От д-р Александра Сантос
Кингс Колидж Лондон

светът

13 септември 2019

По света децата са много по-склонни от всякога да развиват хранителни алергии.

Разследванията за смъртта на британски тийнейджъри след ядене на мътеница, сусам и фъстъци подчертаха понякога трагичните последици. Миналата година шестгодишно момиче в Западна Австралия почина в резултат на алергия към млечни продукти.

Нарастването на алергиите през последните десетилетия е особено забележимо на Запад. Хранителната алергия сега засяга около 7% от децата във Великобритания и 9% от тези в Австралия, например. В цяла Европа 2% от възрастните имат хранителни алергии.

Реакциите, застрашаващи живота, могат да бъдат предизвикани дори от следи от задействащите храни, което означава, че пациентите и семействата живеят със страх и безпокойство. Следващите диетични ограничения могат да се превърнат в тежест за социалния и семейния живот.

Въпреки че не можем да кажем със сигурност защо процентът на алергии се увеличава, изследователите по целия свят работят усилено, за да намерят начини за борба с това явление.

Какво причинява алергия?

Алергията се причинява от имунната система, бореща се с вещества в околната среда, които тя трябва да възприема като безвредни, известни като алергени.

Тези невинни вещества стават мишени, което води до алергични реакции.

Симптомите варират от зачервяване на кожата, копривна треска и подуване до - в най-тежките случаи - повръщане, диария, затруднено дишане и анафилактичен шок.

Някои от най-често срещаните храни, при които децата да бъдат алергични, са:

  • мляко
  • яйца
  • фъстъци
  • дървесни ядки (напр. орехи, бадеми, кедрови ядки, бразилски ядки, пекани)
  • сусам
  • риба
  • миди (например ракообразни и мекотели)

Къде най-вероятно се появяват хранителни алергии?

Честотата на хранителната алергия се е увеличила през последните 30 години, особено в индустриализираните общества. Колко точно е увеличението зависи от храната и къде живее пациентът.

Например, има петкратно увеличение на алергиите към фъстъци във Великобритания между 1995 и 2016 г.

Проучване на 1300 тригодишни деца за проучването EAT в King's College London, предполага, че 2,5% вече имат алергии към фъстъци.

Австралия има най-висок процент на потвърдена хранителна алергия. Едно проучване установи, че 9% от австралийските едногодишни деца имат алергия към яйца, докато 3% са алергични към фъстъци.

Увеличаването на алергията не е просто ефектът от това обществото да ги осъзнае по-добре и да ги диагностицира по-добре.

Смята се, че алергиите и повишената чувствителност към храните вероятно са екологични и са свързани със западния начин на живот.

Знаем, че в развиващите се страни има по-ниски нива на алергии. Също така е по-вероятно да се появят в градски, а не в селски райони.

Факторите могат да включват замърсяване, хранителни промени и по-малко излагане на микроби, които променят начина, по който имунната ни система реагира.

Изглежда мигрантите показват по-високо разпространение на астма и хранителна алергия в тяхната осиновена държава в сравнение със страната на произход, което допълнително илюстрира значението на факторите на околната среда.

Някои възможни обяснения

Няма единно обяснение защо светът става все по-алергичен към храната, но науката има някои теории.

Единият е, че подобрената хигиена е виновна, тъй като децата не получават толкова много инфекции.

По-специално паразитните инфекции обикновено се борят по същите механизми, свързани с борбата с алергиите. С по-малко паразити за борба имунната система се обръща срещу неща, които трябва да бъдат безвредни.

Друга идея е, че витамин D може да помогне на имунната ни система да развие здравословен отговор, правейки ни по-малко податливи на алергии. Повечето популации по света не получават достатъчно витамин D по няколко причини, включително прекарването на по-малко време на слънце. В САЩ се смята, че процентът на дефицит на витамин D се е увеличил почти двойно за малко повече от десетилетие.

По-нова теория за "двойно излагане на алерген" предполага, че развитието на хранителна алергия зависи от баланса между времето, дозата и формата на експозиция.

Например, развитието на алергични антитела може да се осъществи през кожата, особено чрез възпалена кожа при бебета с екзема.

Но се смята, че яденето на отключващи храни по време на отбиването може да доведе до здравословен отговор и да предотврати развитието на алергия, тъй като имунната система на червата е готова да понася бактерии и чужди вещества, като храна.

Това беше основата на проучването на LEAP на King's College London, което показа около 80% намаляване на алергията към фъстъци при петгодишни деца, които редовно ядат фъстъци от годината, в която са се родили.

Това проучване доведе до промени в американските насоки относно консумацията на фъстъци в ранна детска възраст. Родителите във Великобритания са посъветвани да се консултират първо с личния си лекар.