От плачещи дървета до зъби, по-силни от кевлар, старши куратор д-р Том Уайт хвърля малко светлина върху няколко от очарователните, незабелязани начини, по които Луната оформя хода на живота на Земята.

„Луната е била там, докато се е развивала еволюцията и лунните ритми са вградени в жизнения цикъл на много организми“, казва Том.

"Предизвикателството е да се реши, когато Луната наистина е фактор и това е просто мит и легенда."

Луната влияе на живота на Земята по три основни начина

Според Том има три основни начина, по които Луната въздейства върху живота: време, приливи и отливи. В

„За много животни, особено птици, Луната е от съществено значение за миграцията и навигацията. Други ще преустановят възпроизвеждането им да съвпадне със специфичните фази на лунния цикъл.

Съществува и цял свят от завладяващи адаптации, свързани с приливите и отливите и уникалните свойства на лунната светлина.

На лунния часовник

Възможно е да сте чували за циркадни ритми. Те се отнасят до дневни и нощни цикли, задвижвани от Земята, обикаляща около Слънцето. Човешките циркадни ритми лесно се изхвърлят от реактивно закъснение или смяна на часовниците.

Но има и циркулярни ритми, които са обвързани с лунните цикли.

„Циркуланарните ритми са много трудни за разпознаване, но имат ефект върху различни видове организми“, казва Том. "Някои животни ще реагират както на циркаден ритъм, така и на лунен часовник."

Ракообразни с два компаса

Винаги в движение, бункери за пясък (Talitrus saltator) работят много усилено, за да се държат в идеалния си имот на брега. Малка погрешна преценка би ги видяла изсъхнали на плажа, изядени от хищници или изнесени в морето

влияе

За да продължат да пътуват в правилната посока, бункерите за пясък носят два компаса, за да им помогнат с ориентация и навигация на плажа.

Том обяснява: "Те имат слънчев компас в мозъка си и лунен компас в антените си, така че те знаят да останат погребани през деня и могат да се хранят ефективно през нощта при отлив."

Големият бариерен риф

Масовото размножаване на корали на Големия бариерен риф също се предизвиква от Луната. Блестящо е да станем свидетели: по време на хвърлянето на хайвера милиарди коралови полипи отделят яйцеклетката и сперматозоидите си в морето.

Мозъчен коралов хайвер. Снимката е предоставена от NOAA/Ема Хикерсън чрез Wikimedia Commons.

„Коралите определят времето си за хвърляне на хайвера според няколко фактора, включително температура, соленост и наличност на храна“, казва Том, „но това винаги се случва между октомври и декември и веднага след пълнолуние“.

Визуалният ефект от това координирано лунно време е толкова драматичен, че може да се види от космоса.

Навреме събирания

Буреносците определят времето си преди и след размножаването по време на деня, като чакат, докато достигнат 12,5 часа, преди да потеглят.

Датите на пристигането им в местата за размножаване варират всяка година, но птиците винаги пристигат заедно при пълнолуние. Това предполага, че те използват както Луната, така и продължителността на деня, за да синхронизират своите миграции.

Вземете с приливите и отливите

Приливите и отливите са може би най-забележимият ефект на Луната на Земята и този, който повечето хора ще разпознаят. В

„Имаме едни от най-екстремните приливи и отливи точно тук, във Великобритания“, казва Том. „Животните, които живеят в крайбрежните местообитания с високи приливи и отливи, са се приспособили към някои от най-променливите и екстремни места на Земята.“

Например, животът на накрайника е доста труден. Том обяснява: В

"Една минута сте над водата, изложена на брегови хищници, вятър и топлина - следващата минута сте подтиснати от вълни или изцяло потопени."

Необходими са някои забележителни адаптации, за да могат липетите да оцелеят в променливите си местообитания на морския бряг.

Защитени от елементите чрез твърдата си обвивка, подобна на капачка, тези мекотели изкарват прехраната си, като изстъргват храна от скалната повърхност с структура, подобна на език, покрита със стотици малки зъби.

„Наскоро бяха проучени крайните зъби, за които беше установено, че са най-силният биологичен материал, тестван някога, пет пъти по-здрав от паяковата коприна и по-здрав дори от изкуствени материали като кевлар“, казва той.

Движени от лунна светлина

Флуктуиращите нива на светлината, отразени от Луната, също оказват потресаващо въздействие върху живота на Земята.

Не само ниското осветление е довело до редица интересни нощни адаптации, но някои организми разчитат директно на лунната светлина за навигация и размножаване.

Дървета, които плачатВ

Въпреки че няма научни доказателства, които да показват, че Луната влияе на нашето настроение, тя може да вдъхнови едно очарователно средиземноморско растение да плаче.

Известен също като съвместен бор или мормонов чай, Ephedra foeminea е голосеменна, група от древни, безцветни растения, които разчитат на насекоми за опрашване.

Без цветя или други примамки, съвместният бор е разработил необичайна техника, за да привлече вниманието на потенциалните опрашители.

При ярка лунна светлина всеки малък конус произвежда капчици течност, за да помогне на полена да се придържа към преминаващите насекоми. Тези капчици искрят под поляризираща светлина (лунна светлина), създавайки блестящ дископодобен дисплей, който привлича бръмбари и други нощни насекоми към растението.

Режисьор на торни бръмбари

Под лунната светлина в Африка торният бръмбар Scarabaeus zambesianus използва поляризационния модел на лунната светлина и начина, по който се разпръсква през атмосферата, за да се движи по права линия.

Том казва: „Ако сте тор с бръмбар с прясна тор, най-доброто нещо, което трябва да направите, е да вземете току-що навитата си топка за тор и да тръгнете по права линия, движейки се възможно най-бързо и ефективно до вашата дупка, защото ако ако се мотаете наоколо, може да бъдете изядени от хищник или да загубите топката си за състезател. '

Той добавя: „В скорошно изследване, направено в лаборатория в Швеция, учените поставиха бръмбари под неполяризираща изкуствена светлина и откриха, че те пътуват в кръгове.

"Така че в основата си те разчитат на поляризационни модели, специфични за лунната светлина, за да се ориентират и ориентират и да пътуват безопасно у дома."

Това е доста предпазлива приказка, казва Том.

„С нарастващото светлинно замърсяване по света, видовете с нощно поведение, зависими от лунната светлина, го закриват от други източници на светлина и имат проблеми.“