Храната и начинът на живот са се променили неимоверно за 35 години. Но тъй като затлъстяването заплашва здравето на нацията, Джудит Уудс казва, че трябва да направим крачка назад

през

Всеки, който се настрои на първата част от завладяващата история на програмите за пътувания и почивки на Би Би Си тази седмица, би бил отнесен нагоре на славна вълна от носталгия. Начинът, по който пътувахме, ни даде снимки на минали времена, Алън Уикър прониква през джунгли в двуредния си блейзър и кадри от британци в чужбина, обхващащи последните пет десетилетия.

Сцените на плажа от седемдесетте години ме впечатлиха особено. Хората изглеждаха толкова различни, макар че не можех съвсем да си сложа пръста върху това, което ги насочи към по-ранна възраст. При по-внимателен анализ разбрах, че това няма нищо общо с реколтата бански костюми или прическите и кефалите от кефал - това беше тяхната форма на тялото.

Извивките на жените бяха по-тонизирани, а разпространението на мъжете на средна възраст беше скромно. Нямаше и следа от огромните плажни слънчеви бани, които са неразделна част от която и да е морска сцена днес. Няма гънки на трапчинки, висящи над куфари или дъна на бикини, без акра целулит или жалко дебели деца, които се въртят до морето.

Как може да стане това, когато проучванията показват, че британците са консумирали средно 20% повече калории през 1977 г., отколкото през 1997 г.? Преди тридесет години студената варена закуска беше норма и консумацията на червено месо беше два пъти по-висока от днешната.

Сега, според официалните данни, почти една четвърт от възрастните са със затлъстяване. По-обезпокоителен е фактът, че както се отрази влиятелният Комитет за обществени сметки тази седмица, едно на седем деца в началното училище е изложено на риск от сериозни здравословни проблеми поради затлъстяването. Поколение телесни туби, отглеждани на диета с газирани напитки и преработена храна, е в опасност от развитие на високо кръвно налягане, сърдечни заболявания и диабет от късните им тийнейджъри.

И в ужасен обрат на природата учените прогнозират, че голям брой деца ще умрат преди собствените си родители, плащайки крайната цена за преяждане и заседнал начин на живот.

Когато по-голямата част от родителите на тези деца растат, през седемдесетте години затлъстяването се счита за рядко страдание. И така, защо толкова много от нас, и по-специално децата, получават силно наднормено тегло?

„Един от ключовите проблеми е липсата на упражнения, заедно с факта, че висококалоричната храна е толкова свободно достъпна за децата“, според Том Сондърс, професор по диететика в университета Кингс Колидж, Лондон. "Спомням си, че се прибрах от началното училище и измих стаята за нещо за ядене - веднъж пих оцет, защото бях толкова гладен. В наши дни децата просто отиват до хладилника, вадят готово ястие и го пускат в микровълновата фурна.

"Някои родители са много слаби, за да позволят на децата си да ядат това, което искат, когато искат. Трябва да преговаряте с децата, не можете да им дадете воля да хапват цял ​​ден и да пият три кутии газирани напитки. Отговорността остава с родителите, които трябва да седнат с тях и да се хранят на масата. Гарантирането на детето ви да не е алчно е важна част от социалния контрол. "

Така че причината да станем по-големи, въпреки че консумираме по-малко калории, отколкото през седемдесетте години, е просто защото изразходваме много по-малко енергия, отколкото е здравословно или желателно. Ние размахваме завивката с едно движение на китката, вместо да оправяме леглото; когато пазаруваме, приемаме за даденост, че ескалатор ще ни отведе до следващия етаж, а по време на работа поемаме асансьори, а не стълбите. Караме до гарата или по-скоро с автобуса, отколкото да ходим пеша. Ние харчим повече за таксита. Нашите деца се карат на училище и прекарват свободното си време в гледане на телевизия, игра на компютърни игри или MSN взаимно, вместо да тичат навън.

Генетиката играе роля, но само във връзка с начина на живот. Доказано е, че така нареченият ген за затлъстяване GAD2 е по-често срещан при определена форма при затлъстели хора, отколкото при затлъстелите. Хората, които носят GAD2, са по-податливи на преяждане, особено когато играят фактори като депресия, стрес и социални и икономически лишения.

Разбира се, видът на храната, която ядем, се е променил значително след седемдесетте години. Въпреки че новомодната хранителна технология започва да придобива широка привлекателност тогава, като Smash, оризът в торбата и хрупкавите палачинки Findus се разглеждат като височината на кулинарната смелост, месото и две зеленчуци е стандартното вечерно хранене. Беше питателна и задоволителна.

През 2007 г. националната диета се насочва към удобни храни: сандвичи и бърза храна, индийски закуски и китайски готови ястия - гастрономическо наследство на всички тези програми за пътуване. Между 1980 и 1999 г. средното време за приготвяне на хранене е спаднало от час на 20 минути. Цифрата за днес не понася мисли.

Силно преработените храни, които ядем сега, са пълни със захар, която се използва като подобрител на вкуса. Газираните напитки са натоварени с калории, но не засищат апетита, така че е лесно да ги прекалявате. Картината е подобна за храни, съдържащи подсладители, които се добавят като подобрители на вкуса, и съставки като царевичен сироп, който също напълва храната и подобрява текстурата.

„Хората, които ядат повече плодове и зеленчуци, обикновено ядат по-малко храна, защото тези неща са доста засищащи“, казва Кат Далмени, заместник-координатор на групата за хранителен натиск Sustain. "Захарните храни имат висок гликемичен индекс, което означава, че те предизвикват бързо покачване на нивата на кръвната захар, последвано от спад. Това рязко покачване и спадане предизвиква желание за повече храна и създава тенденция към прекомерно ядене. Зеленчуците са склонни да имат нисък гликемичен индекс, така че те причиняват бавно стабилно покачване на нивата на кръвната захар. "

Полагат се много усилия за намиране на единична изкупителна жертва за затлъстяване, различна от очевидната причина, че ядем твърде много и правим твърде малко, макар и по различни индивидуални причини. „Всички търсим нещо, което може да бъде обвинено, но целият този въпрос е по-сложен от това“, казва д-р Тони Стийр от Центъра за изследване на човешкото хранене в Кеймбридж. "Диетата, начинът на живот, активността и социалният натиск оказват влияние върху това, което ядем."

Американски учени твърдят, че продуктите, съдържащи високофруктозен царевичен сироп, интензивен подсладител, използван широко в САЩ и все повече в тази страна, допринасят за наддаването на наднормено тегло. Миналата година най-продаваната книга „Дебелата земя“ предполага, че нейната консумация е виновна за епидемията от затлъстяване в САЩ, заради начина, по който тялото метаболизира фруктозата.

Има доказателства, че когато този сироп, който присъства в големи количества в храни, вариращи от корнфлейкс през сладолед, супа и кисело мляко до безалкохолни напитки, се абсорбира, той не успява да предизвика освобождаването на хормоните, които помагат за регулиране на апетита и съхранение на мазнини, като по този начин увеличава глада и съхранява калориите като мазнини.

Но според Ричард Фолкс от Института за изследване на храните в Норич журито се произнася дали царевичният сироп е основен виновник за трупането на килограми. "Това може да е фактор, допринасящ някъде по краищата, но основната причина за затлъстяването е драстичното намаляване на физическите упражнения."

Данните от 2003 г. показват, че във Великобритания има повече от 24,2 милиона хора със затлъстяване или с наднормено тегло, което трябва да се увеличи с 14% до 27,6 милиона в края на десетилетието. Затлъстяваме, децата ни затлъстяват.

Това е вредно за здравето ни и, стиснато в бикини или сандали за къпане, не е хубава гледка. Никога не бих искал да се връщам към малки, прилепнали Speedos или разфасовки на пера, но докато се летим на евтини полети и слизаме до плажовете на Европа това лято, не би ли било хубаво, ако можем да пътуваме толкова леко, колкото направихме през седемдесетте?