От Стивън Смит
BBC Newsnight

яйцата

В аналите на човешката глупост е съмнително дали някога са били пръскани кръв и пари върху нещо толкова приказно и несериозно като яйцата на Фаберже.

Историята на тези съкровища, украсени с диаманти, прославените великденски яйца на руските царе, е една от имперските сили, революция и убийство.

Това е и историята на амбицията и несметните богатства на новите владетели на Русия и олигарсите.

Бижутерът и предприемач Карл Фаберже изработва едноименните си яйца от скъпоценни камъни и благородни метали в работилницата си в Санкт Петербург.

Първият беше представен от цар Александър III на жена си императрица Мария Федоровна по Великден през 1885 г., годишна традиция, която синът му Николай II следваше с яйца за майка си и съпругата си всяка великденска неделя.

От приблизително 50 яйца, направени за императорското семейство между 1885 и 1916 г., 42 са оцелели.

В силна стая в южния Лондон насочих поглед към четири от окото, които се пръкват, направени за владетел, който по негово време беше един от най-могъщите хора на Земята.

Последният път, когато един излезе на пазара, през 2007 г., той донесе 9 милиона паунда.

Така че, когато ги докоснах, им пожелах да не се изплъзнат от изпопените ми длани.

Скрита изненада

Фенечките, които нервно бърках, сега принадлежат на Виктор Векселберг, нефтен и газов магнат, който има състояние, оценено на 18 млрд. Долара (11,5 млрд. Паунда) и често се описва като най-богатия човек в Русия.

През 2004 г. той плати 100 млн. Долара за девет императорски яйца - колекция, втора само по размер от 10-те, държани от музея на Кремълската оръжейна армия в Москва.

Омагьосан от новостите, изкривени от яйцата - едната се напука на две, за да разкрие миниатюрна работеща реплика на руския държавен треньор - започнах да виждам как плутократи като г-н Векселберг са били подмамини от ненадминатия царски цакат.

Когато реколтата се провали и гладът дебне огромната империя на царя в началото на 20-ти век, все по-богато украсените яйца, представени в съда, бяха наградата на историята за бомбена награда за управляваща династия, която безнадеждно порасна от допир.

Нито Фаберже и неговите разкошни стоки защитиха управляващата линия на Романов от трагичния им край.

Твърди се, че след руската революция жените Романови са ги зашили в дрехите си, за да се предпазят от кражба и кръговете на болшевишкия разстрелен отряд са се откъснали безвредно от тях. Но те бяха прекарани с щикове вместо това.

Продадено на Запад

Що се отнася до самия Фаберже, един от най-далновидните мъже, който някога е кривял през окуляра на бижутер, той беше публично заклеймен като "спекулатор".

Той избяга в Западна Европа с почти нищо, което да покаже през годините си като фаворит на царя. Синът му Агатон се справи още по-зле. Той е грабнат от имението си извън Санкт Петербург и е държан в затвор в Кремъл, където е принуден да оцени съкровището на Романови и техния двор, за продажба на огън на западни спекуланти.

И тук историята на Фаберже и неговите великолепни, нелепи орнаменти можеше да приключи, но за болезнено опияняващата комбинация от редки бижута, оцветени с императорска кръв.

Произходът на великденските подаръци ги направи неустоими за мъже като богатия американски колекционер Малкълм Форбс, основател на списанието на Форбс. Той придоби девет яйца, които от своя страна бяха разграбени след смъртта му от г-н Векселберг.

Г-н Векселберг ми даде рядко интервю в Москва, за да разкажа за колекцията си и проекта си за връщане на яйцата на майка Русия - четирите, с които работих в Лондон, бяха в транзит между изложбите.

Започнах с въпроса дали смята, че си струва да похарчим толкова пари за девет императорски яйца.

"Ако ме попитате каква е реалната оценка, каква е реалната цена на това, наистина за мен е много трудно да ви кажа каква е", каза той.

Когато споменах факта, че руският магнат Роман Абрамович е избрал да похарчи милиони за британски футболен отбор - Челси - той каза: „Не виждам негативи за нито един богат руснак, нито един богаташ, купуващ футболен клуб - защо не?"

Завръщане на елита

Но той предпочита да инвестира във Фаберже, отколкото във футбол и казва, че яйцата не са лични трофеи, а част от гордото наследство на страната му.

„Яйцата на Фаберже - това е част от руската история и руската култура“, каза ми той.

Г-н Векселберг създаде културна фондация „Връзката на времето“, която да се грижи за неговото изкуство. Една от целите на фондацията е да репатрира културни артефакти, изгубени от Русия през 20 век.

Много от произведенията на изкуството от предисъветска Русия, събрани от г-н Векселберг, бяха презирани като играчки на управляващата класа. Но сега те се разглеждат като част от историческото наследство на руска държава, преоткриваща нейната история.

Попитах г-н Векселберг дали руският президент Владимир Путин му е благодарил, че е изкупил обратно яйцата на Фаберже.

"Да, виждам, че е емоционално за нашия президент и е много важно руски гражданин да върне тази огромна колекция", каза той.

"Русия има огромна история с много артефакти, голяма култура и това е част от това," добави той.

Но историческата ирония не се губи върху него, че богат, отдалечен елит отново е господарите в Москва.

"Ако сравните ситуацията в Русия преди 25 години, по времето на социализма, тогава всички разбира се бяха равни. Ние счупихме една система и току-що започнахме нова система", каза г-н Векселберг.

„Разбира се, имаме някои отрицателни резултати от тази преходна система - имаме голяма разлика между малка група богати мъже и по-голямата част от населението, които не са толкова богати, но това е процес и вярвам, че тази разлика ще бъде да бъдат намалени ", каза той.

Гледайте документалния филм на Стивън Смит „Най-красивите яйца в света“ на BBC Four във вторник, 25 юни 2013 г., 21:00 ч. BST, след това в iPlayer на BBC.

Топ истории

Преговарящите от Обединеното кралство и ЕС ще продължат преговорите, след като и двете страни се съгласиха да "изминат повече", за да постигнат споразумение.