Новата услуга за стрийминг на Apple Music работи на живо от около две седмици, като предоставя достатъчно време не само да тества различните му функции, но и да живее с нея. (Безплатно е през първите три месеца.) Вече съм голям фен на подобната услуга Spotify Premium, а също така мразя, мразя, мразя iTunes, често свързващият настолен софтуер Apple Music е свързан. Така че бях готов да се противопоставя на призива на Apple да приеме абонамента за музика, която можете да слушате.

apple

Но сега, с известни резерви, обмислям да премина, когато изтече безплатната пробна версия. И ако все още не използвате услуга за стрийминг, ще искате да опитате.

Подозирам, че Apple Music вероятно ще бъде особено интересна за малко по-възрастните потребители като мен (както в, над 40). Не само сме свикнали с идеята да плащаме за музика, но Apple Music е проектирана да се съчетае с дигиталните колекции, които вече притежаваме. Ето какво трябва да знаете за Apple Music, какво (наистина) струва и как се подрежда спрямо други опции за стрийминг музика.

Откъде да взема Apple Music?

Той е вграден в най-новите версии на iTunes на вашия компютър и приложението Music на вашия iPhone или iPad. Трябва да надстроите до последната версия на iTunes или операционната система iOS на телефона или таблета си, за да го видите. Apple Music все още не се предлага на телефони с Android; това идва през есента.

По какво Apple Music се различава от купуването на музика в iTunes Store?

Apple е пионер в идеята за закупуване на музика онлайн, но доскоро фокусът им беше да продават изтегляния по песни чрез iTunes за 99 цента до 1,29 долара за всеки. С Apple Music плащате 10 $ на месец, за да слушате някоя от песните в каталога му. Песните или албумите могат да се предават на вашия компютър, iPhone или iPad чрез интернет връзка или можете да ги изтеглите, за да се възпроизвеждат директно от вашето устройство. Но вие наемате, а не купувате. Дори ако е на вашия телефон или компютър, песните от Apple Music няма да се възпроизвеждат, ако оставите абонамента да изтече. (Музиката, която сте закупили в iTunes, все още е ваша.)

Apple казва, че има селекция от 30 милиона песни в Apple Music и е подобна на това, което можете да закупите директно в iTunes, с няколко забележителни изключения като Бийтълс. Повече за тези изключения след един момент - има начин да се заобиколи (нещо като) и това може да е основното оръжие на Apple срещу конкуренцията.

Колко струва?

Индивидуалният абонамент е $ 10 на месец. Това не е новаторско: Същото е като това, което Spotify и повечето други стриймъри, включително Rdio, Google Play Music All Access, Rhapsody и Tidal зареждат за подобни планове. Семейният план на Apple Music, който позволява до шест членове на семейството да използват услугата едновременно, е $ 15 на месец. За семейства с повече от двама потребители това е малко по-добра сделка от настоящите семейни планове за повечето други услуги, които таксуват 5 долара за всеки допълнителен потребител. Например Spotify в момента струва 15 долара за двама души и 20 долара за трима. Apple Music е само $ 15 в двете посоки.

За всеки, който си спомня, че е купувал компактдискове на цена $ 15 на поп, всяка от тези опции ще изглежда като изгодна сделка. Но това не е съвсем цялата цена. Ако започнете да стриймвате музика и слушате много в колата си, или докато бягате или се разхождате или по друг начин извън обхвата на wi-fi, ще започнете да изяждате голяма част от вашия план за безжични данни. (Например съпругата ми използва по-малко от 1 гигабайт данни на месец, докато аз често използвам повече от 2 гигабайта. Разликата е почти изцяло в използването на Spotify и сега Apple Music.) В зависимост от вашия план и колко използвате в момента, започването на поточно предаване на музика на която и да е услуга може лесно да добави 15 до 30 долара на месец към сметката ви, ако не сте внимателни. И обикновено не съм.

Можете обаче да контролирате донякъде тази цена, като изтеглите плейлисти или любими песни на телефона си, когато сте на wi-fi. (В Apple Music изберете песен, албум или плейлист, докоснете иконата „...“ и изберете „Налице офлайн.“ Другите услуги имат подобни функции.)

Няма ли много безплатни музикални услуги за стрийминг, които мога да използвам вместо това?

Да, но се сблъсквате с ограничения, ако не сте готови да платите. Spotify и подобният Rdio имат опции за акаунти, при които избирате цялата музика, която искате безплатно, но само ако слушате на компютър. На телефон или таблет имате по-малък контрол върху конкретните песни, които слушате; например в безплатната опция на Spotify можете да изберете албум, който искате да чуете, но да слушате само при разбъркване. За да получите пълен контрол, ще трябва да плащате месечните $ 10.

Интернет „радио“ услуги като Pandora и Songza също имат безплатни опции, поддържани от реклами, но отново не можете да изберете конкретните песни, които искате да чуете. Вместо това ще получите станция или плейлист, изградени според вашия вкус, любими изпълнители или настроение.

Apple Music също има безплатни радиостанции, включително Beats 1 на живо (в комплект със старомодни диджеи, които подсказват високоенергийната поп музика). Те са добре, но нищо наистина ново, освен удобството да ги вградите направо в приложението Music на iPhone.

Как Apple Music се различава от първокласните абонаменти в Spotify, Rdio, Google Play Music all Access, Rhapsody или Tidal?

Честно казано, след като платите за абонамент, повечето разлики между услугите не са огромни, поне не за потребителите на iPhone. Всички тези други услуги имат гладки приложения, които ще се възпроизвеждат на iPhone и iPad, въпреки че те също имат предимството да работят и на Android. Всеки план за $ 10 на месец, включително Apple Music, предлага приблизително подобен избор, въпреки че всеки организира плейлисти и музикални препоръки по малко по-различен начин. Apple Music, например, ви кара да слушате относително кратки „подбрани“ плейлисти, съставени от собствените редактори на Apple или от известни списания и музикални уебсайтове. В Spotify е по-лесно да се натъкнете на странни плейлисти, съставени от други потребители на Spotify, функция, която особено ми харесва.

Също така харесвам специализираните плейлисти и инструменти на Spotify, насочени към бегачите, включително функция, която избира музика, съобразена с вашето темпо. Изпълняваните плейлисти на Apple не бяха толкова интересни за мен. За аудиофилите добавената точка за продажба на Tidal е по-скъпа опция за $ 20 на месец, която ви позволява да слушате потоци с по-високо качество на звука.

Но всички тези неща са въпрос на личен вкус.

Повечето музика, която можете да мислите за нас, е достъпна на всички различни платформи. Разликите са разочароващо случайни, тъй като става въпрос за сделките, които всяка компания може да подпише с този, който контролира правата върху музиката. Никоя услуга не е без важни пропуски в каталога. 1989 г. на Тейлър Суифт е в Apple Music и няма други стриймъри. Принц е на Tidal, но не Spotify или Apple Music. Нийл Йънг току-що изтръгна музиката си от всички услуги по заявка. Все още никой не е заловил Бийтълс за стрийминг при поискване.

Така че, ако вече харесвам Spotify или Rdio или Tidal, има ли причина да превключвам? Освен Тейлър Суифт?

Е, ето единственото нещо, което ме кара поне да го обмисля: Може да не успеете да предавате Бийтълс или Принс в Apple Music, но ако вече притежавате тази музика (или я купите в iTunes), Apple улеснява смесването тази музика с абонаментна музика, която предавате, всички в едно и също приложение за музика.

За да бъдем ясни, Apple не е сама, като ви позволява да комбинирате музиката, която притежавате, с нещата, които тя предава. Spotify ви позволява да правите това доста лесно на вашия компютър, а също така можете да изтеглите файлове от вашия компютър на телефона си, за да ги слушате в приложението Spotify. Google Play Music All Access ви позволява да качвате своя собствена музика в нейната облачна услуга, за да я слушате на всяко устройство в приложението Play Music. (Google наистина беше крачка пред Apple Music с тази функция.) Но ако вече използвате iTunes като музикален център, процесът на Apple Music е много по-безпроблемен и очевиден.

Ето пример за това, за което говоря: Преди скорошно пускане влязох в приложението Music и успях бързо да създам микс от плейлист, който включваше две песни на Бийтълс, които вече притежавах, песен на Prince и дори неиздаван запис на джаз групата на моя свекър, заедно с половин дузина песни, които не притежавам, но стриймвам от Apple Music.

Ако бях конкурент на Apple, това щеше да ме побърка. Apple Music има предимство тук заради контрола на Apple върху приложението Music по подразбиране на своите телефони. Но много потребители ще бъде привлекателна функция.

Какво не е толкова страхотно в Apple Music?

Както споменахме, Apple Music все още не се предлага на телефони или таблети с Android. И ако искате да слушате на компютър, трябва да го направите чрез iTunes, докато други услуги предлагат възможност за слушане през всеки уеб браузър. Това може да ви бъде полезно, ако например не ви е позволено да зареждате най-новата версия на iTunes на компютър, който използвате за работа. (Тогава отново, винаги можете да използвате безплатни Rdio или Spotfiy за това.)

iTunes все още е разтегнат, твърде сложен софтуер - можете да напишете дисертация за това как Apple Music трябва да взаимодейства с iCloud на Apple, синхронизиране на iPhone и отделната, „допълваща“ iTunes Match онлайн услуга за архивиране на музика. Някои потребители съобщиха - ядосано - че регистрацията за Apple Music и активирането на нейната музикална библиотека iCloud са направили техните музикални списъци в iTunes сериозно затруднени, смесвайки песни в албуми или обърквайки обложките на албумите. В отговор Apple вече пусна нова актуализация на iTunes и инструкции за поправяне на смесена библиотека, но ако много ви е грижа за това как организирате съществуващата си музика в iTunes, може да искате да изчакате, за да видите дали повечето от тези оплаквания изглаждайте се. (Не срещнах проблеми, но вече бях направил резервно копие на музиката си в iTunes Match, което може да е помогнало нещата да вървят по-гладко.)

За много потребители фактът, че другите услуги ви пречат да се налага да докосвате iTunes и не се забърквате с дигиталната колекция, която притежавате, всъщност е огромен момент за продажба.

Така че Apple Music не е победител в сравнение с други услуги там. Имате много добри избори и ако сте свикнали да използвате Spotify или Rdio или Google Play и вече имате много плейлисти, създадени там, може да не бързате да се променяте. Но Apple Music вероятно ще бъде интуитивният първи избор на всеки, който има iPhone. Стриймингът удря основния поток и с изключения като Fab Four и Purple One, в бъдеще може да не откриете, че купувате много музика направо.