Отваряне на линиите за комуникация между учените изследователи и по-широката общност

няма

  • SITN Facebook страница
  • SITN Twitter Feed
  • Страница на SITN Instagram
  • Лекции на SITN в YouTube
  • SITN Подкаст на SoundCloud
  • Абонирайте се за пощенския списък на SITN
  • RSS емисия на уебсайт на SITN

от Чарлз Сю
фигури на Криси Лион

Резюме: Хората са загрижени за потенциала на ГМО храната да причини алергии. Технологията, използвана за производство на ГМО култури, не е задължително да ни направи по-уязвими от конвенционалното отглеждане. Цялостната оценка за одобрение на пазара, надзор на безопасността на храните и адекватно етикетиране биха могли да минимизират рисковете за здравето от хранителни алергии. Освен това, по-нататъшното развитие на технологията може дори да ни позволи да премахнем често срещаните алергени в храната си.

През есента на 2000 г. една калифорнийска жена на име Грейс Бут изпадна в анафилактичен шок, след като изяде три такова царевица; след като изключи всички други хранителни алергии, тя се усъмни в царевицата в тортилите. По-рано същата година потребителската група „Генетично инженерно хранително предупреждение“ установи, че някои черупки на Taco Bell, заедно с други продукти от царевица, съдържат отблъскващ вредителите протеин, наречен Cry9C [2]. Първоначално от обикновени почвени бактерии, Cry9C може специално да унищожи червата на насекомите и е въведен в ГМО царевицата на StarLink, за да убие хищни гъсеници (вижте тази статия). Царевицата StarLink е била одобрена само за хранене на животни и никога не е била предназначена за консумация от човека поради опасения, че Cry9C ще бъде трудно смилаем и ще причини алергична реакция. Въпреки това, той все още е влязъл в доставките на хора поради кръстосано опрашване, когато ГМО царевицата е била засадена твърде близо до немодифицирани култури, а тортилите, които е изяла Грейс, са били изтеглени скоро поради замърсяване от ГМО продукт (Фигура 1).

Въпреки че Администрацията по храните и лекарствата (FDA) не откри пряка връзка между Cry9C и алергичните реакции при потребителите, които твърдяха, че са погълнали царевица StarLink, това изземване предизвика обществена дискусия за рисковете за здравето на ГМО храни. В резултат на това научната общност често се пита дали ГМО храните ни правят по-уязвими към алергени и как можем да смекчим тези потенциални рискове.

Фигура 1. Замърсяването на не-ГМ царевица с ГМ царевица StarLink, съдържаща протеина Cry9C, може да е причинило алергична реакция при един клиент на Taco Bell. Не беше възможно да се докаже пряка връзка между протеина Cry и алергичната реакция, но мнозина смятат, че този протеен е виновникът. Важното е, че въпреки че много хора са яли замърсените тако, те не са били засегнати всички. Както всяка алергия, само алергичните към алергена, присъстващ в замърсяващата царевица, биха имали нежелана реакция.

Алергени в ГМО срещу не-ГМО храни

„Алергията“ е свръхчувствителен имунен отговор, който възниква, когато човек влезе в контакт със специфични вещества, наречени алергени. Алергиите могат да доведат до зачервяване на очите, сърбящ обрив, подуване, хрема и затруднено дишане. Алергиите са много често срещани, а специфичните за храната алергии засягат 240-550 милиона души по света [3]. В САЩ 1 на всеки 13 деца има хранителна алергия [5], а разпространението на детските алергии се е увеличило с повече от 50% през последните 20 години [7]. Комбинацията от фактори гостоприемник и околна среда определя интензивността на алергичните реакции: повишената уязвимост може да се дължи на различни фактори, включително промени в начина на живот, хигиена, диета и физическа активност. Няма обаче доказателства, че ГМО са повече или по-малко алергенни от техните немодифицирани аналози.

Деветдесет процента от хранителните алергии са причинени от често срещаните алергени в фъстъците, дървесните ядки, млякото, яйцата, пшеницата, соята, ракообразните и рибите [9]. През 1996 г. изследователите установяват, че основният алерген от бразилските ядки запазва своята алергенност след прехвърляне в ГМО соя; ГМО соята от бразилски орех никога не е била одобрена за пазара и този случай спомогна за установяването на политиката, че всеки протеин, за който е доказано или дори се подозира, че причинява алергична реакция, никога не трябва да се въвежда в ГМО култури. Съгласно международните принципи за безопасност на храните (FAO/WHO), преди всяка ГМО храна да получи одобрение на пазара, структурата на въведения протеин трябва да бъде сравнена с всички известни алергени. След това потенциалната алергенност се анализира допълнително с изчерпателни експерименти. Освен това, като част от постмаркетинговия мониторинг, потребителите на произволно взети проби се изследват, за да открият неидентифицирана преди това алергенност. В момента около 30 ГМО култури са получили одобрение в САЩ и повечето от нашите царевица, соя и памук са ГМО култури. Към днешна дата не са открити алергени в ГМО продукти, одобрени за консумация от човека.

Регулиране на алергени

Тъй като различните индивиди могат да бъдат алергични към различни храни, основният риск от хранителна алергия идва от неволно поглъщане на алергена. Следователно ще бъде полезно за всеки потребител да знае точния състав на храната си, където тя е генетично модифицирана или не. Задължителното етикетиране на ГМО съставки, което се изисква от закона в ЕС, но не и в САЩ, може да помогне на потребителите да идентифицират потенциалните алергени и да улесни процеса на изземване, ако е необходимо. Въпреки това, освен ако не се включват често срещани алергени като глутен и фъстъци, етикетирането дори на храни без ГМО често е неадекватно. Поради това не изглежда да има особена пристрастност към лошото етикетиране само в ГМО храни.

Фигура 2. ГМО могат да се използват за премахване на алергени от храната, позволявайки на хората с алергии да ядат храна, която преди това не са могли. Тази технология все още се разработва, но може да бъде бъдещето на това да останете без алергени.

Премахване на алергени чрез генно инженерство

С подходящ надзор технологията, използвана за инженеринг на ГМО култури, не трябва да предизвиква повече алергични реакции от конвенционалното развъждане. Напротив, ние разчитаме на ГМО технология, за да преодолеем някои от най-трудните предизвикателства за безопасността на храните. Например, за да се предотврати замърсяването, учените проектират ГМО култури, за да се самоопрашват или торят само с ръчна помощ [1,8]. Освен това наскоро беше съобщено, че учените могат да намалят или премахнат често срещаните алергени в нашите култури с ГМО технология (Фигура 2). Това беше най-поразително демонстрирано от международен екип от изследователи, който потиска ензима, отговорен за производството на глутен в пшеницата, което води до получена ГМО пшеница със 76,4% намаление на глутена в семената му [13]. Разбира се, има още дълъг път, преди да можем да се насладим на хляб, направен от безглутенова ГМО пшеница, но такъв предварителен успех ни вдъхнови да вярваме, че бъдещото развитие на ГМО технологията може да се превърне в решение, а не в причина за, хранителни алергии.

Чарлз Сю е доктор на науките кандидат в програмата за биологични и биомедицински науки в Харвардския университет

Тази статия е част от специалното издание от август 2015 г., Генетично модифицирани организми и нашата храна.