От Дениз Уинтърман
Списание BBC News

живееш

Двойният олимпийски златен медалист Джеймс Кракнел казва, че не може да мирише и да вкусва много поради мозъчна травма, която е получил. Какъв е животът без тези сетива?

Дънкан Боак загуби обонянието си през 2005 г., след като падането доведе до сериозна мозъчна травма. Тъй като миризмата е отговорна за 80% от вкусовете, които вкусваме, въздействието от загубата й е огромно.

„Толкова е трудно да се обясни, но загубата на обонянието ви кара да се чувствате като зрител в собствения си живот, сякаш гледате зад стъклопакет“, казва той.

"Това ви кара да се чувствате не напълно потопени в света около вас и изсмуква голяма част от цвета на живота. Той е изолиращ и самотен."

Подобно на Боак, двойният олимпийски медалист от златен медал Джеймс Кракнел получи сериозна мозъчна травма. Той беше ударен от бензинов танкер, докато караше колело в САЩ през 2010 г. В интервю за Радио Таймс тази седмица той каза, че сега не е в състояние да мирише и да вкусва много.

Храненето е просто нещо, което той трябва да направи, за да оцелее, като например да вкара бензин в кола.

Загубата на вкус, известна като агеузия, е рядка и има много по-малко влияние върху ежедневието, твърдят експерти. Повечето хора, които смятат, че са загубили чувството си за вкус, всъщност са загубили обонянието си. Известна е като аносмия и физическото и психологическото въздействие може да бъде опустошително и далеч.

"Проучванията показват, че хората, които губят обонянието си, в крайна сметка са по-депресирани и за по-дълги периоди от хората, които ослепяват", казва проф. Бари Си Смит, съдиректор и основател на Центъра за изследване на сетивата.

"Миризмата е толкова недооценено чувство. Загубата му не отнема просто удоволствието от яденето, вече никое място или човек не мирише познато. Освен това е тясно свързано с паметта. Загубата на това емоционално качество в живота ви е изключително трудно да се справите . "

Сю Маунфийлд е загубила обонянието си преди три години след грип. Тя казва, че миризмите, които най-много й липсват, не са свързани с храната.

"Това са неща като помирисване на децата ми, дома и градината ми. Когато ги няма, осъзнахте колко утешителни и ценни са тези миризми. Те ви карат да се чувствате улегнали и приземени. Без тях се чувствам така, сякаш се вглеждам в живота ми, но не участвам напълно. "

Загубата на обонянието също прави света много по-опасно място. Дори в утробата миризмата и вкусът са „вратари“ за пропускане на нещата в тялото ни и отхвърляне на вредните токсини, казва Смит.

Това почти имаше изключително сериозни последици за Алън Кър, който загуби обонянието си, след като се самоуби на уроци по фитнес, когато беше на осем.

"Когато бях в университета, някой остави бензина случайно. Цял ден бях вкъщи, но така и не забелязах. Около 15:00 ч. Съквартирантите ми се върнаха и бях малко влуден, но нямах представа защо. те влязоха през вратата. "

Боак казва, че наистина е започнал да разбира защо се чувства депресиран шест години след инцидента си. Започна да чете за обонянието и осъзна „пътя към Дамаск“, че това е причината той да изпитва подобни емоции. Сега той е създал първата британска група за подкрепа на аносмия, „Пето чувство“.

Няма официални данни за това колко хора в Обединеното кралство страдат от загуба на мирис или вкус, но според САЩ и Европа броят им е 5% от населението.

Загубата на миризма се случва по няколко причини. Някои хора се раждат без обоняние, това може да е резултат от челна травма на главата или нещо толкова светско като инфекция. Старостта също е фактор, като миризмата и вкусът бързо се влошават след 75-годишна възраст.

Необясними нарушения в миризмата и вкуса могат да показват началото на мозъчни заболявания като множествена склероза, Паркинсон и Алцхаймер, често години преди да се появят други по-разпознаваеми симптоми.

„Необяснимата загуба на мирис или вкус действа като канарче в клетката, това е предупреждение, че нещо не е наред“, казва Смит. „Хората трябва бързо да го проверят, но не го правят.“

Често проблемът се отхвърля като тривиален от медицинската професия, добавя Смит. Страдащите са съгласни, че редовно им се отказват лекари, които отхвърлят загубата на обоняние като тривиална и казват, че няма лечение.

„Тъй като не ви боли, много лекари просто ви казват да живеете с това“, казва Маунфийлд.

Извън медицинската професия хората често го намират за забавно и нещо странно.

Физическите последици също могат да бъдат екстремни. Хората често отслабват, защото вече не получават никакво удоволствие от храната. Боак казва, че с него са се свързали хора, които са били хоспитализирани, защото им е трудно да се хранят.

Дали аносмията може да бъде излекувана или не, зависи от основната причина. Миризмата може да се подобри за някои хора, но никога не се връща за други. Може да се върне, но миризмите може да са били прекодирани от мозъка, така че нещата да нямат същия вкус. Шоколадът може да мирише на говеждо месо.

Но за разлика от зрението и слуха, можете да подобрите миризмата си, като я тренирате, казват експерти. Проучванията също показват, че това се отнася за страдащите от аносмия.

Изследвания на професор Томас Хюмел, който ръководи клиниката за миризма и вкус в университета в Дрезден, Германия, установиха, че миришенето на някои силни миризми - включително розово масло, лимон и карамфил - многократно за период от 12 седмици води до известно подобрение на обонятелната функция.

Но за Боак става въпрос за работа с това, което му е останало. С неговите вкусови рецептори, които все още работят, той може да изведе неща като сладостта и солеността на храната. Текстурите също станаха важни.

„Дори мога да открия различната текстура на различните видове домати“, казва той. „Не нещо, което мислех, че някога бих усвоил, преди да загубя обонянието си.“

Можете да следите списанието на Twitter и нататък Facebook