Точно след полунощ на 26 септември 1983 г. Станислав Петров беше на нощно дежурство в Серпухов-15, таен бункер югозападно от Москва, където Съветският съюз наблюдаваше своите сателити за ранно предупреждение, разположени над САЩ.

станислав

44-годишният подполковник от Силите за противовъздушна отбрана на Съветския съюз седеше на командирския стол, когато сирените започнаха да гърмят. Червен бутон на панела пред него проблясваше думата „Старт“. На екрана на компютъра имаше думата „Launch“ с червени удебелени букви.

Съобщението изглеждаше ясно: Съединените щати току-що започнаха ядрена ракетна атака срещу Съветския съюз. И Петров трябваше незабавно да предупреди командирите си, за да може съветското правителство да планира контраатака.

Изстреляна е втора ракета. После още, и още, и още.

Петров и служителите му бяха в шок, но имаха само минути, ако не и секунди, за да действат. Решението се опира много на Петров, офицерът, отговарящ за Серпухов-15. И той имаше два избора: можеше да следва военния протокол и да казва на командирите си, че компютърните показания показват, че пет междуконтинентални балистични ракети са изстреляни от Съединените щати. Или можеше да отиде с червата си.

По-малко от пет минути след като алармите започнаха да избухват, Петров, работейки по домофона с една ръка с мигащи светлини, вдигна телефона с другата си ръка. Той каза на командирите си, че компютърните предупреждения са фалшиви. Ако грешеше, грешката му щеше да бъде катастрофална и необратима. Правителствените военни няма да имат време да реагират, оставяйки страната си уязвима в условията на ядрена атака.

Грешка би била особено критична по време на засилено недоверие между САЩ и Съветския съюз. Съветският лидер Юрий Андропов беше изпратил инструкции на своите шпиони да търсят доказателства, че Западът планира ядрена атака. И само седмици по-рано, Съветският съюз свали полет 007 на Korean Airlines, търговски самолет, превозващ 269 пътници, включително 63 американци.

Но ако Петров беше прав, ядреният холокост в средата на Студената война щеше да бъде предотвратен.

Петров почина на 19 май на 77-годишна възраст. Голяма част от обществеността и медиите не знаеха за смъртта му, докато Карл Шумахер, германски активист, който разбра за Петров преди няколко години и стана негов приятел, се обади на семейството му на 7 септември, за да пожелае бившият военен офицер с честит рожден ден. Синът на Петров казал на Шумахер, че баща му е починал преди месеци. Тогава Шумахер пише за това на своя уебсайт.

Разделеното за секунда и може би променящото живота решение на Петров беше приветствано като героичен акт от западните медии, въпреки че той многократно е казвал, че не е герой. Той беше наречен „Човекът, който спаси света“ от документален филм от 2014 г., разказан от актьора Кевин Костнър. Той също така получи международно признание, включително награда World Citizen Award от базираната в Сан Франциско асоциация на световните граждани, мирна организация, през 2004 г.

Вкъщи обаче някои смятат, че е бил третиран несправедливо и е лишен от признанието, което заслужава. Шумахер заяви, че Съветският съюз не иска да признае, че компютърната му противоракетна система има дефекти. В интервю за The Washington Post през 1999 г. Петров заяви, че съветските следователи, разследвали инцидента, са се опитали да го направят изкупителна жертва.

През годините Петров говори откровено за онези мъчителни секунди и минути в този бункер.

„Чувствах, че ме водят към екзекуция. Секундите се чувстваха като минути и минути, разтегнати за вечността “, каза той в документалния филм от 2014 г.

Решението му се основава до голяма степен на предположение, каза той, но има съмнения относно точността на компютърните предупреждения. Първо, защо само пет ракети? Страна, която иска да започне ядрена война, би изстреляла повече, каза той пред The ​​Post. Второ, наземните радарни инсталации, които откриват ракети, не показват доказателства за атака.

„Имах забавно чувство в червата“, каза Петров. „Не исках да сгреша. Взех решение и това беше. ”

Той също така даде да се разбере, че разбира цялата тежест на решението си.

„Отказвах да бъда виновен за започването на Трета световна война ... Ако взема грешно решение, много хора ще умрат. Много хора ще умрат ”, каза той в документалния филм.

След инцидента разследващите разпитваха тежко Петров. Попитали го защо не е записал всеки детайл от онази нощ. „Защото имах телефон в едната ръка и домофона в другата, а нямам трета ръка“, отговори той, според The ​​Post.

В крайна сметка Петров не беше наказан, нито награден. Правителството счете инцидента за класифициран, така че той мълчеше години наред. Пресата научава за неговата история в края на 90-те години, години след разпадането на Съветския съюз, според Би Би Си.

Петров изживя последните години от живота си с оскъдна пенсия в град извън Москва. Съпругата му почина от рак през 1997 г. Те имаха две деца и две внуци.

Шумахер, германският активист, каза, че синът на Петров му е казал, че на погребението са присъствали само шепа членове на семейството. Но той вярва, че човекът, чиито действия спасиха света от ядрена катастрофа, заслужаваше много повече от това - държавно погребение, на което присъстваха чужди високопоставени лица.

Шумахер каза, че би искал да е бил там, за да каже: „Благодаря, господин Петров.“

Редакторът на Washington Post Дейвид Хофман допринесе за този доклад.