Представете си, че сте седнали да се храните, само за да попаднете в спешното отделение. Това е възможност за все по-голям брой американци, които страдат от мистериозно състояние в хранопровода, което затруднява преглъщането.

която

Състоянието се нарича еозинофилен езофагит (EoE) и докато лекари като мен научават повече за него всеки ден, причината остава неизвестна и честотата продължава да нараства в Съединените щати.

Въпреки че никой не е точно сигурен какво задейства EoE, състоянието кара имунните клетки, наречени еозинофили, да възпаляват хранопровода. Еозинофилите са бели кръвни клетки, които обикновено не присъстват в хранопровода, но помагат за борба с някои видове инфекции. Когато големи количества от тези клетки се събират в хранопровода, това може да причини възпаление, образуване на белези и стесняване на хранопровода. Голям брой еозинофили често се срещат при хора с астма, болест на Crohn, улцерозен колит, лупус, екзема и някои форми на рак.

Повечето случаи на EoE са свързани с хранителни алергии, така че лечението и управлението включват тестове за идентифициране на алергена, елиминиращи диети (където всички храни, за които се подозира, че причиняват проблеми, се изключват и след това се въвеждат отново контролирано) и лекарства. В повечето случаи проблемите се предизвикват от осемте храни, които причиняват около 90 процента от всички хранителни алергии в САЩ: фъстъци, дървесни ядки, краве мляко, яйца, пшеница, соя, риба и черупчести мекотели. Понякога обаче симптомите са сезонни и са свързани с полени, които лесно се вдишват и поглъщат.

Един аспект, който затруднява диагностицирането на това състояние, е, че в повечето случаи реакцията и подуването са постепенен процес. Всъщност, като алерголог в Медицинския център на държавния университет в Охайо Уекснър, видях, че EoE може да повлияе на хора, които не са наясно, че имат алергии. Това означава, че пациентите може да ядат храни, които карат еозинофилите да се натрупват в хранопровода, без да знаят. С течение на времето те могат да развият достатъчно възпаление, за да започнат да имат симптоми, включително проблеми с преглъщането и болки в корема по време или след хранене.

В зависимост от възрастта симптомите могат да варират. Например, децата с EoE могат да имат проблеми да водят нормален живот, да се оплакват от болки в стомаха или да отказват да ядат, да повръщат често или да имат затруднения с постигането на важните етапи на растежа.

При възрастни и тийнейджъри с EoE симптомите могат да включват затруднено преглъщане, понякога до степен, че храната се забива в хранопровода, което налага пътуване до спешното отделение. Пациентите също могат да получат болка в гърдите или постоянна киселини, които не могат да бъдат облекчени с лекарства.

За лечение на EoE се опитваме да идентифицираме и елиминираме алергена. Също така предписваме инхалатори като локални стероиди, които могат да се използват за покриване на гърлото и намаляване на възпалението. Ако тези лечения не работят толкова добре, колкото бихме желали, може да предложим разширяване, за да подобрим преглъщането.

Преди десетилетие имаше само няколко документирани случая на EoE. Днес данните сочат, че състоянието засяга един на всеки 2000 американци. Вероятно този брой всъщност е много по-голям, тъй като често остава недиагностициран. Въпреки че това може да е първият път, когато чувате за EoE, ние като специалисти по алергии откриваме, че това се превръща в по-често срещан начин за реакция на телата на хората на задействащи алергии.

Тъй като честотата на това състояние нараства, е от решаващо значение да се намали разликата в знанията в медицинската общност. В медицинския център Wexner на държавния университет в Охайо нашите изследователи изучават еозинофили, за да научат повече за техните ефекти, свързани с алергии. Също така си партнираме с учени от Националната детска болница, за да тестваме дали нивата на витамин D влияят на податливостта към EoE и да идентифицираме най-честите тригери, свързани със заболяването.

Следете всички въпроси и дебати с експертните гласове - и станете част от дискусията - във Facebook, Twitter и Google+. Изказаните възгледи са на автора и не отразяват непременно възгледите на издателя. Тази версия на статията първоначално е публикувана на Live Science.