BETHEL, Vt. - Бушуващата Бяла река, която дъвче седем мили от път 107, отново се превръща в питомна и прекрасна.

върмонт

Пътят? По-малко. Забита между реката и стръмните хълмове, тази магистрала, добре пропътуван съединител изток-запад, беше ударена от порои отгоре и вълни отдолу - опустошителният един-два удара от урагана Ирена. „Дори не можехте да кажете, че там някога е имало път, в деня след потопа“, каза Кенет Роби, ръководител на проекта за възстановяване на 107.

Сега огромни превозвачи, способни да носят 60 тона камък при всеки товар, гърмят напред-назад през реката, доставяйки 300 000 тона скала, необходими за запълване на дупките и изграждане на пътното корито и насипите. Специален "скален влак" кара розов камък на 100 мили от кариерите близо до Бърлингтън, а работниците загребват измит камък и чакъл от самата река.

И все пак това, което е наистина впечатляващо за работата тук, не е размерът на щетите или дори размерът на големите играчки, участващи в ремонта. Вместо това е, че 107 е последният участък от държавния път, който Върмонт не е завършил да ремонтира. За трите месеца след урагана Ирена държавата ремонтира и отвори около 500 мили повреден път, замени дузина мостове с временни конструкции и ремонтира общо около 200.

Успехът на Върмонт в ремонта на пътища, като същевременно държавата е отворена за туризъм, е история на смели действия и високотехнологични иновации. Щатът затвори много повредени магистрали, за да ускори ремонта, и се обедини с Google, за да създаде често актуализирани карти_, показващи кои маршрути са отворени. Върмонт също работи в сътрудничество с други държави, легиони на изпълнители и местни граждани.

Докато много американци се чудят дали нацията е загубила способността да поправя болната си инфраструктура или да прави големи неща, „те не са били във Върмонт“, каза Меган Смит, държавен комисар по туризма и маркетинга.

Държавните пътища, които са маршрутите, използвани най-много от туристите, са готови за икономически решаващия зимен ски сезон. Но във Върмонт много от тези пътища бяха отворени навреме за много от есенните посетители на зеленина, които ежегодно изпомпват 332 милиона долара в икономиката на държавата, главно чрез малък бизнес като легло и закуска, магазини за подаръци и щандове за сироп. В рамките на месец след бурята, 84 от 118 затворени участъка от държавни пътища бяха отворени отново, а 28 от 34-те държавни магистрални моста, които бяха затворени, бяха отворени отново.

Местните пътища, които са собственост и се поддържат от градовете, претърпяха големи щети около държавата, с над 2000 очукани отсечки и 175 пътища напълно затворени. Тази работа продължава, макар и по-бавно от държавните усилия.

Губернаторът Питър Шумлин си спомни, че в понеделник след прелитането на щата след урагана, който беше понижен до тропическа буря, когато удари Върмонт, той ни „удари“. „Боже мой, ще останем без електричество и пътища в продължение на месеци. Никога няма да свършим това, преди да лети сняг - помисли си той. Сега той се радва: „Ако някога сте искали да видите блестящ пример за превръщане на трагедията във възможност и извършване на трудни неща, вие я виждате във Върмонт.“

Как успяха да свършат толкова бързо толкова бързо? В рамките на дни след бурята, ударена на 28 август, държавата премина към аварийни стъпки, като събра агенции, които да координират строителните планове и разрешителни, вместо да остави комуникациите да прекъснат. Появиха се подразделения на националната гвардия от осем държави, заедно с пътни екипажи от транспортните отдели от Мейн и Ню Хемпшир и армии от частни изпълнители. Отношението, каза Сю Минтър, заместник-министър на транспорта на Върмонт, беше: „Ще свършим работата и ще разберем как плащаме за това, но не чакаме.“

Властите на Върмонт първоначално изчислиха, че ремонтът ще струва половин милиард долара. Сега, когато те са разгледали задълбочено проблемите и работата е в ход (временните мостове ще трябва да бъдат заменени с постоянни конструкции), прогнозата е спаднала до някъде между 175 и 250 милиона долара. Федералното правителство ще изплати по-голямата част от средствата за подпомагане при бедствия, а според Върмонт ще трябва да излезе с 27 милиона долара.

„Ние дори не осъзнаваме до каква степен зависим от нашето правителство, но при криза със сигурност го правим“, каза г-жа Минтер.

Ричард М. Тетро, ​​главен инженер на Транспортната агенция във Върмонт, отбеляза, че това помага да се ускорят нещата, за да се затворят изцяло пътищата, вместо да се налага да се допуска движение. Някои повреди по магистрали като 107 са предвидими, каза той, тъй като много пътища в планинските райони следват речните долини.

„Не искаме да преместим магистрала нагоре по планински склон“, каза той. „Ако погледнете застрахователна полица, вие претегляте вашата премия спрямо вашия риск. Това прави обществото с фактори за безопасност на цяла куп инфраструктура. "

Този път уравнението не се получи, призна г-жа Минтър, но „това не беше като никоя друга буря“. С Бялата река на 28 фута над нормалното си ниво бяха повредени много части от пътища; отломки все още могат да бъдат забелязани в крайниците на дърветата.