Беше рано в гореща неделна сутрин във Варшава и Вероника Лапутска беше готова.

александър

Младият беларус, живеещ в Полша, се готвеше да гласува срещу Александър Лукашенко, който управлява бившата съветска република с железен юмрук от 26 години. От рано сутринта избирателите чакаха на дълги опашки в избирателните секции и белоруските посолства по целия свят.

Когато Лапутска стигна до избирателния си участък на около 120 мили от Варшава - която бе избрала, за да избегне тълпите - тя видя безкрайна тълпа, която вече чакаше.

„Те разрешаваха от 6 до 15 души на час във всички дипломатически обекти по света“, каза тя. „В Полша не бяха разрешени повече от 10 души във всички консулства и посолства.“

Тя никога не е имала право да гласува.

Усилията на Лапутска да гласува показват решимостта на много беларуси, живеещи в чужбина, да свалят Лукашенко. Докато десетките хиляди протести в Минск, столицата на Беларус, жители на страната извън нейните граници гласуват в чужбина и използват интернет, за да предизвикат несъгласие у дома. Смята се, че между Република Беларус живеят между 2,5 и 3,5 милиона души с белоруски произход. Населението на Беларус е около 9,5 милиона.

Кандидатирайки се за шестия си мандат, Лукашенко се срещна с безпрецедентни протести след изборите през август, въпреки почти абсолютния държавен контрол върху правоприлагащите органи, съдилищата и медиите. Протестиращите изразиха подкрепата си за опозиционния кандидат Святлана Цихановская, чийто съпруг е известен блогър и политически затворник. Но е показателно, че тя е потърсила убежище в Литва, където живеят около 36 000 беларуси. Общността на бившите патриоти е жизненоважно спасително средство за дисидентите у дома.

Лапутска, жената, живееща в Полша, е една от многото млади беларуси, които искат промяна от чужбина. Тя е ръководител на научни изследвания в Digital Communication Network, общност от професионалисти от различни среди в Източна Европа и е съосновател на Евразийските държави в преходния център или EAST Center, мозъчен тръст, специализиран в постсъветските страни.

За Лапутска тези избори подчертават използването на технологии както от опозицията, така и от държавата за популяризиране на техните съобщения с помощта на приложения за социални медии като Telegram и Instagram.

Големите протести вероятно ще продължат, „въпреки непрекъснатите репресии и сплашване на хората от правителството“, каза Андрей Йелисеев, директор на изследванията в EAST Center.

Беларусите в чужбина пикетираха посолствата на своите страни, както и се организираха да провеждат международни протести. Беларусите в страната също проведоха шествия до 100 000 души.

В чужбина, монтиран под налягане. Европейският съюз публикува изявление, осъждащо изборите. Украйна отзова своя посланик. САЩ, които се стремят към сближаване с Минск, изглежда се връщат назад.

„Протестите в Беларус не са за независимостта на самата държава, а за безопасността и демокрацията в Европа като цяло“, казва Наталия Каляда, директор на Творческия политически център и съосновател на Беларуския свободен театър. Тя също не живее в Беларус и е намерила втори дом в Обединеното кралство. Театърът, който тя създава, остава активен в ъндърграунда в Беларус.

Тя свързва продължаващите протести с разклатената геополитическа позиция на Беларус: Разположена между Европейския съюз и Русия, страната се присъедини към ръководения от Русия Евразийски съюз и е силно зависима от Москва и Владимир Путин.

„Русия използва Беларус като полигон за своите инструменти и инструменти за кибер медии, които по-късно се прилагат за намеса във Великобритания или САЩ“, каза Калиада. „Западът трябва да разбере, че е необходимо да се отървем от корена на проблема.“

(Под редакцията на Катлийн Хюстън и Матю Купър.)