От Ritz Carlton до кафенето отсреща, всяко кафене в родния ми град Пекин днес предлага в менюто си „следобеден чай“ или xiawu cha. Когато попитам приятели Китай това, което биха искали да направят, когато се срещат, „да вземем следобеден чай“ се превърна в популярен отговор, точно по начина „Брънч“ е във Великобритания.

китай

Започнете безплатния си пробен период, за да продължите да четете

Започнете безплатния си пробен период, за да продължите да четете

  • Насладете се на неограничен достъп до всички статии
  • Вземете неограничен достъп безплатно за първия си месец
  • Анулирайте по всяко време

Влезте във вашия Telegraph акаунт, за да продължите да четете

За да продължите да четете тази Premium статия

От Ritz Carlton до кафенето отсреща, всяко кафене в родния ми град Пекин днес предлага в менюто си „следобеден чай“ или xiawu cha. Когато попитам приятели Китай това, което биха искали да направят, когато се срещат, „да вземем следобеден чай“ се превърна в популярен отговор, точно по начина „Брънч“ е във Великобритания.

Следобедният чай обаче наскоро стана модерен в Китай. Въпреки че от десетилетия се сервира в петзвездни хотели, възприемането винаги е било ниско, особено от местната клиентела. Питър Уин, управителят на The Opposite House, бутиков луксозен хотел в центъра на Пекин, казва, че едва през последните три години следобедният чай е приет от китайците.

„Преди десет години нямаше огромно представяне, когато беше предложено в Raffles Beijing“, казва Wynn, имайки предвид един от най-старите петзвездни хотели в града. Днес, казва той, видът на хората, които поръчват следобед, е съвсем различна порода: преди това беше по-стара група, състояща се от бизнесмени, с висок процент чуждестранни туристи. „Днес дамите, които пазаруват в Taikoo Li [модерната търговска лента до The Opposite House], ще влязат, за да пият, да хапнат и да обсъдят пазаруването си.“

С развитието на сладки зъби сред китайците и нарастващото желание да се харчат за луксозни преживявания, спокойната следобедна почивка за чай с хапки се превръща в привлекателна социална алтернатива на ястията. Той е особено популярен сред младите жени от средната класа. Нежните, често цветни десерти и приятната социална обстановка се считат за отличен фон за „селфита“, което е важно съображение за поколение, обсебено от правенето на тези.

Джан Цян, 28-годишен инженер, казва, че се вълнува много повече от следобедния чай от всеки друг повод през деня. „Това е много по-малко прибързано от обяда или вечерята и фокусът не е толкова върху яденето, колкото върху общуването и пиенето“, казва тя. „Лека е и е добра за отслабване“, добавя тя.

Културата на следобедния чай също бързо се развива в рамките на по-широкия пазар на кафенета, десертни магазини и дори вериги за бързо хранене. Той става толкова повсеместен, че дори KFC го предлага в менюто си, заедно с Pizza Hut. Най-евтиният следобеден сервиз за чай в KFC струва 25 RMB (£ 2,50) и предлага комбинация от лека закуска и една топла напитка. Първото меню включва тирамису, френски парфе и пилешки крилца (четири) и скариди, докато второто меню за напитки включва, наред с други, черен чай с лимон, сладък царевичен сок, млечен чай и кафе.

Ще се борите обаче да забележите кифлички или сладко в повечето следобедни чайни менюта в Китай. Повечето хора, които обичат следобедния чай сигурно не знаете какво е питието или че върху него сте намазали съсирена сметана и конфитюр; мнозина няма да направят асоциацията и с Англия, въпреки че са наясно, че следобедният чай има „западен“ произход. Най-общо казано, следобедният чай някъде като Пекин обикновено включва малък десерт - често парче торта или макарони - в комбинация с топла напитка.

Но има няколко, които знаят и искат да изпитат автентичен следобеден чай. В Ritz-Carlton се предлага традиционен комплект на многоетажна стойка, със съсирен крем от Девън (248RMB или £ 24 на глава). Но дори и при клиентите на хотела с по-високи вежди, оценката за реалната сделка все още изостава от предпочитанията на вкусовите рецептори.

„[Нашите китайски клиенти] обичат сладките десерти и питките от следобедния чай и понякога ще искат още“, казва Ксения Новикова, помощник директор на F&B в The Ritz-Carlton Beijing. „Но те никога не искат повече сандвичи и дори ги оставят недокоснати. Същото важи и за съсирена сметана; [Китайски клиенти] ще го опитат, но използват много по-малко от европейците. "

В по-космополитните градове на Хонконг и Шанхай следобедният чай стана по-скоро опора; както възрастовата група, така и демографските групи, които се радват на нея, са много по-балансирани, което предполага дълголетие. „Следобедният чай наистина се е вложил в начина на живот и е част от социалната структура на града“, казва Уин.

Тъй като големите китайски градове като Пекин получават по-голямо международно изложение, западните обичаи и тенденции продължават да навлизат и да влияят на начина на живот на хората - по-специално на средната класа. Докато някои тенденции са възприети и дори адаптирани за местната публика, много от тях идват и си отиват от един ден в следващия. Дали следобедният чай ще остане за дълго, или ще бъде заменен с нещо по-красиво и по-бляскаво, предстои да разберем.