Преди четири години Меган Кер гледаше емоционално как балони падат върху Хилари Клинтън, след като тя претендира за номинация за президент на препълнената Национална конвенция на Демократическата партия. Делегатът от Калифорния щракна снимки на герои като представителя Джон Луис и се смеси със съмишленици-демократи от цялата страна по време на заседания на заседания и вечерни партита във Филаделфия.

национален

Кер отново е делегат, но тази година тя ще гледа речите по телевизията от семейната си стая в Лонг Бийч и ще участва в организирането на срещи онлайн. Конвенцията е почти цялата виртуална, решение на партийните лидери, взето в отговор на пандемията COVID-19, която уби над 170 000 души в САЩ.

„Намираме се в наистина сериозни времена и затова сериозността на [конвенцията] и липсата на лекомислие около нея почти изглежда подходяща“, каза членът на училищния съвет на Лонг Бийч, който подкрепя номинацията на Джо Байдън.

Но „необходимостта да бъдем заедно и да се свържем ... не се превръща в повикване за увеличение или екран“, каза Кер, която украси своя фон за мащабиране с мини знаци на кампанията и пълномощията си на делегат - част от чантата, изпратена от DNC. „Тази осезаема енергия на стадион, пълен с хора, ангажирани да вършат работата - това ще ми липсва.“

Калифорнийските демократи се справят с конвенция, която не е виждала. Те се опитват да се възползват максимално - с виртуални сутрешни кафета и вечерни приеми с известни личности като певицата Бони Райт и актьора Едуард Джеймс Олмос, както и избрани служители. Но това е далеч от фестивала и тържествата, които делегацията - с над 500 силни, най-големият и най-могъщият демократичен блок в страната - обикновено преживява на националния конгрес на партията.

„Няма да имаме непременно пълна балонна капка, но ще продължим да усещаме енергията и вълнението, през които ще трябва да ни прекараме до ноември“, Джули Чавес Родригес, внучка на лидера на труда Сезар Чавес и Байдън стратег, каза на калифорнийските делегати по време на онлайн старта преди конвенцията в неделя вечерта.

И все пак тази конвенция има специално значение за много калифорнийски делегати. Един от техните собствени, сенатор Камала Харис, е кандидат на Байдън, първият път от 1984 г. насам и Роналд Рейгън, който и да е калифорнийски се появи на билет за голяма партия.

„Това е превъзходно за Калифорния. Това е първият път от близо 40 години, в който билетът ни е калифорнийски “, каза кметът на Лос Анджелис Ерик Гарсети, национален съпредседател на кампанията на Байдън, който беше член на комисията, отговорна за проверката на потенциалните партньори. „Камала е лицето на държавата днес, но Калифорния е лицето на Америка утре. Така че това наистина е перспективен, но готов за президент избор. “

Някои от избраните лидери на щата ще се появят в праймтайма по време на конвенцията, което ограничава основното му събитие до два часа на вечер. Сред тях е и кметът на Лонг Бийч Робърт Гарсия, който е сред няколко предимно млади избрани служители, изказващи се по време на основната реч във вторник вечерта - времеви интервал, който обикновено се дава на новодошлите. (Барак Обама, тогава законодател на щата Илинойс, говори тази нощ през 2004 г.)

Гарсия каза, че не може да разкрие съдържанието на речта си, но каза, че темата на посланието на групата е за бъдещето на партията и нацията.

„Мисля, че всички оратори утре вечер наистина са съсредоточени около това как изглеждат САЩ с Джо Байдън и Камала Харис в Белия дом“, каза Гарсия и добави, че се надява, че посланието насърчава младите хора да гласуват.

Поддръжниците на сенатора от Върмонт Бърни Сандърс, който се класира втори на Байдън в първичните избори, съставляват значителен брой от повече от 500 делегати в Калифорния. Някои казват, че съобщението им ще бъде заглушено поради виртуалния характер на конференцията. За разлика от преди четири години, няма конгресна зала, която да марширува протестни линии през или оратори, които да се освиркват.

„Няма съмнение, че нашето послание ще бъде по-силно и по-широко чуто, ако се срещаме лично“, каза Марси Уиноград, делегат, който живее в Санта Барбара. Тя каза, че разбира, че ръководителите на части трябва да отменят физическата конвенция за обществена безопасност, но също така каза, „правят всичко възможно, за да не ни предоставят твърде много недвижими имоти.“

Делегатите на Sanders намериха алтернативни начини да се изразят, като стотици гласуваха срещу партийната платформа, защото тя не подкрепя „Medicare за всички“. Те са изпратили писма до Байдън и партийни служители, протестирайки срещу краткото време за изказване на Александрия Окасио-Кортес, външнополитическия екип на Байдън и други въпроси. Те също така проведоха онлайн конвенция в сянка и ще коментират онлайн относно процедурите на конвенцията.

Няколко делегати казаха, че има някои логистични ползи от виртуалната афера. Настаняването на повече от 500 делегати плюс стотици допълнителни гости е огромно предизвикателство. Тази година делегацията на Калифорния трябваше да бъде настанена в хотел близо до летище О’Хара в Чикаго, на повече от час от конгреса в Милуоки.

Преди осем години те бяха натъпкани в чисто нов хотел в Шарлот, Северна Каролина, който не беше съвсем готов за праймтайм: Избраните служители останаха в асансьори, а в някои стаи липсваше студена вода, предлагайки само парещи горещи душове. Всички недостатъци доведоха до четене на стихотворение по време на закуска на делегация:

В капан в асансьора? Не се отчайвайте

Ремонтът ще отнеме само час-два

Изтичане на вода от тавана и пода?

Това е атмосфера - можем да се наслаждаваме на дъжда от закрито.

Отслабването на нощната програма до два часа, а не безкрайното убиване на беззвучни говорители също е разумен ход, казаха няколко делегати.

„Вместо часове и часове речи, които и без това никой не слуша, ще получим съобщение, което е уплътнено“, каза Гарсети. „Служи на американския народ много по-добре, отколкото говорител 1 211, който се провежда в продължение на половин час, колкото ми хареса да бъда говорител 1213 миналия път.“