Работници в ресторанти, приготвящи храна за десетки гладни пътници в ресторант на летището.

боравещите

Когато за първи път започнах клиничните си ротации за степента си по медицински технологии в колеж, от мен се изискваше да бъда в крак с всичките си имунизации. По това време не бях получавал ваксината срещу хепатит В, така че бях получил серията от три дози от университета. След като завърших и започнах работа в болница, сестрата за превенция на инфекции взе проба кръв и я изпрати за изследване за нива на антитела (титри) за морбили, паротит, рубеола, хепатит В и варицела. Тестваха ме и за туберкулоза. Тъй като бях получил BCG ваксината в Мексико, тестът - кожен туберкулинов тест - беше положителен, което доведе до годишни рентгенови снимки на гръдния кош за търсене на туберкулоза.

Всичко това беше част от процеса на работа в здравеопазването. Тъй като хепатит В е по-заразен от ХИВ и оцелява на повърхности, замърсени с телесни течности за по-дълго време от ХИВ, съществува истинска загриженост, че здравните работници са изложени на повишен риск от заразяване с хепатит В. Поради това 99,9% от здравните заведения се нуждаят от ваксината срещу хепатит В за техните служители. Мнозина го правят, защото е добра практика да се предпазват пациентите и служителите от предаване на болестта. Други го правят по тази причина и защото изискването за ваксина е кодифицирано в закона в няколко щати и градове.

Напоследък САЩ преживяват няколко огнища на хепатит А. Подобно на хепатит В, хепатитът А е вирусна инфекция на черния дроб. Той е по-остър в представянето си, което означава, че човекът е болен за няколко дни и след това се възстановява, въпреки че някои хора в крайна сметка имат „фулминант“ хепатит А и умират от чернодробна недостатъчност. (Хората с хронични чернодробни заболявания, като хроничен хепатит В или хепатит С, са изложени на повишен риск от фулминантния хепатит А.)

Хепатит А се предава основно по фекално-орален път, което означава, че някой с болестта ще отдели вируса в изпражненията си. Ако не практикуват добра хигиена на ръцете, биха могли да я предадат на здрави хора, като приготвят храни или напитки. Това може да доведе до огнище на хепатит А, ако доставчикът на храна приготвя храна за голяма група хора. Други огнища са се случили, когато канализацията замърсява водоснабдяването. За някои скорошни огнища в Съединените щати има някои доказателства, че опиатната епидемия е това, което подхранва огнищата.

Подобно на хепатит В, ХИВ и други инфекции, пренасяни по кръвен път, хепатит А може да се предава чрез използване на заразени игли. Ако някой, който използва интравенозни наркотици като хероин, може да се зарази, ако сподели игла с някой, който има заболяването. Те също са изложени на повишен риск от хепатит А и други заболявания, ако са в затвора поради криминализирането на тяхната зависимост.

За щастие в Съединените щати има ваксина срещу хепатит А с отличен опит в безопасността. В Сан Диего, Калифорния, през 2016 г. от огнище на хепатит А се разболяха над 600 души и загинаха 20. Органите на общественото здравеопазване разгърнаха хиляди ваксини срещу хепатит А и работиха за разрешаване на проблемите с бездомността и добавянето на наркотици, които подхранваха това огнище. Това огнище отне две години, за да бъде овладяно.

От известно време няколко местни юрисдикции разглеждат изискването за прилагане на ваксина срещу хепатит А за обработващите храни, за да се намали рискът от огнища, свързани с хранителни заведения. Само тази седмица, окръг Франклин, Мисури, издаде такова изискване:

„Наредбата изисква ваксини за всички работници в ресторанта и за всички, които участват в приготвянето на храна. Той обхваща болнични кафетерии, училищни кухни, детски заведения, домове за възрастни хора, предприятия за обществено хранене и мобилни заведения за храна.

Съсобственикът на Union City BBQ Джефри Стивънсън заяви пред местните медии, че е изненадан, че наредбата не е приета „отдавна“. Служителите му вече са ваксинирани ”.

Освен разходите за въздействие върху човешкото здраве и живот, огнището на хепатит А може да бъде опустошително за хранително заведение по отношение на отговорността и връзките с обществеността. Верига ресторанти в мексикански стил обяви фалит и се изправи срещу съдебен иск, след като стотици клиенти се разболяха от хепатит А, въпреки че евентуалният виновник за това огнище беше проследен до зеления лук, внесен от Мексико. В Ню Йорк верига заведения за бързо хранене също бе ударена със съдебен иск, след като се установи, че служител на едно от местата му е изложил стотици хора на болестта.

Въпреки че ваксината срещу хепатит А се препоръчва за всички деца, родени в САЩ, не всеки я получава. Някои родители го отказват за децата си, а някои от нас са твърде стари, за да бъдат включени в препоръките. И все пак ваксината се препоръчва за възрастни с повишен риск от заразяване с болест - като тези, които са в затвора, работят в здравеопазването, осигуряват грижи за хора в институционални условия или са интравенозни потребители на наркотици - или с повишен риск от заразяване на големи групи на хората, каквито са манипулаторите на храни.

Надяваме се, че окръг Франклин не е последната местна юрисдикция, която налага ваксина срещу хепатит А за хората, които обработват храни. Точно както медицинските работници трябва да бъдат имунизирани срещу заболявания, с които биха могли да влязат в контакт и/или да предадат на своите пациенти, обработващите храни трябва да бъдат защитени от вектори на това, което може да бъде сериозна вирусна инфекция, която се предава лесно чрез храна и напитки. Може би с времето достатъчно хора ще бъдат имунизирани във високорискови групи, за да забавят настоящите огнища в страната и да предотвратят появата на нови огнища.