Последни новини за консумация от всички

четирите

Ядете ли нанохрани? Макар да звучи като най-новата диетична тенденция сред анорексиците, терминът се отнася до използването на нанотехнологии - частици, малки като милиардна част от метър - в храната. И има шанс вече да ги изядете.

Nanofoods се разделят на четири категории. Първо и най-очевидно е използването на нанотехнологии директно в храна, която ядете. Второ, има добавки, които използват нанотехнологии. И последните две категории, които са сходни, се състоят от неща, които не ядете, които използват нанотехнологии: опаковки за храни и съдове за готвене.

В тези случаи поглъщат ли се наночастици или не? И във всички случаи, безопасно ли е?

Като цяло, нанохраните са област на загадка за всички. Не знаем дали е безопасно, не знаем кога и къде може да ги ядем и не знаем кога FDA ще реши, че е време да ги регулира.

Може би най-добрият източник на информация за нанотехнологиите, Проектът на Центъра Удроу Уилсън за нововъзникващите технологии поддържа база данни с потребителски продукти по целия свят, които използват нанотехнологии. За храна те изброяват най-вече добавки, плюс няколко приложения в опаковките на храни (като например контейнерите за бургери на Макдоналдс или пластмасовите бутилки за бира), няколко приложения в съдовете за готвене и едва ли нещо за храна.

Други източници, като например скорошна статия на AOL News от Андрю Шнайдер, сочат към много по-често използвани нанотехнологии в храните.

Според разказа на Шнайдер, неназован учен от USDA казва, че „ябълките, крушите, чушките, краставиците и други плодове и зеленчуци са покрити с тънко, подобно на восък нанопокритие, за да се удължи срокът на годност. Ядливата наноматериална обвивка също ще защити по-дълго цвета и вкуса на плодовете. "

Той продължава да разказва за „инженерни частици ... които вече се продават в салатни превръзки; сосове; диетични напитки; и смеси за торти, кифли и палачинки в кутии. " И повечето големи производители на храни имат или сключват договор с лаборатории за нанотехнологии. Ако случаят е такъв, американците вече ядат наночастици. Но наночастици от какво?

Наименованието нанотехнология се отнася за наночастици от който и да е химикал, но има свят в разликата между наносреброто, използвано заради антибактериалните си свойства, и въглеродните нанотръби, за които мнозина се страхуват, че приличат на азбест и причиняват подобна вреда. (Въглеродните нанотръби, за щастие, не са насочени към нашата храна; наносреброто може да е, което е тревожно.)

Какви са рисковете и ползите от всеки тип наночастици и как да разберем дали всеки от тях е безопасен?

За да добиете представа за това как една наночастица може да се различава от по-големи количества от същия елемент, нека разгледаме среброто. Среброто в по-голямата си част е нетоксично за хората. Ако хората погълнат твърде много сребро, те могат да страдат от аргирия, състояние, при което кожата им има син оттенък. Освен естетическите проблеми с аргирията, не се смята, че са вредни за здравето. Освен това среброто е силно токсично за морските организми.

Наносреброто е силно токсично за бактерии и гъбички, което го прави полезна съставка, да речем; контейнери за храна, които помагат на храната да се запази по-дълго (The Sharper Image продава някои).

В проучванията наносреброто показва потенциала да причини катастрофални ефекти върху околната среда. Антибактериалният агент може да е чудесен за вашите чорапи или контейнер за храна, но това не е нещо, което искате в която и да е природна екосистема - или дори във вашата градина!

И не е изненадващо, че наносреброто, подобно на среброто, е токсично за морските организми. Наносреброто обаче е толкова малко, че дори може да проникне през мембраните на яйцето от мино и да се премести в рибни ембриони. Неотдавнашни проучвания при хора установиха, че наносилверът е невротоксикантен и токсичен за човешките стволови клетки.

Какво означава това за безопасността на човека, ако наносреброто се използва в опаковките на храните? Никой наистина не знае. А наносреброто е една от най-популярните и най-изследвани наночастици, използвани до момента. Ами другите?

В центъра на нано дебата има два въпроса: Първо, безопасно ли е? Второ, нанотехнологиите принадлежат ли към биологичните храни? ЕС се обърна към първия въпрос, като предпочете да се придържа към принципа на предпазливостта. В Европа нанотехнологиите трябва да стоят далеч от храната, докато не се докаже, че са безопасни.

Канада просто пое втория въпрос, като каза, че нанотехнологиите трябва да стоят далеч от органичните вещества. В САЩ регулаторите все още разглеждат и двата въпроса, но - към днешна дата - не са предприели действия.

Като потребител, знаейки, че моята храна - дори произведена - може да съдържа немаркирани нанотехнологии, с една дума е ужасяващо.

Хората поемат рискове всеки ден, но ние искаме да знаем какви са тези рискове, да ги оценим и след това да изберем да ги поемем. Как да разбера какъв тип риск поемам, ако ям нанохрана и как да се откажа от този риск?

И по този въпрос, защо някой трябва да бъде помолен да поеме такъв риск, когато никой не прави много тестове за безопасност на тези нови технологии?