Шофирайки на юг по булевард Inglewood Avenue, е трудно да повярвате, че там е скрит един от най-добрите - или поне най-уникалните - мексикански ресторанти.

лична

Всъщност е толкова добре скрито, че бях на няколко пресечки, преди да осъзная, че съм пропуснал завоя в малкото хобитско село, което е дом на Tex-Mex на дон Рогелио, кулинарна земя, ръководена от човешка сила на природата на име Виола Гутиерес -Herrera, мексиканският еквивалент на еврейска майка (или може би италианска майка, или друга дълбоко ангажирана майка от културата на работническата класа).

Да влезеш в този на Дон Рогелио означава да оставиш времето и грижите за износения шум на улицата отзад и да се скиташ във вътрешен двор с кичозни скулптури, множество религиозни икони, трапезария и готварска къща с шепа маси за тези, които искат да гледат ( и слушайте), докато Виола и нейният асистент описват ястия, насърчават вечерящите да опитат нещо, което току-що е приготвила, или описват енчилада на двойка японски туристи, които са се завили, заинтригувани от високите онлайн рейтинги на ресторанта. (Виола не говори японски. Туристите не говореха испански и само малко английски. Затова Виола направи енчилада, за да им покаже как изглежда.)

В менюто на Don Rogelio's няма нищо, което не сте виждали досега.

За тези от нас, които на практика бяха отучени от готвенето в Северно Мексико и понякога трудно определящия се стил на тексаско-мексиканската кухня, тук има познание за менюто, което на практика е запечатано в нашето ДНК.

Такас, такитос, тостадас - не е нужно да ги търсим на нашите смартфони. Ние знаем какво да очакваме. И тук Виола работи с магията си, защото макар ястията да са разпознаваеми, те също са нейните ястия, с нейните обрати, подобрения, стил. И резултатът е познатата храна, която отначало изглежда напълно нова.

Помислете за гуакамоле. Всички знаем гуакамоле. Много от нас са правили гуакамоле по едно или друго време. Изгребвате авокадо, намачквате го с лимон, заедно с малко нарязани домати и лук, може би малко люти чушки и малко сол. Това е всичко.

И така, когато гуакът пристигне при Дон Рогелио, това е едновременно шок и откровение. Авокадото не се пасира. Нарязва се на дискретни, ясно разпознаваеми бита, сервира се върху лист маруля, с прекрасни, вкусни чипсове отстрани, поръсено със сухо мексиканско сирене.

Костилката с авокадо седи в горната част на чинията. Гуакът е фантастичен, текстурен, перфектен. Може никога повече да не намачкам гуака си. Това беше може би най-доброто гуакамоле, което някога съм имал.

И благослови я, Виола не почувства нужда да намачка малко раци или сланина. Това беше гуакамоле в състояние на пълно свято блаженство, квинтесенцията на това как трябва да бъде гуакамоле. Бях заслепен.

Но след това също бях заслепен от отличното качество както на салсата (очевидно домашно приготвена), така и на боб, толкова добър боб накис, накисване на боб да се грижиш, накисване на боб, който да консумираш, желаейки, предполагам, че Дон Рогелио е сервирал Бира. Не става. Но прясно направената вода от диня е добре. И така, по този въпрос са прясно приготвените тортили, по-малки по размер от повечето, с толкова много вкус, толкова много доброта. Както казах, сякаш никога не съм имал тези ястия. Това беше кухня, родена отново.

Виола описа с блестящи думи свинските карнитаси, които току-що беше направила. И съм сигурен, че беше чудо. Но сърцето ми беше насочено към пилешкото чили верде. Пилето беше приготвено дълго и бавно, докато падне от костта, в сос, достатъчно добър за ядене като супа. Оризът и бобът, които идват с него, бяха перфектни.

Гореспоменатите енчилади бяха толкова добри, колкото енчилада може да получи. Явете се на закуска и има яйца с чоризо, чилакиле, яйца с мачака и хуевос ранчерос. Има Nachos Machos, покрити с говежди гисада и три сирена.

Има телешко гърди - нарязано и нарязано - поднесено под заглавието „Тексас Бар-Ба-Коа“. Има менудо и посоле, направени със свински крака.

Тази година Виола издава книга, наречена „Животът е хрупкав тако“. Животът е и хранене в Don Rogelio’s, напомняне, че в Лос Анджелис нищо не е това, което очаквате или където очаквате да го намерите.

На излизане японските туристи обикаляха карта. Те бяха седнали до статуя на Дева Мария.

В Токио отидох в кафене, където можете да си играете с таралежи, докато пиете лате. Обзалагам се, че те мислеха, че това на Дон Рогелио е толкова странно.