Аспержите принадлежат към семейството на лилиите (Liliaceae, научно наименование: Asparagus officinalis) и се смятат за деликатес от древни времена. Всъщност римският император Август уж създаде „Аспержи флот“ за носене на тези фини зелени копия. Как така за любовта към храната! Днес аспержите все още се известяват в няколко страни заради деликатния си вкус, дори и да придават на урината си „миризма“.

Витамин Витамин

Една половин чаша варени аспержи е само 20 калории, 4 грама въглехидрати, 2 грама фибри и 2 грама протеин. Освен това е добър източник на витамин В6, калций, магнезий и цинк и много добър източник на диетични фибри, протеини, витамин А, витамин С, витамин Е, витамин К, тиамин, рибофлавин, ниацин, фолат, желязо, фосфор, калий, мед, манган и селен. Фу! [iii].

Този впечатляващ дисплей на хранителната плътност прави аспержите чудесен избор за всеки, особено за любителите на теглото, които искат да опаковат хранителни вещества без допълнителни калории.

Ползи за здравето на аспержите

Както може да се очаква с толкова силен хранителен профил, аспержите предлагат както антиоксидант, така и противовъзпалителни ползи. Витамините А, С и Е, както и минералите мед, магнезий, селен и цинк допринасят за антиоксидантните сили на тази пролетна специалност. И въпреки че самите антиоксиданти спомагат за намаляване на възпалението, именно сапонините (химично съединение) в аспержите изглежда дават най-много противовъзпалителни ползи и противоракови свойства, макар и предимно в лабораторни и плъхове. В допълнение към изследваните цитотоксични ефекти върху раковите клетки, сапонините също са показали, че подобряват нивата на липидите в кръвта и кръвната захар, като и двете могат да помогнат за намаляване на риска от сърдечно-съдови заболявания [ii] [iv] [v].

Аспержите също са доста полезни за храносмилателната система. Не само, че е с високо съдържание фибри, но съдържа добра доза инулин, вид пребиотичен въглехидрат, който осигурява подхранване на здравите бактерии в дебелото черво и като такъв е свързан с по-добро усвояване на хранителни вещества (здравите черва усвояват най-добре!) и намален риск от рак на дебелото черво.

Сезон, подбор и съхранение

В зависимост от това къде живеете, аспержите могат да бъдат в сезона още през февруари и най-късно през юли. На източния бряг сезонът обикновено е от май до юли. Дръжките трябва да са заоблени, твърди и доста тънки. По-дебелото стъбло означава по-дървесна текстура. (Съвет за готвене: ако стръкът е прекалено дебел след подрязване на краищата, можете да го обръснете с белачка за картофи, за да премахнете част от жилавите и жилави външни влакна.) Копието трябва да е зелено или лилаво със затворени върхове. Аспержите е най-добре да се консумират възможно най-пресни, но можете да удължите срока на годност с няколко дни, като увиете краищата им във влажна хартиена кърпа. Ако изчакате твърде дълго, става малко дървесен. Преди консумация отрежете краищата и ги измийте под течаща вода, за да отстраните излишната мръсотия. Това е моментът да обелите и допълнително дебели стъбла, ако е необходимо [v].