Миещите мечки (Procyon lotor) са широко разпространени в Северна Америка, като се простират от Мексико до части на Канада и почти непрекъснато между двете брегове. Енотите драстично се увеличиха в плътност, започвайки през 40-те години на миналия век с едновременно увеличаване на разпространението. Днес те се срещат в планините и пустините, където преди това са били редки или отсъствали.

През 20-ти век, миещите мечки са представени в други части на земното кълбо и могат да бъдат намерени в страни като Германия, Русия и Япония.

Знаеше ли? Има шест други вида миещи мечки, повечето от които живеят на тропически острови.

енотни

Описание

Миещите мечки са категоризирани като средно големи месоядни животни. Имат набит торс и къси крайници. Задните им крака са по-дълги от предните, така че имат прегърбен вид. Краката им имат пет сръчни пръсти, което им позволява да хващат и манипулират храна и други предмети. Имат маска от черна козина, която покрива очите им, и пръстеновидна опашка. Възрастните могат да тежат между 15 и 40 паунда и са с дължина от 23 до 37 инча.

Знаеше ли? Карл Линей за първи път постави миещи мечки в рода Ursus, като ги категоризира с мечки.

Екология

Среда на живот

Исторически открит в горите, влажните зони и по коридорите на реки и потоци, силно приспособимият миещ мечка се е научил да процъфтява в непосредствена близост до хората. Сега миещите мечки обикновено се срещат в предградията и дори в оживените градове.

Денс

Миещите мечки правят бърлоги в кухи дървета, скални пукнатини или дупки, изкопани от други животни, както и в дъждовна канализация, пространства за пълзене, комини и тавани. С изключение на екстремните метеорологични условия или когато майката е отречена с малките си, миещите мечки не заемат бърлога повече от един или два дни. Жените, които са обезпокоени, често ще преместят малките си в нови бърлоги. Енотите не хибернират, но живеят от складираните телесни мазнини, когато през зимата храната е оскъдна.

Развитие и структура на семейството

Размножителният сезон се простира от края на зимата до началото на пролетта. Обикновено женските раждат между април и юни котило от три или четири бебета, наречени средно комплекти. Комплектите остават в рождената си бърлога, докато навършат около седем седмици, след което майка им ги премества в поредица от алтернативни бърлоги. В някои части на страната младите миещи мечки прекарват първата си зима с майките си. В Западен Вашингтон мнозина се разпръсват от майките си през есента.

Нахранване

Като опортюнистични всеядни животни, миещите мечки ядат почти всичко, но те обичат същества, намиращи се във вода, включително раци, раци, жаби и риби. Те също ядат плодове, зеленчуци, ядки, насекоми и малки животни. Те лесно ще се възползват от неправилно съхраняваните боклуци и храни за домашни любимци.

Знаеше ли? Въпреки че миещите мечки са класифицирани като месоядни животни, в повечето системи растителните храни съставляват по-голямата част от диетата им и през четирите сезона.

Поведение

Въпреки че са предимно нощни, миещите мечки могат да бъдат активни през деня. Някога също се е смятало, че са самотни, но нови изследвания показват, че те се събират в специфични за пола групи. Енотите имат много добър слух и имат отлично нощно виждане, но изключително чувствителното им усещане за допир е това, което ги отличава от другите месоядни животни. Те постоянно се чувстват наоколо и докосват всичко. Силно развитите нерви в подложките на предните лапи и техните манипулативни способности им помагат да идентифицират предмети. Предните им лапи са почти като втори набор от очи. Те често търкат и търкалят предмети в ръцете си, дори ще търкат ръцете си заедно, когато не държат нищо.

Миещите мечки често се виждат да търкалят плячката си във водата, но противно на общоприетото схващане, миещите мечки не мият храната си, преди да я изядат. Наскоро биолозите описват поведението по-скоро като усещане, а не като измиване. Изследователите са установили, че предните лапи на миещите мечки са още по-чувствителни, когато са мокри. Овлажняването на лапите им им помага да идентифицират по-добре предметите в ръката си като храна или не.

Енотите също са изключително интелигентни и умеят да решават сложни проблеми. Някои интелигентни мерки са поставили миещите мечки над котките, но под приматите в способността им да различават предметите. Те имат изключителни спомени и могат да запомнят решението на задачите до три години без подсилване.

Знаеше ли? Енотите могат да издават над 51 различни звука.

Живот с миещи мечки

Веднъж привикнали към хората, миещите мечки могат да станат смели и тяхното присъствие, особено в голям брой, може да създаде проблеми за собствениците на домове и земи. Най-ефективният начин за справяне с миещите мечки е да модифицирате собствеността си, така че да не бъдат привлечени от източници на храна и подслон, които сте създали.

Никога не хранете миещи мечки

Изхвърлете остатъците от храна и боклука в метална кутия с плътно капаче. Използвайте кошче за боклук със закопчалки със заключваща се дръжка или го закрепете с бънджи шнур или верига.

Най-добре е да се хранят котки и кучета на закрито. Ако нямате друг избор, освен да нахраните домашния си любимец навън, вземете всички купи за храна и вода, включително остатъци и разлята храна, веднага щом домашните ви любимци приключат с храненето. Не оставяйте купички или остатъци от храна навън през нощта.

Енотите понякога обират градини за плодове и зеленчуци, особено за грозде и царевица. Използвайки ярки светлини, особено тези, активирани от движение, или чрез създаване на смущения в шума, когато присъстват миещи мечки, може да успеете да ги възпрете, докато посевите са готови за прибиране на реколтата.

Дръжте ги или ги махнете от къщата си

Понякога женските миещи мечки могат да използват комини като бърлоги, за да раждат и да се грижат за малките си. Предотвратете това, като запушите всички отвори на комина. Ако подозирате, че присъстват миещи мечки, не се опитвайте да ги изпушите.

Миещите мечки могат също да търсят подслон под веранди, в пространства за пълзене или на тавани, където могат да получат достъп чрез хлабави дъски или големи дупки. Ако мислите, че енотите живеят в тези пространства, приемете, че там има млади от ранна пролет до лятото. Изчакайте, докато бебетата станат достатъчно големи, за да може майка им да ги премести, преди да предприемете каквито и да е стъпки, за да ги принудите да излязат.

След като сте убедени, че няма млади, изгонете миещите мечки, като поставите ярки, мигащи светлини, включите радиостанция до станция за разговори и окачите мрежести торбички, пълни с топки от молец или напоени с амоняк. Когато мислите, че животните са си тръгнали, залепете лист пластмаса над входа и проверете по-късно дали животните са го пробили. Не забравяйте да оставите светлината и радиото включени, докато няма следи от активност, след което запечатайте входа за постоянно.

Понякога миещите мечки се впускат в къщи през врати за домашни любимци, когато помиришат храна от другата страна. Останете спокойни, затворете околните интериорни врати, напуснете стаята и оставете животното да намери пътя си от вратата на домашния любимец или от отворената врата или прозорец. Заключете вратите на домашни любимци през нощта или монтирайте врата, която се активира по електронен път чрез яка, която вашият домашен любимец носи. Никога не оставяйте храна за домашни любимци близо до отвора.

Препратки

Feldhamer G.A., Thompson B.C. & Chapman J.A. (Eds). (2003). Диви бозайници от Северна Америка, биология, управление и опазване (2-ро издание). Д-р Балтимор: Университетската преса на Джон Хопкинс.

Департамент по риба и дива природа във Вашингтон. 5 януари 2016 г. Живот с дивата природа: Еноти.