Собствениците на кучета казват на ветеринарите си, че лабрадорските ретривъри винаги се интересуват от храна и нова работа показва, че в твърдението може да има биологична истина. Проучване от 3 май в клетъчния метаболизъм свързва генна промяна, специално намерена в лаборатории и свързаните с нея ретривъри с плоско покритие, с по-голямо мотивирано поведение, описващо първия ген, свързан с кучешкото затлъстяване. Вариацията също се среща по-често при лабрадорите, избрани за кучета помощници, и може да обясни защо тези кучешки изглеждат по-обучими с награди за храна.

защо

Лабрадорските ретривъри се интересуват повече от храна и са склонни да затлъстяват повече от другите породи, независимо от собственика. „Винаги, когато има нещо по-често при една порода от друга, ние смятаме, че е включена генетика“, казва Елеонора Рафан, ветеринарен хирург и генетик от Университета в Кеймбридж, която преди това е изучавала човешкото затлъстяване, преди да изследва кучешкия ъгъл.

Започвайки с първоначална кохорта от 15 затлъстели и 18 слаби лабрадор ретривъри, Рафан и нейните колеги избраха три гена, свързани със затлъстяването, за изследване, за които беше известно, че влияят върху теглото при хората. Този първи анализ откри вариация в ген, наречен POMC. При повече от затлъстелите кучета част от ДНК е била разбъркана в края на гена. Предвижда се заличаването да възпрепятства способността на кучето да произвежда невропептидите β-MSH и β-ендорфин, които обикновено участват в изключването на глада след хранене.

При хората често срещаните варианти на POMC са свързани с разлики в телесното тегло. „Има дори някои редки затлъстели хора, на които липсва много подобна част от гена POMC на тази, която липсва при кучетата“, казва Стивън О’Рахи, съдиректор на Института по метаболитни науки на Wellcome Trust-Medical Research Council и старши автор на изследването.

В по-голяма извадка от 310 ретривъра на лабрадор, Рафан и нейните колеги откриха множество кучешки поведения, свързани с изтриването на POMC. Не всички лаборатории с ДНК вариация са били със затлъстяване (а някои са били със затлъстяване, без да имат мутация), но като цяло изтриването е било свързано с по-голямо тегло и според проучване на собственик засегнатите кучета са били по-мотивирани от храната - те са молели своите собствениците за храна по-често, обръщаха повече внимание по време на хранене и по-често събираха остатъци. Средно делецията на POMC е свързана с увеличение на теглото с 2 кг.

„Открихме нещо при около една четвърт от домашните лабрадори, което се вписва с твърда биологична причина за поведението, обсебено от храната, докладвано от собствениците“, казва Рафан. "В кохортата има много кучета, мотивирани с храна, които нямат мутация, но все пак има доста поразителен ефект."

Изследователите установиха, че заличаването на POMC се среща при около 23 процента от ретривърите на лабрадор като цяло, въз основа на по-нататъшно вземане на проби от 411 кучета от Великобритания и САЩ. От 38 други породи, заличаването се появява отново само при ретривъри с плоско покритие, свързани с ретривъри лабрадор, а теглото и поведението са засегнати по подобен начин.

Забележително е, че заличаването на POMC е значително по-често при 81 помощни ретривъри на лабрадор, включени в проучването, срещащи се при 76 процента от тези кучета. „Нямахме първоначална причина да вярваме, че кучетата помощници ще бъдат различна кохорта“, казва Рафан. "Беше изненадващо. Възможно е тези кучета да са по-мотивирани с храна и следователно е по-вероятно да бъдат избрани за програми за развъждане на кучета помощници, които в миналото се обучават с хранителни награди."

Но, предупреждава Рафан, резултатите също могат да бъдат само странни данни. "Все още не сме разглеждали кученцата и не сме ги питали дали е по-вероятно да се класират като кучета помощници, ако имат мутация", казва тя.

Проучването добавя към все по-голям набор от знания за биологичните причини за шофиране. „Поведението на кучетата, носещи тази мутация, е различно“, казва Рафан. „Можете да държите куче с тази тънка мутация, но трябва да сте много по-на място - трябва да сте по-строги по отношение на контрола на порциите и да сте по-устойчиви на това, че кучето ви дава голямото кафяви очи. Ако държите наистина мотивиран от храната лабрадор тънък, трябва да си потупате гърба, защото за вас е много по-трудно, отколкото за някой с по-малко мотивирано куче. "

Продължавайки напред, Рафан и нейните колеги също изследват потенциалните терапевтични последици за хората със затлъстяване. Въздействието на мутацията в POMC преди е било трудно да се изследва, тъй като при мишки и плъхове, животни, които обикновено се използват за изследване на затлъстяването, генът е доста различен от човешката версия. „По-нататъшните изследвания на тези затлъстели лабрадори могат не само да помогнат за благосъстоянието на домашните животни, но и да носят важни уроци за човешкото здраве“, казва О’Рахили.