американците

(Снимка: Томас Андерсън/Flickr)

Роденият във Франция американски автор Анаис Нин пише, че „ние не виждаме нещата такива, каквито са, ние ги виждаме такива, каквито сме.“ Нин не беше лекар, но лекарите - особено практикуващи, които лекуват пациенти с наднормено тегло и затлъстяване - би било добре да се вслушат в думите й.

В Съединените щати има нарастващ здравословен проблем: неразпознато необичайно тегло сред семействата. За тези семейства изображението в огледалото не е непременно това, което се отразява. Но загрижеността е не само за личното, но и за общественото здраве, защото нарастващите нива на младежко затлъстяване теоретично представляват съкращаване на живота от две до пет години и се очаква да намали продължителността на живота в САЩ за първи път от повече от век.

През последните три десетилетия затлъстяването в Съединените щати ескалира така, че близо 70 процента от възрастните американци са или с наднормено тегло, или със затлъстяване и, по-специално, над 30 процента от децата сега са класифицирани като наднормено тегло или затлъстяване. Тези открития са поразителни, особено след като детското затлъстяване предсказва затлъстяването при възрастни; 50 процента от затлъстелите деца вероятно ще станат възрастни със затлъстяване. Такива деца и млади възрастни също са по-склонни да носят рискови фактори като повишен холестерол, диабет и високо кръвно налягане, които предсказват сърдечни заболявания. Наднорменото тегло ги излага на риск за други променящи живота хронични заболявания, включително ортопедични проблеми и ранен артрит, проблеми с жлъчния мехур и нарушения на съня. Много от затлъстелите юноши вече отговарят на критериите за така наречения „метаболитен синдром“ - съзвездие от метаболитни рискове, което предсказва повишена честота на сърдечни заболявания и инсулт.

Децата с наднормено тегло или родители със затлъстяване и съученици са по-склонни да подценяват собствения си размер, вероятно защото са били десенсибилизирани относно нормалното тегло или поради стигмата да бъдат „дебели“.

Трябва да научим повече за нагласите между поколенията в семействата, но ето какво знаем сега: Затлъстяването при единия или двамата родители влияе на риска от затлъстяване при дете като последица както от споделената генетика, така и от факторите на околната среда. А децата с наднормено тегло родители е вероятно да бъдат отглеждани в среда, насърчаваща ускорено наддаване на тегло, така нареченото „обезогенно домакинство“, и такива деца вероятно ще получат наднормено тегло или затлъстяване при възрастни, с перспектива за сърдечно заболяване, което е основната причина на смъртта сред американски мъже и жени.

Макар общият проблем с теглото да се влошава, изглежда, че подрастващите с расови и етнически малцинства с ниски доходи са 10% по-склонни да затлъстяват в сравнение с белите си връстници. Културните стандарти може да са виновни. Някои са забелязали, че родителите от малцинствата са по-склонни да желаят по-големи размери за децата си, например; сред майките от малцинствата две трети с деца с наднормено тегло са или доволни от настоящия размер на детето, или желаят те да бъдат по-тежки. Сред испаноморските семейства, които наскоро имигрират в САЩ, майките често подценяват децата с наднормено тегло като нормално тегло, което често се дължи на социално-икономическия статус и стандартите в общността.

Засегнато е и младото поколение. Децата с наднормено тегло или родители със затлъстяване и съученици са по-склонни да подценяват собствения си размер, вероятно защото са били десенсибилизирани относно нормалното тегло или поради стигмата да бъдат „дебели“. Освен това децата на затлъстели майки често подценяват размера на майка си. Ако наднорменото тегло не се възприема като проблем или ако семействата не оценяват връзката между настоящото и бъдещото здраве, те може да не предприемат действия за предотвратяване на затлъстяването.

Има празнина в разбирането на медицинската общност за това как семействата виждат себе си и разбират теглото си. Можем да започнем да коригираме това, като включим пациенти в разговора в кабинета на практикуващия. Понастоящем по-малко от 15 процента от педиатрите и други доставчици на здравни услуги следват препоръчани оценки за съпътстващи състояния, свързани със статуса на необичайно тегло, а по-малко от 50 процента от доставчиците на първична помощ общуват с родителите на пациентите по отношение на превенцията на затлъстяването.