Свежи от травмата от Втората световна война, американците от средата на века си представяха мирно, проспериращо бъдеще. Те мечтаеха за лунни ракети и летящи коли. Те си представяха роботи за почистване на къщи. И след години дажби, те се надяваха на обилни ястия. Най-специално те жадуваха за пиле. Но не и мрачните, прекарани кокошки носачки, изтощени от живота си, произвеждащи яйца, които американците ядат, когато говеждото и свинското месо са оскъдни. Вместо това те очакваха с нетърпение птицата на бъдещето - по-голяма, по-добра.

размери

Веригата за хранителни стоки A&P покани производителите на птици да участват в национален конкурс. Фермерите изпратиха яйца от своите най-гъсти птици до станция на Министерството на земеделието на САЩ на източния бряг на Мериленд. Изследователите подбират и отглеждат птици, които са по-големи и по-бързо растящи, за да създадат нов тип пилета, „широкоплодна птица с по-големи бутчета, по-пълни бедра и слоеве бяло месо“, според писателя и разпространителя Лоуъл Томас, който разказа документален филм, спонсориран от Texaco. Ще бъде, провъзгласено заглавието на филма, „Пилето на утре“.

В продължение на десетилетия Америка получи всичко това и още.

Тъй като пилетата печеливши, излюпени през 1948 г., бяха използвани за отглеждане на щамовете, които сега се използват от големи търговски стопанства, времето, необходимо за отглеждане на „бройлер“ - пиле, отглеждано за месо - намаля от 12 седмици на шест или по-малко, необходимата храна е спаднала наполовина и темпът на растеж се е умножил по четири. Количеството месо от гърди на отделна птица се е увеличило с близо 70 процента. До 1978 г. килограм пиле, който през 1922 г. струваше около 5,50 долара в днешни долари, струваше само 2,46 долара. На глава от населението потреблението на пиле нараства четири пъти и се появява цяла нова индустрия, доминирана от фабрични ферми, контролирани от корпорации като Тайсън и Пилгримс Гордост.

Неотдавнашен документ показва последствията: Учени от изследователска ферма в Алберта, която продължава да отглежда по-ранни щамове пилета, са снимали бройлери от 1956 г., бройлери от 1978 г. и бройлери от 2005 г., всички на възраст 8 седмици, и са поставили снимките до страна. Резултатът е обезпокоителен: вляво, сравнително годна птица (1956), в центъра пухкаво пиле (1978), което изглежда „нормално“ (ако не знаете как изглеждаха пилетата), а вдясно, „пилето на утре“, болезнено затлъстела птица (2005), която изглежда чудовищно до останалите. Според съвременните стандарти тя изминава седмица или две след датата, когато ще бъде заклана за месо и е изложена на висок риск от сърдечна недостатъчност. Тя е непълнолетна, но размерът на тялото й е надраснал капацитета на костите и ставите, мускулите и органите да го поддържат, казва Джон Уебстър, почетен професор по животновъдство в Университета в Бристол.

„Ако [бройлери] не бъдат убити на 42 дни, те няма да оцелеят още две седмици“, казва той.

През последните дни от живота си около една трета от пилетата-бройлери страдат от проблеми с краката, толкова тежки, че се борят да ходят. Работниците във фабричните ферми се придвижват през сгради, за да събират мъртви птици и да чупят вратовете на куците. Оцелелите се скупчват на пода, заклещени от собствените си тела. Неспособни да се спасят от болката, те лежат в постеля, обсипана със собствени отпадъци. Амонякът изгаря гърдите им и често мехури по кожата и краката.

През 2016 г. HSUS стартира кампания за прекратяване на тези видове условия. През юни Perdue стана първият голям производител, който се ангажира с реформи. Последваха големи купувачи.

Инициативата идва, след като години на изследвания са документирали страданието, причинено от генетиката на птиците. Преди да се присъедини към международната организация за хуманно общество, свързана с HSUS, Сара Шийлдс проучи дали фермерите биха могли да насърчат бройлерите да се чистят и да подобрят благосъстоянието си чрез по-големи упражнения. Но тя установи, че поради техния размер, ваната за прах не е достатъчна и докато птиците се приближат до пазарната тежест, те не се впускат в особено поведение, освен да седят и да ядат.

Това, което се е случило, е обратното на дарвинистката селекция, казва Уебстър, "Те са унищожили годността на птицата, за да произведат най-много месо."

С приблизително 9 милиарда бройлери, отглеждани и избивани всяка година само в САЩ (60 милиарда по целия свят), Webster нарича бройлерната индустрия най-големият пример за човешка нечовечност към друго животно. Ето защо Шийлдс избра пилета за предмет на докторската си дисертация.

„Ако животното има само шест седмици живот, наистина е важно то да има положителен опит - казва тя, - защото това е всичко, което имат - шест седмици.“

Но за да подобрят качеството на живот, животновъдите трябва да променят генетиката на бройлерите, така че птиците да растат по-бавно и да могат да живеят по-дълго, казват Webster, Shields и други експерти. За щастие животновъдите все още разполагат с малки запаси от по-бавно растящи пилета, които могат да бъдат използвани за реформиране на индустрията. В Обединеното кралство хранителните магазини, които се конкурират за клиенти, вече продават птици, които отнемат 10 седмици, за да достигнат пазарното тегло. В САЩ, по настояване на HSUS и други групи за хуманно отношение към животните, производителите и купувачите започват да се насочват към това. Има също надежда, че изследователите в крайна сметка могат да отглеждат по-бързо растяща птица, която е здрава и ходи без болка.

HSUS е работил с Perdue, един от най-големите производители в страната, за разработване на план за реформа, който включва промяна на вида бройлери, които фермерите отглеждат, и предлага на птиците повече място. В края на 2016 г. петте най-големи компании за хранителни услуги в страната, които заедно купуват над 115 милиона пилета годишно - Compass Group, Sodexo, Aramark, Delaware North и Centerplate - обявиха с HSUS, че до 2024 г. ще приемат нов Global Стандарт за партньорство с животни за по-здрави породи пилета, по-добри условия на живот и увеличено пространство на птица.

Starbucks и Panera Bread обявиха подобна политика. Освен че осигуряват по-добър живот на пилетата, компаниите също налагат метод за клане, който избягва прекалено нехуманните практики и вместо това използва многостепенна система за обработка с контролирана атмосфера, която прави пилетата в безсъзнание, така че те страдат по-малко.

Джош Балк, вицепрезидентът на HSUS по защита на селскостопанските животни, казва, че организацията се среща с други големи компании. „Ще са необходими години, за да се направят тези промени“, казва той. „Трябва да започнем сега.“

Съвременните бройлери се отглеждат по категорично различни начини: Фабричните ферми отглеждат най-бързо растящите птици, докато някои по-малки ферми позволяват на по-бавно растящите птици да бродят навън. Тъй като HSUS трансформира индустрията, по-големите ферми ще преминат към по-здрави птици, способни да водят по-добър живот, дори ако все още са на закрито.

Страдане мълчаливо

Влезте в една от слабо просветлените фабрични ферми, където се отглеждат повечето бройлери в САЩ, и вероятно ще видите десетки хиляди затлъстели птици, едва разбъркващи се, седнали на пода в собствените си отпадъци. Те са избрани за огромни апетити, отглеждани за ядене и сядане. Много от птиците имат болезнени проблеми с краката и ставите, които затрудняват ходенето. Те са затворени толкова близо един до друг, че се блъскат един в друг. Това, плюс липсата на естествен цикъл светлина-тъмнина, предотвратява съня, който е от решаващо значение за младите, растящи животни. Това е сцена на тиха мизерия. Има смрад на амоняк. Телата на птиците са на ръба на раздаването. Толкова екстремен е стресът, че за да могат бройлерите за разплод да оцелеят достатъчно дълго, за да снасят яйца (около 20 седмици), производителите трябва да ограничат приема на фураж, понякога да ги хранят само през ден. Бройлери, отглеждани за ядене, обикновено умират на 6 седмици, казва Шийлдс. "Те все още надничат като бебета, когато са заклани."

Да се ​​движат свободно

Пилетата в White Oaks Pastures, собственост на члена на консултативния съвет по земеделие на HSUS Уил Харис в Блъфтън, Джорджия, са много различни поради своята генетика, поведение и среда. Поставете фабрична бройлерска ферма навън, за да нахраните храна и да се придвижите с ято, а това пиле вероятно няма да оцелее, казва Харис. Използвайки пилета, които генетично приличат на птици от 50-те години на миналия век, Харис извежда птиците си на пасище, ​​за да правят това, до което са се развили пилетата: да търси насекоми и други ядливи хапки, като надрасква почвата, като през цялото време наторява мръсотия с оборския им тор. Те изминават мили всеки ден, преди да се настанят в мобилни къщи, които са теглени на различни места. На 12 седмици те достигат 3 до 4 килограма и се колят във фермата. Цената, която потребителите плащат чрез уебсайта White Oak Pastures, е около 4 долара за килограм - повече от три пъти повече от цената на конвенционалното пилешко месо. Трудно е да се намерят хора, които да похарчат това, казва Харис, който е реализирал печалба с крави и свине, отглеждани на пасища, но не и с пилета: „Потребителите или ще подкрепят хуманното производство, и то ще процъфтява, или не, и ще загине. "