25 юли 2007 г., 00:00

социалните мрежи

Строен човек с приятели с наднормено тегло е по-вероятно да напълнее, отколкото този, чиито приятели са слаби. Това е заключението на ново проучване, което извлича данни за 30 години и установява, че затлъстяването силно корелира със социалните мрежи.

Социалните мрежи влияят върху моделите на тютюнопушене, упражненията, вероятността да умрат скоро след половинката и други медицински въпроси. Но повечето такива проучвания разчитат на данни, събрани едновременно, отбелязва Дънкан Уотс, социолог от Колумбийския университет. В действителност социалните мрежи се развиват и улавянето на тези постоянно променящи се модели е трудно.

За да определят как мрежите на взаимоотношенията влияят върху телесното тегло с течение на времето, медицинският социолог и лекар Никълъс Кристакис от Медицинското училище в Харвард в Бостън и политологът Джеймс Фаулър от Калифорнийския университет в Сан Диего се обърнаха към здравните досиета от проучването на Framingham Heart Study. Стартирал през 1948 г., за да разбере генезиса на сърдечните заболявания, проектът е събрал информация за хиляди жители на Фрамингам, Масачузетс и техните потомци. Изследването на Christakis се основава на подмножество от тези данни, социална мрежа, която включва около 5000 лица и повече от 7000 от техните родители, братя и сестри, съпрузи и приятели.

Шансът на човек да затлъстее значително се увеличава, ако той или тя има затлъстял приятел, брат или сестра, съобщават изследователите в утрешния вестник "Ню Ингланд" по медицина. Силата на връзката изигра роля: Ако приятелството е взаимно, това увеличава шанса за затлъстяване 171%; но ако някой от приятелите не е признал приятелството в проучването, този човек не е имал повишен риск от затлъстяване. Изследователите изключиха объркващи фактори, които могат независимо да накарат двама приятели да затлъстяват, като склонността да се разхождате с хора с подобен размер или обща среда, като нов ресторант за бързо хранене. Те заключават, че ефектът върху затлъстяването продължава до три степени на разделяне - например приятел на сестрата на съпруга - предполага, че наднорменото тегло се разпространява в социалните мрежи почти като болест.

Уотс похвали екипа за извличането на заключение от толкова богат източник на данни, събрани с течение на времето: "Всъщност е изключително трудно да се покаже, че мрежата прави нещо." Настрана препятствията, показващи социално влияние върху затлъстяването, не е изненада, отбелязва Дейвид Алисън, биостатист и изследовател на затлъстяването от университета в Алабама, Бирмингам. Той също така има резерви, казва той, относно предположението, че затлъстяването може да се "разпространи" като инфекциозна болест, тъй като не е убеден, че затлъстяването на един човек причинява това на другите, две или три градуса отстранени от тях.