Повечето ухапвания от кърлежи няма да ви разболеят, но тези, които го правят, могат да бъдат сериозни.

Юни е тук и бъговете са навън - в дворове и градини, на плажа, както и по пешеходни пътеки и пътеки. Повечето са просто досада, но някои са вектори или преносители на болести.

В Съединените щати главните виновници са кърлежите - по-специално еленовият кърлеж (наричан още черноногият), който може да носи и предава бактерията, отговорна за лаймската болест. Считана за малко рядка в средата на 80-те години на миналия век, болестта на Лайм е най-често срещаното преносимо заболяване в Съединените щати. Годишно се докладват за CDC за около 20 000 случая и агенцията казва, че това е само 10% от общия брой.

Консултирахме се с експерт по кърлежите д-р Джонатан Едлоу от Медицинското училище в Харвард и Медицинския център на Бет Израел в Бостън за диаконеса, чиято книга „Бичи очи: Разгадаване на медицинската мистерия на лаймската болест“ очертава историята на това нововъзникващо инфекциозно заболяване. Според д-р Едлоу има няколко причини за нарастващата честота на лаймската болест. Географският му обхват се е разширил, най-вече поради нарастващата популация на елени, които приютяват кърлежите. Също така земята, след като е била освободена за земеделие, е залесена, привличаща повече елени (и други домакини на кърлежи), както и крайградско развитие. В резултат на това, казва д-р Едлоу, "ежедневните дейности на хората - техните хобита, работата им и къде живеят - ги поставят в по-тесен контакт с дивата природа, отколкото през 50-те години." И накрая, както пациентите, така и клиницистите разпознават болестта по-лесно от всякога.

Лаймската болест е преобладаващата болест, пренасяна от кърлежи в Съединените щати, но не е единствената. Кърлежите могат да разпространяват други бактериални и вирусни заболявания, включително бабезиоза, анаплазмоза, ерлихиоза, туларемия, петниста треска в Скалистите планини, рецидивираща треска, треска от Колорадо и свързано с южните кърлежи заболяване (STARI). Парализата на кърлежите, друга болест, пренасяна от кърлежи, се причинява не от инфекциозен организъм, а от токсин, който самият кърлеж произвежда. Повечето ухапвания от кърлежи няма да ви причинят заболяване, но някои могат и няма ваксина, която да ви предпази от по-голямата част от тези заболявания. (Има ваксина за европейски енцефалит, пренасян от кърлежи). Почти невъзможно е да се избегнат напълно кърлежите, особено ако прекарвате времето си на открито. Но можете да предприемете стъпки, за да намалите риска от ухапване или, ако сте ухапани, да се разболеете.

Колко е голям кърлеж?

избягване

Какво прави кърлежите?

Животният цикъл на еленовия кърлеж обикновено обхваща две години и включва четири етапа на развитие: яйце, ларва, нимфа и възрастен. В стадия на ларвите кърлежът е едва по-голям от точкова точка. Нимфният кърлеж е с размерите на маково семе. Възрастният кърлеж прилича на мъничък паяк и не е дълъг едва една осма от инча (други видове кърлежи може да са малко по-големи). Възрастен кърлеж, обхванат от кръв, може да бъде с размерите на малък мрамор. За да узрее от един етап до следващия, кърлежът се нуждае от кръвно хранене. Ларвите и нимфите се хранят с малки гръбначни като птици и гризачи (по-специално мишката с бяла крака). Възрастните кърлежи се прикрепват към по-големи домакини - главно елени - където се чифтосват и хранят, преди женската да падне, за да снесе яйца. В продължение на цял живот кърлежът може да се храни с голямо разнообразие от животни, като потенциално го постави в контакт с няколко инфекциозни организма.

Ако кърлежите не бяха кръвосмучещи, разпространяващи болести паразити, може би сме по-склонни да се възхищаваме на това колко добре проектирани са те. Те имат рецептори на предните си крака, които откриват малки вибрации и дъха на преминаващите животни и хора. Кърлеж, който "търси" - търси кръвно ястие - ще се качи на висока трева или ниски храсти и ще размаха предните си крака, които са оборудвани с малки бодли за прихващане върху козината, перата или кожата. След като се качи на своя домакин, кърлежът може да пълзи около няколко часа, преди да се прикрепи.

За да се храни, кърлежът вкарва в кожата подобна на тръба устна част, наречена хипостом, (вижте илюстрацията по-долу) и отделя слюнчен цимент, за да задържа устната кухина на място. Насочените назад бодли на хипостома помагат за осигуряване на връзката. Слюнката от кърлежи също съдържа вещества, които улесняват храненето (и предаването на болестта), включително антикоагуланти, противовъзпалителни и имуносупресивни средства и вазодилататори. По време на кръвното хранене патогенните (причиняващи заболявания) организми в червата на кърлежа мигрират към слюнчената жлеза и могат да бъдат предадени на гостоприемника.

Не е ясно колко дълго трябва да бъде прикрепен заразен кърлеж, преди да предаде болест (пълзящият кърлеж не предава нищо). За лаймска болест вероятно отнема един до три дни. „Това е спектър, но колкото по-бързо го свалите, толкова по-малко вероятно е да се разболеете от него“, казва д-р Едлоу.

Как да премахнете кърлеж

Кърлежът се храни чрез двуглава част на устата (хипостом), задържана на място със слюнчен цимент и обезопасена с малки назад насочени бодли. За да премахнете кърлежа, използвайте пинсети с тесен връх и го хванете възможно най-близо до кожата; след това издърпайте нагоре бавно и стабилно. Ако устната част остава в кожата, опитайте се да я премахнете. Ако не можете, консултирайте се с вашия клиницист. Измийте кожата и ръцете си със сапун и топла вода. Никога не смачквайте и не стискайте прикрепен кърлеж, не се опитвайте да го изгаряте със запалена клечка кибрит и не прилагайте никакви вещества като вазелин, лак за нокти, алкохол или пестициди. Ако го направите, кърлежът може да възвърне съдържанието на стомаха си в кожата ви, увеличавайки вероятността от инфекция.

Признаци, симптоми и лечение

Болестите, пренасяни от кърлежи, се срещат в Съединените щати, главно в края на пролетта и лятото, когато кърлежите са най-активни и най-вероятно влизат в контакт с хората. Симптомите варират, но обикновено включват треска, студени тръпки, болки в мускулите, главоболие и понякога гадене или обрив. Лаймската болест, причинена от бактерията Borrelia burgdorferi, обикновено се оповестява от erythema migrans (EM), разширяваща се зона на зачервяване около ухапването от кърлеж. Петнистата треска в Скалистите планини и рецидивиращата треска от кърлежи започват с внезапна висока температура и студени тръпки.

Повечето болести, пренасяни от кърлежи, се причиняват от бактерии, така че могат да бъдат лекувани с антибиотици. Но е важно да диагностицирате проблема рано, за да избегнете усложнения. Например, забавяне на диагностицирането на лаймска болест може да доведе до сърдечни симптоми, неврологични проблеми и артрит. За щастие повечето хора развиват ЕМ, издайническият ранен знак, въпреки че можете да го пропуснете, ако се появи на скалпа или друга трудно забележима област. Някои ЕМ се изчистват централно, за да образуват „око на бик“, което се счита за диагностичен признак на лаймска болест и причина за започване на антибиотична терапия. Но най-често срещаният модел е "еднакво зачервяване без окото на бика", казва д-р Едлоу.

Най-смъртоносната болест, пренасяна от кърлежи в Съединените щати, е петнистата треска в Скалистите планини, причинена от бактерията Rickettsia rickettsii. Въпреки името си, болестта се среща най-вече в югоизточната част на САЩ; Всяка година се отчитат 600 до 1000 случая, но здравните експерти смятат, че много повече случаи не се съобщават. Клетките в лигавицата и стените на кръвоносните съдове са заразени и органи и системи в цялото тяло могат да страдат. Дори при бързо лечение 3% до 5% от случаите водят до смърт; без лечение смъртността може да достигне до 25%. Други възникващи болести, пренасяни от кърлежи при хората, включват бабезиоза, малария-подобна паразитна инфекция, която някога е била до голяма степен ветеринарен проблем, и анаплазмоза и ерлихиоза, които имат подобни симптоми, но са причинени от различни организми. Преносимият с кърлежи енцефалит, вирусно заболяване, се среща в цяла Европа и Азия, но все още е рядък в Съединените щати.

Някои кърлежи предават повече от една болест, понякога от една и съща захапка. Еленският кърлеж може да предава бабезиоза и анаплазмоза, както и лаймска болест. Самотните звездни кърлежи са свързани с човешка ерлихиоза и STARI, лайм-подобна болест. Американският кучешки кърлеж носи петниста треска и туларемия в Скалистите планини; може също да причини парализа на кърлежите.