ХОНКОНГ/ПЕКИН ХОНКОНГ/ПЕКИН (Ройтерс) - През последните две седмици китайската полиция нахлува в къщи, ресторанти и импровизирани пазари в цялата страна, като арестува близо 700 души за нарушаване на временната забрана за улов, продажба или ядене на диви животни.

живеят

Мащабът на репресиите, които са прихванали почти 40 000 животни, включително катерици, невестулки и глигани, предполага, че вкусът на Китай към яденето на дивата природа и използването на части от животни за медицински цели е малко вероятно да изчезне за една нощ, въпреки потенциалните връзки с новия коронавирус.

Търговци, които законно продават магаре, куче, елен, крокодил и друго месо, казаха на Ройтерс, че планират да се върнат към бизнеса веднага щом пазарите се отворят отново.

„Бих искал да продавам, след като забраната бъде премахната“, каза Гонг Джиан, който управлява онлайн магазин за диви животни и оперира магазини в автономния китайски регион Вътрешна Монголия. "Хората обичат да купуват диви животни. Те си купуват, за да ядат или да подаряват, защото това е много представително и ви дава лице."

Гонг каза, че съхранява месо от крокодили и елени в големи фризери, но ще трябва да убие всички пъдпъдъци, които е развъждал, тъй като супермаркетите вече не купуват яйцата му и те не могат да се ядат след замразяване.

Учените подозират, но не са доказали, че новият коронавирус е предаден на хората от прилепи чрез панголини, малък бозайник, който яде мравки, чиито везни са високо ценени в традиционната китайска медицина.

Някои от най-ранните инфекции са открити при хора, които са били изложени на пазара на морски дарове в Ухан, където са се продавали прилепи, змии, цибети и други диви животни. Китай временно затвори всички такива пазари през януари, предупреждавайки, че яденето на диви животни представлява заплаха за общественото здраве и безопасност.

Това може да не е достатъчно за промяна на вкусовете или нагласите, които са дълбоко вкоренени в културата и историята на страната.

„В очите на много хора животните живеят за човека, а не споделят земята с човека“, каза Уанг Сонг, пенсиониран изследовател по зоология в Китайската академия на науките.

Избухването на новия коронавирус, който уби повече от 1600 души в Китай, съживи спора в страната за използването на дивата природа за храна и лекарства. Преди това той излезе на видно място през 2003 г. по време на разпространението на ТОРС (тежък остър респираторен синдром), за който учените смятат, че е предаден на хората от прилепи чрез цибети.

Много учени, природозащитници и жители в Китай се присъединиха към международни природозащитни групи, призовавайки за постоянна забрана за търговия с диви животни и затваряне на пазарите, където се продават диви животни.

Онлайн дебатите в Китай, вероятно подтикнати от по-младите хора, силно подкрепиха постоянната забрана.

"Един лош навик е, че смеем да ядем каквото и да било", каза един коментатор, наречен Sun на дискусионен форум на китайския уебсайт Sina. "Трябва да спрем да ядем дивата природа и тези, които го правят, трябва да бъдат осъдени на затвор."

Независимо от това, малцинство китайци все още обичат да ядат диви животни с убеждението, че е здравословно, осигурявайки търсенето, което поддържа пазарите на дивата природа като този в Ухан, и процъфтяващ бизнес за онлайн продажби, голяма част от които е незаконно.

Един онлайн коментатор, който се нарича „Фараонът на зрителя“, заяви в китайската новинарска платформа Hupu, че рискът си заслужава: „Отказът от дивата природа да се храни като храна е все едно да се откажете от яденето, защото може да се задавите“.

Развъждането и търговията с диви животни в Китай се подкрепя от правителството и е източник на печалба за много хора.

След огнището на ТОРС Националната администрация по горите и пасищата (NFGA) засили надзора върху бизнеса с диви животни, лицензирайки законното земеделие и продажба на 54 диви животни, включително цибети, костенурки и крокодили, и одобри развъждането на застрашени видове, включително мечки, тигри и панголини с цел опазване на околната среда или опазване.

Тези официално санкционирани операции по отглеждане на диви животни генерират около 20 милиарда долара годишни приходи, според доклад, подкрепен от правителството за 2016 г.

„Държавното бюро по горите отдавна е основната сила, подкрепяща използването на дивата природа“, каза Питър Ли, специалист по китайска политика към Международното хуманно общество. "Той настоява за правото на Китай да използва ресурсите на дивата природа за целите на развитието."

Голяма част от земеделието и продажбата на диви животни се извършва в селските или по-бедните региони под благословията на местните власти, които виждат търговията като тласък за местната икономика. Държавните телевизионни програми редовно показват хора, които отглеждат животни, включително плъхове, за търговска продажба и за собствена консумация.

Активистите, настояващи за забрана, обаче описват лицензираните ферми като прикритие за незаконен трафик на диви животни, където животните се отглеждат специално, за да се консумират като храна или лекарства, вместо да се пускат в природата.

"Те просто използват тази предпоставка, за да извършват незаконна търговия", каза Джоу Джинфън, ръководител на китайската фондация за опазване на биологичното разнообразие и зелено развитие, пред Ройтерс. "В Китай няма истински ферми за панголини, те просто използват разрешителните, за да правят незаконни неща."

NFGA не отговори на искания за коментар.

Продуктите от животински произход, от мечешка жлъчка до панголинови люспи, все още се използват в някои традиционни китайски лекарства, индустрия, която Китай иска да разшири като част от своята инициатива за пояса и пътя.

Но разграничението между законно и незаконно е размито. Организацията на обединените нации изчислява, че глобалната незаконна търговия с диви животни възлиза на около 23 милиарда долара годишно. Китай е най-големият пазар, твърдят екологични групи.

Агенцията за разследване на околната среда (EIA), независима организация със седалище в Лондон, която води кампания срещу това, което смята за злоупотреба с околната среда, посочва в доклад тази седмица, че огнището на коронавирус всъщност е увеличило незаконния трафик на диви животни, тъй като търговци в Китай и Лаос продават носорози лекарства от рог като лечение за намаляване на температурата.

Най-висшият законодателен орган на Китай ще засили законите за трафика на диви животни тази година, съобщи официалната агенция Синхуа тази седмица.

„Ние се занимаваме със залязващо слънце“, каза Сян Ченчуан, собственик на магазин за диви животни на едро в източното провинция Анхуей без излаз на море. "Малко хора ядат кучета сега, но това беше популярно преди 20 години."

Ксиан, който продава подаръчни кутии с еленови рога и куче, магаре и паун месо на богати клиенти на банки и други, каза, че е замразил месото си, докато чака дали забраната ще продължи.

„Ще възобновя продажбата, след като ни позволи политиката, но сега нямам представа колко дълго ще продължи (забраната).“

(Доклад от Фара Мастер в Хонконг и Софи Ю от Пекин; Допълнително докладване от Дейвид Стануей в Шанхай; Редакция от Бил Ригби)