Хората, живеещи в англосаксонска Англия, са били отхвърлени от идеята да ядат коне, след като са станали християни, тъй като са вярвали, че това е „езическа“ храна, твърди ново изследване. Констатацията ще се появи в предстоящия брой на Oxford Journal of Archaeology. Изследването се основава на данни от кости на животни от места за заселване в англосаксонска Англия, които показват, че въпреки че конете са били до голяма степен достъпни за всички, конското месо рядко се яде.

ядат

Професор Хелена Хамероу от Института по археология на Оксфордския университет, който е водещ експерт по ранните англосаксонски общности в Англия, каза: „Това е важен документ, който показва колко далеч в историята изглежда отвращението към яденето на коне е сред англичаните. Въпреки че обичаят да се яде конска плът изглежда е бил широко разпространен в ранната средновековна Северна Европа и ранните англосаксонци понякога са консумирали кон, той е изчезнал от диетата след преобразуването, тъй като църковните власти се опитват да подкопаят този навик.

Християнството е въведено отново в Англия в края на 6-ти век и в продължение на около 200 години езическите и християнските практики съществуват съвместно. Въпреки това, в края на 8-ми век, табу около конското месо се е развило поради опитите за стандартизиране на християнските вярвания и практики, предполага вестникът. Той твърди, че римляните са гледали на яденето на конска плът като на „езическо“ и този възглед е бил включен в ранните учения на католическата църква.

Автор на изследователския труд Кристофър Пул, завършил докторска степен в Университета в Нотингам, предполага, че конете са имали религиозно значение, тъй като те са присъствали в дохристиянските религии и са били свързани с различни богове в Северозападна Европа през цялото това време, включително Один и Фрейр. В англосаксонските системи от вярвания конете са били митични фигури на воини, легендарни водачи на нашествието в Южна Англия. Смятало се, че тези получовеци, полукони са произлезли от Один/Воден и са твърдели, че са предци на англосаксонските кралски династии.
„Яденето на конско месо беше рядко и това би могло да направи клането и консумацията на коне изключително важен акт“, казва Пул. „Докато много„ езически “вярвания са се интегрирали в християнските практики в Англия, евентуалното почитане и ядене на кон изглежда е било твърде голямо предизвикателство за християнските перспективи.“

От девет обекта от ранна саксонска дата, където са налични данни за остаряване на останки от коне, Пул открива, че почти всички коне са били зрели по време на смъртта, което предполага, че месото не е основната причина за отглеждането на тези животни. Дори и така, доказателства за заклани останки от коне бяха намерени в 30% от ранните саксонски обекти, но към по-късната част от англосаксонския период процентът на касапничество е спаднал значително, което предполага, че Пул казва, че Църквата е имала „поне някакъв ефект "относно отношението към конското месо.

Очевидно конското месо се консумира рядко, казва изследователският труд, но се е случило по време на глад; Англо-саксонската хроника съобщава за няколко години, в които е настъпил глад и табутата са могли да бъдат игнорирани. И обратно, конската плът също би могла да се счита за празнична храна, поради рядкостта, с която е консумирана. Пируването може да бъде индикирано от наличието на кости от конска глава и отсъствието на основните месодайни кости в редица населени места, което показва, че месото е разпределено и след това е консумирано другаде. Има и някои случаи, когато само глава на кон е била погребана в гроб, което може би представлява конско пиршество, вероятно край гроба.

Към средата на саксонския период повечето сайтове, съдържащи изсечени конски кости, изглежда са били обитавани от по-ниските социални йерархии. Пул предполага, че това е могло да се случи, защото по-бедните не са имали друг избор, освен да ядат кон по време на глад; или може да се дължи и на това, че тази част от обществото продължава да следва езическите практики по-дълго от другите части на обществото.

Хартията, 'Коне за курсове? Религиозни промени и диетични промени в англосаксонска Англия’, Е от Кристофър Пул и ще бъде публикуван в тома от август 2013 г. на Oxford Journal of Archaeology, произведен за Института по археология на Оксфордския университет.