Следващите президентски избори в Русия са чак през 2012 г., но вече се разпространяват спекулации дали Дмитрий Медведев ще се опита за втори мандат или неговият предшественик Владимир Путин ще иска да си върне старата работа. Единственото нещо, с което почти всеки може да се съгласи, е, че няма да застанат един срещу друг. Но може да има просто трети път и този трети начин може да даде на Русия нейната собствена Маргарет Тачър или Ангела Меркел.

валентина

Дори да се спомене възможността рискува да смаже перспективите на Валентина Матвиенко много преди номинациите да се отворят. Но ако някой може да го направи, 61-годишният губернатор на Санкт Петербург може да е този. През последните седем години, през които тя по същество беше главен изпълнителен директор на града, градът се промени забележимо към по-добро.

Голямата инвестиция на централното правителство подобри разрушената структура на града навреме за 300-годишнината през 2003 г. Но по-големите промени се случиха оттогава, с огромни нови жилищни и търговски сградни проекти и най-очевидното преобразяване на общественото настроение. За първи път от повече от 30 години посещение, хората по улиците на Санкт Петербург изглеждат уверени и доволни от себе си.

Изтеглете новото приложение Independent Premium

Споделяне на цялата история, не само на заглавията

На сесия за въпроси и отговори през уикенда губернаторът изглеждаше по-уверен, по-малко съветски по стил и като цяло по-модерен, отколкото се появи в подобна обстановка преди пет години: нова прическа, нова загуба на тегло, нова спонтанност и преди всичко нов команден въздух . Значителен може да е и начинът, по който цялата й кариера - от местния лидер на комунистическата младеж до член на конференцията на първите делегати на Михаил Горбачов, до дипломат, до заместник-министър, до избран губернатор на града, който се оформя като втората столица на Русия - е близо -идеално отражение на опита на нейната страна. И третият поразителен аспект е доколко профилът на г-жа Матвиенко - като аутсайдер (роден и възпитан в Украйна), естествен учен (химик) и феноменална сила на припомняне - наподобява този на другите две новаторски жени лидери в Европа, Тачър и Меркел.

Русия никога не се е интересувала от жени политици; дори в съветските дни, когато жените караха трактори, а комунистическата партия се хвалеше за равни права, присъствието им във водещите институции беше повече от значително, отколкото значително. Г-жа Матвиенко признава проблема, весело разказвайки как нейните опоненти украсяват улиците на града с транспаранти, провъзгласяващи „Да бъдеш управител не е работа за жената“, преди тя да бъде убедително избрана. Но тя казва, че се противопоставя на квотите в скандинавски стил и казва, че жените ще трябва да се научат да бъдат по-конкурентоспособни.

Подробните й отговори започнаха с нейната подкрепа - или не - за кулата, която руският газов гигант „Газпром“ иска да построи в нейния град. Накрая, тя като че ли го подкрепя, пред ожесточените екологични възражения, но не по догматичен начин, който да предотврати компромис с протестни групи, загрижени за щетите върху хоризонта на Санкт Петербург.

Тя говори дълго на демография - раждаемостта на града нарасна бързо през последните две години, след като всяка година падаше от 1990 г. насам - и семейства се преместват в града от много други части на Русия, включително Москва, за култура и качество на живот . Туризмът в Санкт Петербург се е увеличил повече от два пъти до 5 милиона посетители годишно - откакто тя пое поста.

Тя също изглеждаше един от малкото руски политици, които активно се борят с корупцията. Всички заседания на съвета вече се показват на живо в интернет, както и търговете за строителна земя. Цената на земята, разказва тя с радост, се е увеличила повече от десетократно, когато търговете започнаха да се провеждат публично, показвайки колко много е загубила държавната кесия за корумпирани посредници. Има гореща линия за граждани, които да се оплакват анонимно от лица, които вземат подкуп, и реклами, които ясно показват, че лица, които дават подкуп, както и лица, които вземат подкуп, нарушават закона.

Освен административната компетентност, губернаторът изпуска, когато тя говори, и безграничния си ентусиазъм за осиновения си град, г-жа Матвиенко има нещо друго за нея. Тя беше забелязана и повишена от никой друг освен бившият президент и настоящ премиер Владимир Путин. Именно той й даде голямата почивка: трансферът в Санкт Петербург. Така че, ако той се е замислил да се върне в Кремъл и се колебае да подкрепи Медведев за втори мандат, г-жа Матвиенко може да е новото лице на Русия.

Всяка дарена стотинка ще финансира отчитането от обществен интерес, което оценявате най-много