # MeToo/Time’s Up има много общо с това. Хората могат да видят недостатъци в това, но една красота е, че жените стъпват в това, което са. "

Тя иска да намери повече роли, които отразяват реалния опит. „Преживях сърдечните болки от загубата на родител, радостите от омъжването, радостите от намирането на работа. Живял съм живот, така че когато прочета сценарий и ми се струва нечестен - човек, който не е напълно проучен - това е, което ме спира. "

С Мерил Стрийп на наградите на Гилдията на екранните актьори, 2017. Снимка: Кевин Уинтър/Гети Имиджис

Следващият й проект може да бъде най-голямата й роля до момента, като играе Шърли Чисхолм, първата чернокожа жена, избрана за Конгрес, и първата жена, която се кандидатира за президент, срещу Никсън, Макговърн и Джордж Уолъс. Лозунгът на кампанията на Chisholm, „Unbossed and unbought“, може да е собствената мантра на Дейвис.

Но най-належащата й загриженост, докато се подготвям да напусна, е дали може да издържи да седне през поредица в YouTube, която Genesis иска да гледа (Genesis казва, че включва хакер и някой на име Rebecca Zamolo; Дейвис го описва като „безсмислен“.)

След няколко седмици Вдовиците ще бъдат освободени, нещо, за което Дейвис е леко притеснен, казвайки: „Ако не се получи добре, тогава бих го приел лично. Това е първият филм, за който наистина мога да кажа, че съм бил водещ. Така че е по-скоро изявление за мен. " И все пак тя има някаква фаталистична увереност: „Знам, че каквито и да са резултатите, има известна поговорка„ Бог да даде и рекичката да не се вдигне “. Значи, ако все още съм жив, каквото и да е необходимо, ще продължа. "

Widows излиза на 6 ноември.