Общоприето мнение?

стратегии

Колона от миналата седмица докладва за основните сектори на грузинската винарска индустрия и представи работна хипотеза, която разработих преди скорошното ни пътуване до там. Домашното производство на вино за семейна употреба е много важно в Грузия и изтласква до голяма степен търговския продукт, така че фокусът е върху износа. Но какъв стратегически фокус е най-добър: кои вина и кои пазари?

Традиционните пазари в Русия и бившите съветски държави представляват миналото, предположих аз. Бъдещето? Най-отличителният елемент на грузинското вино днес са висококачествените натурални вина qvevri, които напоследък бяха много в новините, но дали това е твърде малка ниша за подкрепа на индустрията? И производството на тези вина е много ограничено във всеки случай.

Така че в процеса на елиминиране, казах, Грузия трябва да се съсредоточи върху това, което е останало - отличителни местни сортове вина от грозде, произведени в изчистен международен стил, които могат да се конкурират на световните пазари за износ като Великобритания, САЩ и Канада.

Това е конвенционална идея, отбелязах в края на колоната от миналата седмица и като цяло съм подозрителен към конвенционалната мъдрост. Грузия е нетрадиционна винена държава, така че трябваше да науча повече. Все още се опитвам да реша, но мисля, че и моята хипотеза беше както правилна, така и грешна. Ето моят доклад.

Orovela Saperavi: Само за износ

Ако искате да видите как може да изглежда бъдещето на грузинските експортни вина в международен стил, помислете за Orovela. Но не търсете тези вина в Грузия - те са строго за износ и по същество са непознати в страната на произход. Можете обаче да ги намерите в Обединеното кралство в магазините на Waitrose и Whole Foods, както и в ресторантите, където те са може би най-успешното грузинско вино на пазара.

Настоящият износ за Великобритания, САЩ и други пазари е сравнително малък - 40 000 бутилки, но има планове за няколко години да се увеличи бързо до 200 000 бутилки и след това милион бутилки. Това е голямо според грузинските стандарти.

Името Orovela идва от традиционна орателна песен, но проектът е възможно най-съвременен. Братята Георги и Васили Сулханишвили видяха възможност за грузински износ на вино, започнаха да инвестират през 2000 г. и пуснаха марката през 2004 г. Има едно червено вино, Orovela Saperavi, и Oro chacha, което е фирменият гроздов дух на Грузия (помислете за грапа).

Качеството беше ключов фактор още от самото начало и това даде резултат. Jancis Robinson обяви 2004 Orovela за най-доброто грузинско вино, което някога е опитвала, например. Търсенето в уебсайта на Waitrose разкрива, че Saperavi е „избор на купувач“, продаващ се за £ 16,79. Васили ни каза, че виното се предлага на избрани пазари на Източното крайбрежие в САЩ и се продава за 30 - 35 долара в магазините и може би за 100 долара в ресторантите.

Опаковката както на виното, така и на чачата е красива и ефективна при предаването на произхода и историята на виното. Orovela е изцяло професионален проект, внимателно проектиран и строго фокусиран, отразяващ, мисля, международния опит на братята в индустрията за напитки.

Orovela не е единственият пример за вино в международен стил, приготвено с грузинско грозде за експортни пазари. Посетихме Шато Мухрани и Винарска изба Телави и бяхме впечатлени от значителната инвестиция и очевидната ангажираност към качеството.

Идеята, че Грузия може да има успех на световните пазари с вина като тези, със сигурност е валидна. Но дали това е най-добрата стратегия за индустрията? Тези пазари са безумно конкурентни и ефективната диференциация на продуктите е от решаващо значение. Достатъчно различни ли са тези вина (има малко място за продуктите „аз също“) и може ли тази разлика и качеството да се съобщават ефективно, както направи Orovela?

Завръщане в бъдещето?

Не бях подготвен за това, което открих, когато започнахме да дегустираме натурални вина qvevri и да се срещнем с винопроизводителите. Разбира се, вината варираха доста, но много от тях бяха просто зашеметяващи и съвсем не рустикалните продукти, които си представях. Особено се откроиха вина от Gotsa Family Wines, Pheastant’s Tears, Iago’s Wine Cellar и Alaverdi Monatstery. Вината имаха истинско напрежение - те бяха живи в чашата. Никакъв фънк, нищо мюси, просто страхотно вино. Наистина бях впечатлен.

Признавам, че посещението на винарните и срещите с хората направиха разлика, както винаги. Бях трогнат от трудолюбието и смирението на Яго Битаришвили например и бях развълнуван от енергията и изобретателността на Бека Гоцадзес. Фактът, че тези хора могат да правят естествени вина като това, използвайки традиционните грузински методи, е нещо, което трябва да се отпразнува. Вината и историите, които идват с тях, са продуктовата диференциация, която търсех.

Може би това са вината, които Грузия трябва да подчертае, помислих си. Със сигурност те разказват автентична история за Грузия и нейните вина. Но има проблеми. Вътрешният пазар за такова вино е ограничен, както обясних миналата седмица, а естествените вина са ниша (макар и нарастваща) на световния пазар. Във всеки случай производството на тези естествени вина qvevri е малко и най-добрите производители рутинно разпродават сега. Опитът на пазара изисква нови инвестиции и нови играчи.

Натуралните вина qvevri са чудесен символ за Грузия и нейните вина, но могат ли да отворят врати за други грузински вина? Не съм сигурен.

Миналото е пролог?

Объркването ми достигна връх, когато посетихме винарната Teliani Valley, която е голям диверсифициран производител. Производството е около 3 милиона бутилки, разделени на 30% вътрешен, 70% износ, 30% полусладки вина за традиционните пазари, 70% сухи вина и 90% конвенционални вина с 10% произведени в qvevri.

След кратка обиколка на голямото съоръжение във фабричен стил, бяхме помолени да изберем вина на вкус. Може ли да опитаме три червени вина, попитах аз? Вино в международен стил, продукт qvevri и едно от полусладките вина, популярни в Русия и на други традиционни пазари.

Вината бяха произведени и резултатите бяха интересни. Международните вина Saperavi от дъб и вината qvevri бяха чудесни, но не особено запомнящи се. Тук няма електричество. Добре направен, но не и отличителен.

Полусладкото вино беше различно, което ме изненада. 100% Saperavi от лозето Kindzmarauli, беше плодово и, добре, вкусно. Перифразирайки любимия ми философ, Чарлз Баркли, имаше вкус като себе си - беше добре, защото не се опитваше да бъде нещо друго. Това беше изненадващият хит на дегустацията. Именно виното бихме искали да опитаме отново.

Сладкочервените вина се радват на нарастващ пазар в САЩ (въпреки че тяхната сладост не винаги се рекламира). Висококачествените вина като това може да имат светло бъдеще, а не мрачното минало, което си бях представял.

Едно вино, за да ги управлява всички?

Моята работна хипотеза се основаваше на конвенционалната идея, че Грузия трябва да избере ясна и проста стратегия, за да продължи напред на световните пазари - да реши коя от своите вина да поеме водеща роля.

Но грузинското вино не е едно, а много неща. И мисля, че всеки опит за прекалено опростяване - да се избере един стил на виното, който да ги управлява всички - със сигурност ще се провали.

Международен стил, натурални вина qvevri и полусладки също. Това са всички вина в Грузия и Грузия е всички тях, както и повече. Моята хипотеза беше извън основата, но пътуването на откритието, което провокира, ме научи на много неща.