Добре разпознатият символ „преследващи стрелки“, който виждаме върху пластмасовите контейнери и продукти, не означава, че продуктът може да се рециклира. Малкото число вътре в триъгълника разказва истинската история.

Във всеки преследващ триъгълник със стрелки има число, което варира от едно до седем. Целта на номера е да идентифицира вида на пластмасата, използвана за продукта, и не всички пластмаси могат да се рециклират или дори да се използват повторно. Има много продукти на основата на пластмаса, които не могат да се разпаднат и не могат да бъдат рециклирани.

пластмаси

Разбирането на седемте пластмасови кода ще улесни избора на пластмаси и да разберете кои пластмаси да рециклирате. Например бутилките с вода, които показват три или пет, не могат да бъдат рециклирани в повечето юрисдикции в САЩ. Три означава, че бутилката за вода е направена от поливинилхлорид, пет означава, че е направена от полипропилен, два материала, които не се приемат от повечето обществени центрове за рециклиране.

Ето седемте стандартни класификации за пластмаси и информацията за рециклиране и повторна употреба за всеки тип.

# 1 - PET (полиетилен терефталат)

PET е една от най-често използваните пластмаси в потребителските продукти и се намира в повечето бутилки за вода и поп и някои опаковки. Предназначен е за приложения за еднократна употреба; многократната употреба увеличава риска от излугване и бактериален растеж. PET пластмасата е трудна за обеззаразяване и правилното почистване изисква вредни химикали. Полиетилен терефталатите могат да извличат канцерогени.

PET пластмасата може да се рециклира и около 25% от PET бутилките в САЩ днес се рециклират. Пластмасата се натрошава и след това се настъргва на малки люспи, които след това се преработват, за да се получат нови PET бутилки, или се преждат в полиестерни влакна. Това рециклирано влакно се използва за производство на текстил като руно, дрехи, килими, пълнеж за възглавници и спасителни жилетки и подобни продукти.

Продуктите от пластмаса № 1 (PET) трябва да се рециклират, но не се използват повторно.

За да използвате по-малко PET пластмаса, помислете за преминаване към контейнери за многократна употреба и замяна на опаковките за храна за еднократна употреба с алтернативи за многократна употреба.

# 2 - HDPE (полиетилен с висока плътност)

HDPE пластмасата е твърдата пластмаса, използвана за направата на кани за мляко, бутилки с препарат и петрол, играчки и някои найлонови торбички. HDPE е най-често рециклираната пластмаса и се счита за една от най-безопасните форми на пластмаса. Това е относително прост и рентабилен процес за рециклиране на HDPE пластмаса за вторична употреба.

HDPE пластмасата е много износоустойчива и не се разпада при излагане на слънчева светлина или екстремни нагряване или замръзване. Поради тази причина HDPE се използва за изработка на маси за пикник, пластмасови дървен материал, кошчета за отпадъци, пейки за паркове, облицовки за камиони и други продукти, които изискват трайност и устойчивост на атмосферни влияния. Също така е популярен материал за рециклирани пластмасови градински легла.
Продуктите, изработени от HDPE, са многократно използваеми и рециклируеми.

Тъй като обаче само около 30-35% от HDPE пластмасата, използвана в Америка, се рециклира всяка година, е разумно да се използва възможно най-малко. За да намалите, помислете дали да не замените своите торбички за еднократна употреба с алтернативи за многократна употреба.

# 3 - PVC (поливинилхлорид)

PVC е мека, гъвкава пластмаса, използвана за направата на прозрачно пластмасово опаковане на храни, бутилки с олио за готвене, пръстени за зъби, детски и домашни любимци и блистерни опаковки за безброй потребителски продукти. Обикновено се използва като обвиващ материал за компютърни кабели, за направа на пластмасови тръби и части за водопроводни инсталации и в градински маркучи. Тъй като PVC е относително непроницаем за слънчева светлина и атмосферни условия, той се използва за направа на дограми, градински маркучи, беседки, повдигнати легла и решетки.

PVC е наречен „отровна пластмаса“, тъй като съдържа множество токсини, които може да извлече през целия си жизнен цикъл. Почти всички продукти, използващи PVC, изискват необработен материал за конструкцията си; по-малко от 1% от PVC материала се рециклира.

Продуктите, изработени от PVC пластмаса, не подлежат на рециклиране. Въпреки че някои PCV продукти могат да бъдат преназначени, PVC продуктите не трябва да се използват повторно за приложения с храни или за детска употреба.

За да избегнете предмети, направени с PVC пластмаса, помислете дали да не замените пластмасовата обвивка за храна с обвивки от пчелен восък за многократна употреба; пластмасови играчки с пълнени животни от вълна; и вашия градински маркуч от PVC с градински маркуч, безопасен за питейна вода.

# 4 - LDPE (полиетилен с ниска плътност)

LDPE често се намира в свиващи се опаковки, торби за дрехи за химическо чистене, бутилки, които могат да се стискат, и вида на найлоновите торбички, използвани за опаковане на хляб. Пластмасовите торбички за хранителни стоки, използвани в повечето магазини днес, са изработени от LDPE пластмаса. Някои облекла и мебели също използват този вид пластмаса.

LDPE се счита за по-малко токсичен от другите пластмаси и относително безопасен за употреба. Въпреки това не се рециклира често, въпреки че това се променя в много общности днес, тъй като повече програми за рециклиране на пластмаса се подготвят да боравят с този материал. Когато се рециклира, LDPE пластмасата се използва за пластмасов дървен материал, дъски за озеленяване, облицовки за боклук и подови плочки. Продуктите, направени с рециклиран LDPE, не са толкова твърди или твърди, колкото тези, направени с рециклирана HDPE пластмаса.

Продуктите, изработени от LDPE пластмаса, могат да се използват многократно, но не винаги могат да се рециклират. Трябва да се консултирате с местната служба за събиране дали те приемат LDPE пластмасови изделия за рециклиране.

За да намалите количеството LDPE, което консумирате, опитайте да замените пластмасовите си торбички за хранителни стоки с алтернативи от плат и да вземете торба от плат в местната пекарна следващия път, когато си купите хляб. Можете също да замените пластмасовите торбички за сандвичи с алтернативи от платинен силикон, които са безопасни за топлина.

# 5 - PP (полипропилен)

Полипропиленовата пластмаса е здрава и лека и има отлични топлоустойчиви качества. Той служи като бариера срещу влага, мазнини и химикали. Когато се опитате да отворите тънката пластмасова обвивка в зърнена кутия, това е полипропилен. Това поддържа зърнените ви храни сухи и свежи. PP също се използва често за памперси за еднократна употреба, кофи, плотове за пластмасови бутилки, контейнери за маргарин и кисело мляко, торбички с картофени чипове, сламки, опаковъчна лента и въже.

Полипропиленът може да се рециклира чрез някои програми за рециклиране на бордюри, но в момента в САЩ се рециклират само около 3% от PP продуктите. Рециклираният PP се използва за озеленяване на граници, калъфи за батерии, метли, кошчета и тави. Въпреки това пластмасата №5 днес става все по-приета от рециклиращите.

PP се счита за безопасен за повторна употреба. За да рециклирате продукти, произведени от PP, се консултирайте с местната програма за бордюри, за да видите дали сега приемат този материал.

За да намалите колко PP консумирате, изберете сламки за многократна употреба вместо пластмасови, бутилки за вода за многократна употреба и пелени от плат.

# 6 - PS (полистирол)

Полистиролът е евтина, лека и лесно оформяна пластмаса с голямо разнообразие от приложения. Най-често се използва за приготвяне на чаши за пиене за еднократна употреба, контейнери за храна „мида“, кашони за яйца, пластмасови прибори за пикник, опаковки от пяна и тези вездесъщи чипове от пяна от фъстъци, използвани за пълнене на кутиите за доставка, за да се защити съдържанието. Полистиролът също се използва широко за направата на твърда изолация от пяна и подложка за ламиниран паркет, използван в строителството на дома.

Тъй като полистиролът е структурно слаб и свръхлек, той се разпада лесно и се разпръсква лесно в естествената среда. Плажовете по целия свят имат парченца полистирол, които се плъзгат по бреговете и неизброим брой морски видове са погълнали тази пластмаса с неизмерими последици за здравето им.

Полистиролът може да извлече стирен, възможен човешки канцероген, в хранителните продукти (особено когато се нагрява в микровълнова печка). Химикалите, присъстващи в полистирола, са свързани с човешкото здраве и дисфункцията на репродуктивната система.

Рециклирането не е широко достъпно за продукти от полистирол. Повечето услуги за събиране на бордюри няма да приемат полистирол, поради което този материал съставлява около 35% от американския депо. Въпреки че технологията за рециклиране на полистирол е налична, пазарът за рециклиране е малък. Информираността сред потребителите обаче нарасна и полистиролът се използва повторно по-често. Въпреки че е трудно да се намери рециклиращ за PS, някои фирми като пощенски кутии и др., Които предоставят услуги за доставка, са щастливи да получат чипове за опаковане на пяна за повторна употреба.

Полистиролът трябва да се избягва, когато е възможно.

# 7 - Други (BPA, поликарбонат и LEXAN)

Категорията №7 е проектирана като общ за поликарбонат (PC) и „други“ пластмаси, така че протоколите за повторна употреба и рециклиране не са стандартизирани в тази категория. От първостепенно значение за пластмасите №7 обаче е потенциалът за химическо извличане в храни или напитки, опаковани в поликарбонатни контейнери, направени с BPA (бисфенол А). BPA е ксеноестроген, известен ендокринен разрушител.

Пластмасите номер 7 се използват за направата на бебешки шишета, чаши за сипи, бутилки с воден охладител и автомобилни части. BPA се намира в поликарбонатни пластмасови контейнери за храна, често маркирани на дъното с буквите „PC“ от етикета за рециклиране № 7. Някои бутилки за вода от поликарбонат се предлагат на пазара като „неотмиващи се“ за минимизиране на вкуса или миризмата на пластмасата, но все още съществува вероятност следи от BPA да мигрират от тези контейнери, особено ако се използват за нагряване на течности.

Ново поколение компостируеми пластмаси, изработени от полимери на биологична основа като царевично нишесте, се разработват, за да заменят поликарбонатите. Те също са включени в категория №7, което може да обърка потребителя. Тези компостируеми пластмаси имат инициалите „PLA“ на дъното близо до символа за рециклиране. Някои може да кажат и „Компостируем“.

Пластмасите №7 не са за повторна употреба, освен ако нямат PLA компостируемо кодиране. Когато е възможно, най-добре е да избягвате пластмаси №7, особено за детска храна. Пластмасите с етикетите за рециклиране №1, №2 и №4 отдолу са по-безопасен избор и не съдържат BPA. Кодираните с PLA пластмаси трябва да се хвърлят в компоста, а не в кошчето, тъй като пластмасовите пластмаси, които могат да се компостират, не могат да се рециклират.

Пластмасовата промишленост се е съобразила с разпоредбите, като е приложила необходимите кодове към потребителските продукти, но зависи от хората да прочетат и разберат кодовете. Разбирайки тези прости класификации, можем най-добре да използваме пластмаси в наша полза, като същевременно свеждаме до минимум проблемите със здравето и изхвърлянето, които иначе могат да възникнат.

За да избегнете изтичането на химикали във вашите храни от опаковките на храните, опитайте да си направите домашно приготвяне и да съхранявате остатъците си (или обедите си) в платинен силикон или неръждаема стомана.

за автора

Грег Сийман
Първоначално от Лонг Айлънд, Ню Йорк, Грег Сийман основава Eartheasy през 2000 г. от загриженост за околната среда и желание да помогне на другите да живеят по-устойчиво. Като редактор, Грег съчетава възпитанието си в градовете Ню Йорк, Бостън и Сан Франциско с контраста на 31 години живот извън мрежата, за да ни даде балансирана перспектива за устойчив живот. Грег прекарва свободното си време в градинарството, работейки в дома си и изграждайки дървена платноходка с ръчни инструменти.