Поставянето на диагноза автоимунно заболяване ме принуди да преосмисля не само това, което ядох, но и целия си подход към храната.

множествена

Години наред храната беше моят комфорт. Съпругът ми Ричард прекара десет години в болницата и извън нея с усложнения от съдов синдром на Ehlers-Danlos, рядко и животозастрашаващо заболяване на съединителната тъкан, което причинява спонтанни руптури на артерии и кухи органи. По време на болестта му и чрез емоционалните и финансови сътресения в живота ни храната беше начинът ми да премахна малко от стреса. Глезене. Утешавайки страховете и безпокойството си. Разбира се, че заслужавате този допълнителен парче торта. Вижте какво преживявате! След като той почина през 2014 г., храната отново беше мой спътник. Допълнителни пържени или две могат да направят чудеса за скръбта. Нали? Или поне така си мислех.

Но две седмици след смъртта на Ричард започнах да изпитвам собствени медицински проблеми (мечта на всяка вдовица!). Поглеждайки назад, сега знам, че това беше първото ми избухване на множествена склероза (МС). Имах силна болка зад дясното око и зрителни нарушения. Мислех, че имам мигрена, тъй като и преди бях страдал от тях. Но в продължение на една седмица болката не отшумя и тестовете в крайна сметка показаха възпаление на зрителния ми нерв или неврит на зрителния нерв - възможен симптом на МС.

Дръж го там. Съпругът ми току-що почина и сега подозирате, че мога да имам МС? Хм, да, ще го взема кексче, моля! Ядрено-магнитен резонанс, който имах по това време, обаче не показа никакви други аномалии, така че моят невролог отбеляза епизода до изолиран инцидент, повече от вероятно предизвикан от стреса от смъртта на Ричард.

Но девет месеца по-късно, в продължение на два дни, зрението и в двете ми очи се обърка, очите ми не се проследяват правилно (мисля да проследя пръстите на лекаря напред-назад) и имах затруднения при ходене. Всъщност станах една сутрин и паднах право в стената на спалнята си.

Шокираща диагноза

Този път неврологът ми имаше различни новини. Моят ЯМР сега показа три лезии в мозъчния ствол, отговорни за причиняването на всички опустошения. Бях окончателно диагностициран с МС. И като се има предвид колко бързо са нараснали трите лезии, трябваше да предприемем незабавни действия. Моят невролог изписа ежедневно стероидно лекарство, за да успокои възпалението и, надявам се, да възстанови зрението ми. След като това се случи, щях да започна да приемам имуномодулиращо лекарство, за да забавя развитието на болестта.

Отне шест седмици, докато зрението ми се върне напълно. Тези шест седмици бяха опустошителни както емоционално, така и физически. Виждането на страха в лицата на дъщерите ми беше най-ниската точка за мен. Те току-що бяха загубили баща си и сега бяха изправени пред нова несигурност. Ще бъда ли трайно инвалид? Как биха се погрижили за тях? По това време дори не можех да стигна до автобусната спирка, камо ли да карам или да участвам в някоя от ежедневните им дейности.

Тогава разбрах, че в допълнение към медикаментите за МС, които ще трябва да приемам до края на живота си, исках да проуча и някои други лечебни методи. С две деца, за които да се грижа, трябваше да опитам каквото мога, за да се оправя. Първо и най-важното, знаех, че връзката ми с храната ще трябва да се промени. Тялото ми трябваше да пристъпи към чинията (за предпочитане такова без хамбургер винаги върху него) и да се бие.

Веднага потърсих помощта на холистичен лекар в интегриран уелнес център и научих за храненето и оздравяването на тялото като цяло. Смита, който беше едновременно обучен фармацевт и практикуващ аюрведа, каза, че първото нещо, с което трябва да се справя, е червата ми. „Червата ми?“ Разпитах в началото. „Но не са ли лезиите в мозъка ми?“ Смита обясни, че червата са лечебният контролен център за тялото и след като се подравнят и усвоят правилно хранителните вещества, останалата част от тялото е по-способна да последва примера. В началото бях скептичен, но бях готов да опитам всичко.

За да помогне на червата ми да се излекува, Смита предложи храносмилателни ензими и се застъпи първоначално да елиминира пшеницата, млечните продукти, захарта, царевицата, червеното месо, яйцата и картофите от диетата си. Какво друго има за ядене? Мислех. Забавно, тя имаше някои предложения. Тъй като МС е резултат от възпалителен процес, тя искаше да въведа противовъзпалителни храни в диетата си, като зеленчуци, боб, леща, както и киноа, семена от чиа и ленени семена. Всички те бяха нови и чужди за мен и честно казано, отне ми известно време, за да скоча на бандата. Нека просто кажем, че може да съм бил въведен, но в началото не направих точно ръкостискане.

Не знам дали това са лекарствата или промените в диетата, но с течение на времето енергията ми се увеличи, малко блясък се върна към оцветената ми кожа и цялостното ми настроение се подобри. Не желаейки да дразня нищо, аз упорствах и с двете. Взех противовъзпалително тоник от кокосово масло, куркума, пипер, мед и гореща вода всяка сутрин и започнах да правя зелени смутита със спанак, кейл и диви боровинки. Добавих и кориандър и магданоз към смутитата си; тези билки, каза ми Смита, са особено прочистващи черния дроб. (Един от възможните странични ефекти на лекарството за МС, което приемам, е увреждането на черния дроб, затова искахме да противодействаме на нежеланите ефекти, които биха могли да имат.)

Една от препоръките, която ми беше най-трудно да включа в диетата си, беше сладките картофи, тъй като дойдоха с предупреждение: Смита предложи да ги ям преди обяд, за да усвоя по-добре хранителните вещества. Трябваше да си поиграя с „палачинки“ от сладки картофи и кифли, за да им направя вкус. Други предложения бяха по-лесни, като например да се уверя, че салатите ми имат мазнина (т.е. някакъв вид дресинг на маслена основа), за да се увеличи усвояването на хранителните вещества, и яденето на храни, богати на омега-3. Така че, в допълнение към приема на добавка с витамин D и рибено масло, както препоръча моят невролог, се погрижих да ям сьомга поне веднъж или два пъти седмично.

Да живееш с МС и да се чувстваш силен

Как ми помогнаха тези промени? Досега цялото ми кръвно изследване беше на място, не съм отглеждал нови лезии и мога честно да кажа, че в някои дни се чувствам по-силен сега с МС, отколкото преди моята диагноза. Знам, че поне отчасти дължа на промените в диетата си. Все още се отдавам на мазен бургер и пържени картофи от време на време, но когато го направя, както тялото ми, така и децата ми ме извикват и ме връщат на правия път.

Най-хубавото обаче е, че сега храната е моето гориво, а не просто емоционален отговор на стреса. За мен пълноценните храни вече не означават цели торби с чипс, цели бисквитки, цели сладкиши. Това означава да се почувствам цялостен с помощта на питателни храни.

Не съм наивен. Простото промяна на диетата ми ще попречи ли на MS да избухне отново? Вероятно не. Но знам, че тялото ми е в по-добра позиция да се справи с болестта оттук нататък.