Компаниите използват голям дял от енергията в света. Ето как някои от тях намаляват.

От LEILA ABBOUD и JOHN BIERS
27 август 2007 г .; Страница R1

Учените и политиците търсят големи идеи, които да помогнат на околната среда. Но компаниите по света бавно се пробуждат за по-просто решение: Използвайте по-малко енергия.

Бизнесът е един от най-големите консуматори на енергия в света. Те се нуждаят от огромни количества електричество, за да поддържат фабриките си бръмчащи, а магазините им климатизирани, както и безброй галони бензин за техните камиони за доставка. Помислете за това: Производственият сектор сам представлява почти една трета от световното енергийно потребление, особено тежките индустрии като химикали, желязо и стомана, цимент, хартия и алуминий.

Сега, когато цените на петрола, газа и електроенергията скочат, компаниите започват да осъзнават, че спестяването на енергия може да доведе до драстично по-ниски разходи. А това означава по-високи печалби и по-щастливи акционери - да не говорим за по-чиста планета.

Така че компаниите започват да влагат повече пари в това да направят старото оборудване енергийно ефективно или да надграждат до по-чисти модели. И започват да рационализират своите операции за намаляване на отпадъците.

Дори компании с дългогодишни програми за енергоспестяване удвояват усилията си в светлината на нарастващите разходи за гориво и по-голям натиск от страна на обществеността за справяне с глобалното затопляне. Магазини на Wal-Mart Inc. - която по някои мерки е вторият по големина купувач на енергия след правителството на САЩ - предприе многогодишна кампания за преоборудване на по-стари магазини с нови системи за осветление и климатизация. Служителите на компанията се хвалят, че много от тези енергийни проекти се изплащат в рамките на две години.

Енергийната ефективност „е една от най-добрите инвестиции, които можем да направим“, казва Чарлз Цимерман, вицепрезидент на Wal-Mart за разработване на прототипи и нов формат.

Потенциалните икономии от подобни проекти са огромни. Неотдавнашно проучване на Международната енергийна агенция показа, че използването на енергия в тежката промишленост може да бъде намалено с 18% на 26% само чрез прилагане на най-добрите практики и наличните технологии. Тези спестявания се равняват на около един до един и половина пъти годишните енергийни нужди на Япония, каза агенцията.

Леките индустрии, като търговията на дребно и хранителният сектор, биха могли да намалят потреблението на енергия с още по-голям процент - до 50% - защото те не винаги са правили приоритет на ефективността, казва Пол Уайде, анализатор на енергийната ефективност в базираната в Париж IEA.

И все пак повечето компании се движат бавно при прилагането на този тип промени - ако изобщо са. От една страна, те трябва да балансират енергийната ефективност спрямо другите опасения. Трябва ли производител да замени машини, които все още работят добре, само за да внедрят по-енергийно ефективни модели? Или трябва да похарчи тези пари за така необходимите капиталови подобрения? В някои случаи компаниите са направили всички лесни решения, които са могли, като са оставили само скъпи мерки, които ще отнемат години, за да върнат разходите си за спестяване на енергия.

Корпоративната структура може да бъде друга пречка. Често, казва г-н Waide от IEA, никой не отговаря за минимизирането на използването на енергия - така че различните части на дадена компания често са в противоречие. „Службата за обществени поръчки може просто да търси най-евтиния мотор за инсталиране по отношение на предварителните разходи“, казва той. „Сметката за енергия се изплаща от някакъв друг бюджет, така че ако компанията като цяло не се съсредоточи върху проблема, нищо не се прави.“

ДОКЛАДЪТ НА ЖУРНАЛА

Съществува и естествената склонност да се игнорират отпадъците - особено ако това означава поемане на вина за неефективността. Кристофър Ръсел, директор на Energy Pathfinder Management Consulting, фирма от Балтимор, която помага на компаниите да пестят енергия, казва, че компаниите трябва да декларират някаква „амнистия“ на поведението в миналото, когато създават усилия за ефективност.

На всичкото отгоре компаниите често не знаят към какви цели да се стремят. Съществуват малко данни за сравнителен анализ за това как компаниите в една и съща индустрия се изправят една срещу друга по отношение на потреблението на енергия. Дори в рамките на една компания, ръководителите не винаги знаят как се разполагат техните офиси или фабрики.

Следва поотделен поглед на това, което някои компании правят, за да спестят енергия: успехите, които са постигнали, клопките и компромисите, с които се сблъскват, и уроците, които са научили.

Тежко производство

На хартия много индустриални компании биха могли да постигнат бързи подобрения в енергийната ефективност чрез подмяна на по-старо оборудване: парни системи, които не възстановяват достатъчно топлина, двигатели, които работят постоянно и котли, които нямат подходяща изолация. Но в реалния свят всички тези нови машини често са скъпи - така енергийната ефективност се превръща в поредица от компромиси.

Вземете California Portland Cement Co., 114-годишна компания от Глендора, Калифорния, която стартира програма за спестяване на енергия през 2003 г., когато цените на електроенергията скочиха. Контролът на потреблението на енергия е приоритет в производството на цимент, който превръща варовика във вековния строителен материал чрез поредица от трудоемки процеси, които включват смачкване, смесване, нагряване и охлаждане.

Производствените операции в Калифорния Портланд включват комбинация от машини от ерата на Айзенхауер и Никсън - източник както на възможности, така и на разочарование за Стив Копингър, енергиен мениджър на компанията. „Ако предварителните разходи не са имали значение, има нови технологии, които са много по-енергийно ефективни и много по-екологични“, казва той.

Но подобренията за енергийна ефективност „трябва да се конкурират с други инвестиции“, като например нови системи за товарене за по-бързо предоставяне на цимент на клиентите или нови камиони за кариерата. Така че, казва г-н Копингър, компанията модернизира своите заводи постепенно.

Проектите за енергийна ефективност трябва да се изплатят за три години или по-малко, за да спечелят финансиране. Някои от промените, които Калифорния направи в Портланд, включват реконструкция на своите системи за доставяне на сгъстен въздух, който се използва за задвижване на много процеси или преместване на обекти на производствената линия, и замяна на пещите от 70-те години в завода в Рилито, Аризона.

ИЗПОЛЗВАНЕ НА ЕНЕРГИЯТА

Компанията е направила и някои по-скъпи проекти. Например, най-голямата инвестиция за ефективност на компанията дойде миналата година: мелница за мелене на стойност 31 милиона долара в завода в Мохаве, Калифорния, която замени пет блока от ерата на 50-те години. Мелницата доставя около 2 милиона щатски долара годишно икономии на енергия и помогна на компанията да спечели отстъпка от 550 000 долара от своята услуга.

Г-н Копингър изчислява, че новата мелница е с 40% по-енергийно ефективна от предишната система, голяма полза, като се има предвид, че системата работи 24 часа в денонощието през повечето дни. Освен това е по-ефективен като шлайфа по-бързо от стария модел и помага изключително много в периоди на пиково търсене.

Компанията може да подобри енергийната ефективност с подобна нова мелница в своя завод в Рилито, казва г-н Копингър. Но компанията не е направила хода. Това отчасти е така, защото разходите за електроенергия в Аризона са далеч по-ниски, отколкото в Калифорния, така че има по-малък стимул за превключване. Също така, г-н Копингър казва, че компанията вече е надградила някои системи в Rillito, така че ползите ще бъдат по-"нарастващи", отколкото в Mojave.

За чуждестранните производители уравнението на разходите често е различно. Фабриките в страни с по-високи енергийни разходи, като например в голяма част от Европа, често са по-склонни да харчат пари предварително, за да станат по-ефективни.

Храна и напитки

По отношение на енергийната ефективност компаниите в бизнеса с храни и напитки са на цялата карта. Повечето усилия за повишаване на ефективността идват от големите имена в сектора - докато много по-малки компании дори нямат никой, който да следи потреблението им на енергия и да търси икономии.

енергийна

Една енергийно съзнателна операция е Arla Foods, кооперация, собственост на фермер, базирана в Дания и петият по големина производител на млечни продукти в света по приходи. Дания има сред най-високите данъци в Европа върху потреблението на енергия, така че Arla трябваше да намали потреблението на енергия, за да остане конкурентоспособна и печеливша.

„Въпрос на оцеляване е“, казва Пер Морген Кристиансен, директор на кооперативната мандра „Фредерисия“, която през последните години претърпя сериозни подобрения, за да стане по-енергийно ефективна. Екологичният план на Arla за 2006 до 2010 г. има за цел да намали потреблението на енергия и вода с още 5% всеки.

Arla е предприела около дузина проекти за спестяване на енергия, като например преминаване към нов воден охладител, подмяна на абсорбционния сушилня в стаята за отлежаване на сирене и отстраняване на течове в тръби за сгъстен въздух. Голямо съображение при претеглянето на тези проекти е времето за изплащане. Ако промяната се изплати за една до две години, тогава обикновено получава зелена светлина.

Но Arla предприе някои усилия с по-дълго време за изплащане. Например новият охладител за вода струва около 140 000 долара и спестява 290 000 киловатчаса електроенергия годишно, което е подобно на това, което годишно използват близо 30 американски домове, според Министерството на енергетиката. Времето на възвръщаемост на проекта е повече от четири години. Такива проекти обикновено се одобряват, защото предлагат някаква друга полза. Новите машини могат да се повредят по-малко например или да подобрят безопасността на работниците.

Сега остават предимно скъпи проекти, като например нова машина за изсушаване на сиренето, която би струвала около 240 000 долара. „Сега, когато направихме всички лесни неща, спестяването на енергия става малко по-трудно“, казва г-н Кристиансен.

В допълнение към промените в самите мандри, Arla има за цел да намали горивото, което използва за транспорт с 5%. Кооперацията е закупила нови, по-ефективни камиони за доставка и е планирала техните маршрути, за да сведе до минимум ненужното шофиране. Той също така е инсталирал компютри в някои камиони, за да записва разхода на гориво и да помага на шофьорите да променят навиците си, като например намаляване на времето, прекарано на празен ход.

Heineken NV, най-големият производител на бира в Европа и продавач на Heineken и Amstel в около 170 страни, също даде предимство на енергийната ефективност. Тя започна усилията си преди около 15 години, защото нейната родна страна Нидерландия имаше строга политика, насочена към намаляване на потреблението на промишлена енергия. Heineken договори доброволни споразумения с правителството: Ако то намали потреблението на енергия в своите пивоварни, ще получи данъчни облекчения. Ако не го направи, ще бъде наказан.

Икономиите на енергия остават приоритет в Heineken днес, казва Жако Бакер, който отговаря за околната среда и безопасността в холандските заводи на пивоварната. Компанията се стреми да използва 15% по-малко енергия през 2010 г., отколкото през 2002 г., и се опитва да използва по-малко вода и топлина.

Пивоварната на компанията в Zoeterwoude, Холандия, е сред най-ефективните в света. Пивоварната изгаря природен газ на място, за да създава електричество, и използва излишната топлина, създадена за отопление на огромни бани с ечемик, хмел и вода. Друго нововъведение: Heineken преобразува отпадъчните води, генерирани в процеса на варене, в газ, който може да бъде изгорен, за да генерира до 10% до 15% от електричеството на централата.

Сега Heineken се опитва да изнесе своите най-добри практики за спестяване на енергия във всички свои пивоварни. Една важна стъпка в усилията беше сравнителен анализ. Преди четири години Heineken предприе усилия за измерване на потреблението на енергия във всички 65 от своите пивоварни в целия свят.

„Искахме да можем да сравним всички наши растения един срещу друг“, спомня си г-н Bakker. „За да спестите енергия, трябва да си поставите цели. Информацията е от решаващо значение. "

Подкрепата от върха също е жизненоважна. Когато усилията, наречени Project Aware of Energy, бяха стартирани, изпълнителният директор изпрати видеозапис на всички мениджъри на пивоварни по целия свят, призовавайки ги да се качат на борда с енергийна ефективност.

Касетата беше важна, спомня си г-н Bakker. След като съобщението излезе, Heineken видя, че още идеи се издигат от работниците и мениджърите на завода - хората на място с най-добрите идеи за това как да изтръгнат икономиите на енергия от процесите. Г-н Bakker добавя, че съобщението накара мениджърите на пивоварните да осъзнаят, че ще бъдат сравнявани и оценявани срещу други пивоварни, така че те добавиха стимул да направят реални реформи в своите обекти.

"Трябва да има посока, зададена от върха на компанията", казва г-н Bakker. „Тогава трябва да оставите хората на място да измислят решенията. Те имат най-добрите идеи. "

Висока технология

Повечето хора не мислят за приспособления като компютри и мобилни телефони като замърсители или разяждащи енергия. Но анализ от април 2007 г. от технологични консултанти Gartner Inc. показа, че 2% от емисиите на въглероден двуокис в света идват от информационно-технологично оборудване през всички етапи от жизнения му цикъл - от производството и дистрибуцията до използването от потребителите до изхвърлянето. Това е приблизително същото количество замърсяване, което генерира авиационният сектор.

„Добрата новина е, че тъй като енергийният мениджмънт не е нещо, от което ИТ индустрията се е притеснявала в миналото, има толкова много плодове“ по отношение на потенциалните икономии на енергия, казва Саймън Мингей, анализатор в Gartner.

Най-големият производител на полупроводници в Европа, STMicroelectronics, се е съсредоточил върху спестяването на енергия през последните 15 години, защото нейният бивш главен изпълнителен директор Паскуале Писторио е бил отдаден природозащитник. Усилията се изплатиха на базирания в Женева производител на чипове: Той спести нетен милиард долара от 1994 до 2006 г., като реконструира фабриките си, за да използва по-малко енергия. Проектите, които включват модернизация на машини и запечатване на течове от сгъстен въздух, струват около 300 милиона долара, смята Жорж Огюст, директор по качеството и корпоративната отговорност.

Например в завода си в Сингапур STMicroelectronics постави нула на едно оборудване, работещо неефективно: топлообменник, който се използва за охлаждане на водата за използване на производствената линия. Инженерите осъзнаха, че в тръбите, където водата се охлажда, се натрупва отпадък от водата. Това забави охлаждането и накара топлообменника да изсмуче повече електричество. Инженерите създадоха просто решение: Веднъж месечно малки гумени топки бяха принуждавани по охладителните тръби, за да ги отпушат. Г-н Огюст изчислява, че поправката спестява 6 до 15 гигаватчаса електроенергия годишно, или 500 000 до 1 милион долара.

Подобно внимание към детайлите е помогнало на STMicroelectronics да намали наполовина енергията, която консумира за единица произведена от 1994 г. насам.

Г-н Мингей от Gartner казва, че подобни усилия са от решаващо значение, тъй като 70% до 80% от енергията, използвана в ИТ, идва в производството и транспортирането на стоките. Но сега големите технологични потребители - като финансови институции с големи центрове за данни - също започват да осъзнават енергийната ефективност.

HSBC Holdings PLC, международната банка, направи енергийна ефективност в своите технологии и центрове за данни голяма част от усилията си да намали своите емисии на въглероден диоксид. През юни банката заяви, че ще похарчи 90 милиона долара за пет години, за да стане по-енергийно ефективна в своите 10 000 офиса, като целта е да се намали консумацията на енергия с 7% до края на 2007 г. Някои промени: софтуер, който автоматично изключва работния плот компютри, ако служителите ги оставят включени през нощта и заместват компютърните монитори с по-нови, по-ефективни модели.

Търговия на дребно

Ключово решение за всяка компания, която иска да намали разходите за енергия, е къде да повери отчетност и власт. Wal-Mart, подобно на другите големи търговци на дребно, е централизирал тази власт в корпоративната централа.

Например, когато собствениците на жилища искат да включат климатика, те трябва само да натиснат превключвател. Но когато мениджърът на Wal-Mart смята, че магазинът му става твърде изпарен, той трябва да се свърже с централата на компанията в Бентънвил, Арк.

Там екип за наблюдение от около 100 специалисти постоянно следи потреблението на енергия в около 4000 магазина на Wal-Mart и Sam’s Club в САЩ и Канада. Те имат контрол върху ключови системи, включително климатик - който компанията поставя на 75 градуса за всички свои северноамерикански магазини през лятото.

Ако мениджърът на магазина иска температурата да е по-ниска, персоналът на Bentonville ще зададе редица въпроси, като например точното място в магазина, което се чувства прекалено топло и дали има някакви очевидни проблеми с вентилационната система. „Това не е като управителят на магазина да може да откаже термостат с две градуси“, казва г-н Цимерман, вицепрезидент на търговеца на дребно за разработване на прототип и нов формат. „Той трябва да ни се обади, за да осъществим това.“

Начинът, по който Wal-Mart го вижда, местното ръководство трябва да има предвид други проблеми в магазините. „Ние се грижим за техните системи“, казва г-н Цимерман. Управителят на магазина „трябва да се грижи за клиентите“.

Централата също така наблюдава използването на енергия от магазините за проблеми. Например, ако вратата на фризера се държи отворена в продължение на 45 минути, сензор ще предупреди Bentonville, генерирайки официална заявка. След това централата може да докосне национална мрежа от изпълнители, за да отстрани проблема - понякога преди мениджърът на магазина дори да разбере, че има проблем.

„Екипът за наблюдение спестява на компанията милиони долари, като открива и реагира на ситуации, които могат да накарат Wal-Mart да загуби пари за загубена енергия или развалена храна“, казва говорителят Дейв Товар.

Wal-Mart се стреми да намали разходите за енергия по други начини. Това намалява пътуванията за доставка на храна, като купува повече продукти по-близо до клиентите. Например, компанията сега купува праскови от 18 щата в САЩ, в сравнение с две. „В момента голяма част от цената на този продукт може да идва от горивото“, казва Анди Рубен, вицепрезидент на Wal-Mart за бизнес, стратегия и устойчивост.

Междувременно компанията силно рекламира новите си "високоефективни" магазини, които използват вятърна енергия и "безводни" писоари, както и модерни климатични/отоплителни и хладилни системи.

Компанията също се е заела с план за модернизиране на ключови системи в много по-стари магазини. Wal-Mart ще постигне цел за намаляване на потреблението на енергия с 20% в съществуващите магазини до 2012 г., казва Цимерман. Голяма част от спестяванията ще дойдат чрез иновации в осветлението. Широкото използване на диодно осветление в хладилни дисплеи, например, може да намали потреблението на енергия на дисплеите с 80%, казва той.

Представителите на Wal-Mart казват, че те също, както казва г-н Рубен, „тласкат плика“, като подтикват доставчиците да премахнат излишните опаковки и насърчават потребителите да избират по-ефективни продукти.

Природозащитниците наблюдават внимателно дали усилията на компанията се поддържат и дали тя отговаря на своите връзки с обществеността. А неотдавнашното посещение на магазин в Хюстън в лепкава неделя предполага, че Wal-Mart стъпва леко, преди да направи нещо, което твърде много разтърсва купувачите. Магазинът включваше екологично чисти прозорци в някои райони и се поддържаше при температура, която - макар и комфортна - беше по-топла от много други магазини в района. Но имаше данни за разхищение на енергия: ред от около три дузини телевизори, всички от които бяха включени.

Г-н Рубен казва, че Wal-Mart на видно място ще покаже по-екологични продукти, но няма да спре да продава конкурентни, като например по-неефективни крушки. По същия начин, г-н Рубен защитава телевизионния дисплей, както е необходимо в съвременната конкурентна среда за потребителска електроника. „Всичко, което правим, се връща към това, което има най-голямо значение за клиента“, казва той.