Тази история на KHN също продължи. Той може да бъде преиздаден безплатно. (подробности)

Сиатъл - Апартаментът на Карлос Ромеро е белязан от останки от предишния му живот: гигантска телевизия от дните му, играеща World of Warcraft, и чифт дънки с широчина на лек стол. Останките от онова време - когато той тежал 437 килограма - бележат и тялото му: отпусната, висяща кожа и стрии.

„Вдигам тежести, тренирам и работя усилено, но има трайни щети“, каза Ромеро.

дори

Карлос Ромеро и приятелката му Кейт Роу седнат за ядене, което приготвиха заедно в апартамента на Ромеро в Сиатъл (Снимка: Mike Kane/NPR).

И въпреки всички проблеми, които имаше при запознанството, когато беше затлъстял - всички тези неотговорени искания в уебсайтовете за запознанства - отпадането на тежестта го караше да се тревожи колко да разкрие. „Ако трябваше да кажете на някого на първата среща„ Загубих 220 килограма “, вие посочвате, че в един момент сте имали много сериозен проблем и че все още може да имате този проблем“, каза той. „Така че не е нещо, което съм сложил в профил за запознанства, защото не искам хората да ме съдят за това.“

Всъщност стигмата на затлъстяването е толкова силна, че може да остане дори след загуба на тегло. Холи Фий, социолог от държавния университет Боулинг Грийн, проведе някои от единствените изследвания за отношението към датирането на бившите затлъстели. През 2012 г. Fee публикува своите констатации в списанието Sociological Inquiry.

Тя откри, че потенциалните ухажори казват, че ще се колебаят да създадат романтична връзка с някой, който преди е бил тежък. „Големият фактор за провлачването на причините за това колебание при създаването на тази романтична връзка беше, че те вярваха, че тези затлъстели преди хора ще възвърнат теглото си“, каза Fee.

Преобладаващото убеждение е, че хората, които никога не са били със затлъстяване, могат да контролират теглото си, а тези, които са били тежки, имат по-малко сила на волята, каза Дейвид Сарвър, професор по психология и директор на клиничните служби в Центъра за тегло и хранителни разстройства в училищната медицина на Перелман в университета в Пенсилвания. Той каза, че лекарите и широката общественост са склонни да смятат, че затлъстяването е „морален недостатък и че те не могат да се отблъснат от масата“.

Веднъж Ромеро тежеше 437 паунда. Той все още не е наясно колко споделя за загубата на тегло (Снимка: Sarah Varney/KHN).

За мъжете и жените, загубили значително количество тегло, страхът от излишък, висящата кожа може да им попречи да се срещат и да бъдат интимни. Здравната застраховка почти никога не плаща скъпи пластични операции за коригиране на проблема, който може да бъде неудобен и смущаващ.

„Мисля, че те могат да бъдат особено самосъзнателни по този въпрос и да се притесняват за първия път, когато партньорът ги види съблечени“, каза Сарвър. „Как ще отговорят? Ще бъдат ли намалени? Няма ли да искат да имат сексуална близост с тях втори път? "

Но не сексът или романтиката предизвикаха голямата промяна в Карлос Ромеро преди две години. Тогава на 28-годишна възраст му е поставена диагноза мускулна дистрофия. Ромеро знаеше, че ако не отслабне, състоянието му може да се влоши бързо. Той спря да яде пица, юфка Рамен и д-р Пепър и започна да тренира. След това, преди година, след като изпусна няколко размера на джинсите, той опита отново интернет запознанства. Ромеро актуализира старите си профили и снимки и започна да изпраща съобщения.

„Беше невероятно по онова време“, каза той. „Момичетата, на които бях,„ никога няма да чуя това момиче. И тогава щях да чуя от тях и си казах: „Свети глупости! Това е толкова различно. ’Чувствах се, сякаш се е отворил цял друг свят.“

Сега Ромеро прекарва много нощи на срещи с новата си приятелка Кейт Роу. Те се срещнаха на OkCupid.com, след като той й изпрати съобщение. „Видях„ Карлос ново съобщение “, спомня си Роу. „И той се занимава с катерене, прочетох профила му и казах:„ Защо не? Няма какво да губя. “Не боли, че той изглежда„ тлеещ и мрачен “на снимката си, казва тя.

На 28-годишна възраст той е диагностициран с мускулна дистрофия и решава да отслабне, за да помогне на състоянието си (Снимка: Mike Kane/NPR).

Третата им среща е рожденият ден на Ромеро за 30-ия рожден ден и той решава да разкаже на Роу за огромната си загуба на тегло, която според него може да бъде „потенциален прекъсвач на сделката“. „Не искам да харесвам това момиче повече, отколкото вече го правя, без да е наясно“, спомня си той. „Казах,„ Трябва да ви кажа това нещо. Моля, не ме осъждайте. "

Ромеро знаеше риска, който поемаше. Помисли си: „Ами ако тя не иска да е близо до мен?“ Вместо да бъде отблъсната обаче, Роу каза, че е вдъхновена от неговата упорита работа и ангажимент за добро здраве.

Ако беше видяла стария профил на Ромеро, когато той беше по-голям, вероятно нямаше да отговори, казва тя. Но сега той се занимаваше със скално катерене и беше активен и те имат общи неща.

За Карлос все още съществуват физически и психологически препятствия пред това да бъдеш влюбен. Трудно му е да бъде интимен. Той казва срамежливо: „Тя е видяла всичко.“ И когато се погледне в огледалото, той все още вижда мъж с 400 килограма. Умът му не е достигнал тялото си.