профил

Знаеше ли?

Сивите китове получават храна, като изстъргват устата си по калното дъно на океанското дъно, всмукват кал, тиня и храна и след това улавят безгръбначни животни.

Общо описание

Сивите китове получават името си от шиферното сиво оцветяване със сиви и бели петна по кожата. Те са покрити с ожулвания, петна, белези и групи от бели уши и оранжеви китови въшки. Възрастните мъже са с дължина средно 45–46 фута (13,7–14 м), като възрастните жени са малко по-големи. Средното тегло е 30–40 тона за двата пола. Сивите китове имат обтекаемо тяло и за разлика от гърбавите китове, няма гръбна перка, което е добър начин да се разграничат сивите китове от гърбатите китове. Те обаче имат забележима гръбна гърбица на около две трети от гърба си, последвана от поредица от шест до 12 копчета, простиращи се до опашката. Горната челюст е тясна и леко извита, а на гърлото има два до четири бразди, дълги около 1,5 метра. Плавниците са сиви, по-къси, с форма на гребло и заострени към върховете, което е още един добър отличител от гърбатия кит, който има несъразмерно дълги, бели плавници. Опашната метила е много широка на 3-4 м в диаметър и дълбоко назъбена в центъра.

История на живота

Растеж и размножаване

Сивите китове достигат полова зрялост на пет до 11 години или когато достигнат 36-39 фута (11-12 метра) дължина. Животът им се изчислява на 50–60 години. Стареенето на възрастни китове се оказва трудно и продължават проучванията върху техниките за остаряване на китоподобните. Женските имат период на бременност 12–13 месеца и раждат по едно теле на всеки две или повече години. Телетата кърмят седем до осем месеца с мляко, което е с 53% масленост (човешкото мляко е с 2% мазнини). При раждането телетата са средно 15 фута (4,5 м) на дължина и тежат около 1100–1 500 фунта (500–680 кг). За разлика от другите големи китове, сивите китове се концентрират в плитки защитени лагуни, за да имат малки. Най-известният от тях е лагуната на Скамон край западното крайбрежие на Баха, Мексико, кръстен на капитана на китолов, който пръв откри зоните за отелване.

Екология на храненето

Китовете Baleen вземат името си от ресните плочи, наречени baleen, които висят надолу от двете страни на горната челюст. Сивите китове имат най-грубата балейна от всички китове, с около 20 четина на инч (7-8 на см) в сравнение с над 100 на инч (42-50 на см) при сей китовете. Има 130-180 балейни плочи, които са почти бели на цвят и са с дължина около 5-25 см от всяка страна на челюстта.

Сивите китове са единствените китове, които са основно дънни хранилки, получавайки храната си, като остъргват отстрани на главата си по океанското дъно и загребват утайките. Малки безгръбначни се улавят върху балея, докато утайката и други частици се изхвърлят през ресните на балея. Често ги виждат да изплуват с кал, която се стича от устата им. Продълговати ями с форма на купа, с размери около три фута на шест фута (1 х 2 м), са оставени като запис на храненето им.

Сивите китове ядат предимно ракообразни от амфиподи, а концентрации от 12 000 до 20 000 амфиподи на квадратен двор са открити в южното Чукотско море и северното Берингово море, където китовете се хранят. Сивите китове рядко се хранят по време на миграция или през зимата в тропическите води; храненето се случва почти изключително през лятото и животните живеят от запасите от мазнини, докато се размножават. По време на хранене всеки сив кит изяжда около 1,3 тона храна на ден.

Поведение

Сивите китове обикновено живеят в малки групи от около три кита, въпреки че са наблюдавани групи, големи до 16 животни. Докато се хранят, групи се сближават и стотици китове могат да се видят в една и съща зона. Гмурканията до дъното продължават от три до 15 минути.

Те обикновено са бавни плувци, средно от 5 до 8 км/ч. По време на миграция, но при опасност могат да достигнат скорост от 16 до 17,5 км/ч. Сивите китове са известни със защитното си поведение спрямо прасците си. Те са били наричани „дяволски риби“ от янките китоловци, а ескимоските ловци са предпазливи към тях, защото понякога атакуват лодки, когато техните телета са заплашени.

Сивите китове понякога нарушават или шпионират, особено по време на миграция и размножаване. По време на пробив, китовете скачат частично от водата и отново влизат по гръб или отстрани с голямо изпръскване, което често може да се види на няколко мили. Когато шпионски подскачат, китовете вдигат само главите си от водата, след което се плъзгат обратно под повърхността. Смята се, че нарушаването е свързано с развъждането. Целта на подскачането на шпиони не е известна, въпреки че някои предполагат, че китовете търсят забележителности по бреговата линия.

Ареал и местообитание

Съществуват две популации от сиви китове в Тихия океан: западната част на Тихия океан, с миграционен път, който е неизвестен, но се предполага, че е между Охотско море и Южна Корея; и източната част на Тихия океан, която пътува от Берингово, Чукотско и Бофортово море до южния Калифорнийски залив и Баха. Също така няколко индивида остават целогодишно край бреговете на Калифорния или в проливите на Хуан де Фука между щата Вашингтон и остров Ванкувър.

Сивите китове мигрират на 5 000–7 000 мили (8 050–11 275 км) във всяка посока. Запасът от източната част на Тихия океан започва да мигрира на север от края на февруари до май, като остава близо до брега от Калифорния до Аляска. Те навлизат в Берингово море, предимно през прохода Unimak, най-вече през април и май и продължават да се движат по крайбрежието на Бристолския залив. След като преминат остров Нунивак, те се насочват към остров Свети Лорънс, пристигайки там през май или юни.

Китовете се разпръскват, за да прекарат лятото, като се хранят в плитки води (обикновено по-дълбоки от 60 фута) в северната и западната част на Берингово море и Чукотско море. Сивите китове започват своята миграция на юг в средата на октомври, преминавайки през прохода Unimak между края на октомври и началото на януари, пристигайки в Долна Калифорния, Мексико през декември и януари. През зимата на 2003–2004 г. в дълбоките води близо до Бароу, Аляска, са регистрирани повиквания на сиви китове. Изследователите обясняват присъствието си през летните места за хранене през тази конкретна зима на комбинация от нарастващия размер на популацията, промяната на местообитанията, свързана с намаляването на морския лед и затоплянето в Аляска.

Състояние, тенденции и заплахи

Състояние

  • NatureServe: G4
  • IUCN: CD (зависи от опазването)
  • ESA: Вписан в Закона за застрашените видове на САЩ като застрашен, с изключение на населението в източната част на Северния Тихи океан (включително крайбрежните райони и Беринговото, Бофортово и Чукотско море), което е делистирано на 16 юни 1994 г. (Федерален регистър 59: 31094). Атлантическите популации са изчезнали.

Тенденции

По едно време имаше три популации сиви китове: популация в северен Атлантик, сега изчезнала; запас от Корея или западната част на Тихия океан, който сега е много изчерпан; и населението в източната част на Тихия океан, най-голямото оцеляло население. Смята се, че запасът в Северния Атлантик е изчезнал през 17 век. В северната част на Тихия океан сивите китове са били ловувани до края на изчезването през 1850 г. след откриването на лагуните за отелване и отново в началото на 1900 г. с въвеждането на плаващи фабрики. Сивият кит е получил частична защита през 1937 г. и пълна защита през 1947 г. от Международната комисия по китолов. Оттогава популацията на сивите китове в източната част на северната част на Тихия океан се е възстановила значително и сега наброява приблизително 26 000, вероятно близо до първоначалния им брой. Запасът на западната част на Тихия океан е включен в списъка на застрашените съгласно Закона за опазване на застрашените видове от 1970 г. и в момента се изчислява, че съдържа само 101 индивида. Запасът от източната част на Тихия океан първоначално е включен в този списък, но е премахнат през 1994 г. И двата запаса са изброени като изчерпани съгласно Закона за защита на морските бозайници от 1972 г.

Заплахи

Единствените големи хищници на сивите китове са косатките и хората. Много сиви китове са излекували белези и следи от косатки по техните метили и плавници. Ранните китоловци и ескимоси от крайбрежните аласкински села съобщават за много случаи на сиви китове, които бягат в много плитки води и понякога плажуват или се затрупват, докато се опитват да избягат, преследвайки китове убийци. През 1999 г. и 2000 г. непропорционално голям брой сиви китове са заседнали по западното крайбрежие на Северна Америка; фактори, причиняващи тези събития, не са определени. През 1800-те и началото на 1900-те сивите китове са били силно ловувани и се смята, че към 30-те години са останали само няколкостотин до няколко хиляди. В момента китоловът е строго регламентиран от Международната комисия по китолов, като е разрешено да се вземат само малки количества за целите на издръжката на аборигените; 140 животни годишно се разрешават да се събират от запасите в източната част на Тихия океан. През последните години ескимосите от Аляска добиват средно по два сиви кита годишно (диапазон 0–6).

Бързи факти

  • Размер
    Тегло: 30–40 тона
    Дължина: 45–46 фута
  • Продължителност на живота
    50–60 години
  • Обхват/Разпределение
    Запасът на западната част на Тихия океан, с миграционен път, за който се предполага, че е между Охотско море и Южна Корея; и източната част на Тихия океан, която пътува от Берингово, Чукотско и Бофортово море до южния Калифорнийски залив и Баха.
  • Диета
    Малки морски безгръбначни
  • Хищници
    Китове убийци, хора
  • Размножаване
    Женските имат период на бременност 12-13 месеца и раждат по едно теле на всеки 2 или повече години.

Знаеше ли?

  • Сивите китове получават храна, като изстъргват устата си по калното дъно на океанското дъно, всмукват кал, тиня и храна и след това улавят безгръбначни животни.
  • За разлика от гърбавия кит, за който понякога ги бъркат, сивите китове нямат гръбна перка.
  • Теле от сив кит се храни с майчиното мляко, което е 53% мазнина, в сравнение с човешкото мляко само с 2%.

Някога сивите китове са били високо ценени за храни и петролни продукти и са били прекомерно събрани до точката на почти изчезване. Те все още се събират в малък брой в Източна Азия, а реколтата в Русия и Аляска все още се среща в малък брой. Днес те са популярна атракция на търговските лодки за наблюдение на китове.

Управление

Видът се добива за препитание в много малък брой (1 животно, взето от индианското племе Makah от 1997 г.), като действащите разпоредби ограничават броя на животните, които могат да бъдат взети всяка година. През 1994 г. те са премахнати от Списъка на застрашените и застрашени диви животни, но остават защитени съгласно Закона за защита на морските бозайници от 1972 г.