Водна ефективност при производството на животински протеини

производството
Животновъдният сектор е най-бързо растящият селскостопански сектор и се очаква да продължи да нараства при тези темпове в обозримо бъдеще. Доказано е, че животновъдството е икономически важно и е свързано с увеличаване на доходите в бедните селски райони. Консумацията на животински продукти има важни ползи за здравето и малкото количество животински протеини в диетите на африканските деца подобрява умственото, физическото и поведенческото развитие. Животновъдството обаче е потребител на вода, растителни и растителни продукти, което ги поставя в пряка конкуренция с хората за тези продукти. Те се конкурират за водоснабдяване, но ресурсите от прясна вода не са разпределени равномерно с повече от 2,3 милиарда души в 21 държави, а добитъкът им, живеещ във водни басейни. По този начин конкуренцията между хората и добитъка е много пряка, тъй като и двамата имат сходни изисквания за качество на водата за целите на пиенето.

Малко са примерите за изследвания и оценки, които се опитват да разберат общите нужди от вода в животновъдството и как животновъдството влияе на водните ресурси. Водата е от решаващо значение за добитъка, тъй като водата представлява приблизително 98% от всички молекули в тялото и е първият ограничаващ фактор в животновъдството. Търсенето на вода за добитък наскоро беше подчертано с развитието на концепцията за виртуално водно съдържание, за да се опише използването на вода от индустриите в обща рамка. Виртуалната вода е обемът вода, необходим за производството на стока или услуга, като животновъдните сектори представляват 45% от глобалните селскостопански виртуални водоснабдявания и това включва валежите на пасищни земи.

Като част от проучване за определяне на водни пръстови отпечатъци за нациите през 2007 г. беше изчислено, че виртуалното съдържание на вода варира от 175 литра вода/кг захарна тръстика до 16 656 литра вода/кг говеда. По принцип продуктите от животновъдство имат по-високо съдържание на виртуална вода, отколкото продуктите от растения. Животновъдството консумира растителен материал като източник на фураж, който изисква да расте вода (въпреки че в случая на паша на преживни животни културата, която не може да се използва пряко от хората), питейна вода и вода по време на преработката преди производството на продукт. Въпреки това, животинските продукти се произвеждат предимно поради съдържанието на протеини, докато културите могат ефективно да осигуряват енергия и в някои случаи протеини за човешката диета. По-ниската енергийна водна ефективност на добитъка е следствие от енергията, необходима за превръщането на растителния материал в животинска тъкан. Животновъдството също е отличен източник на биологично достъпни минерали в диетата на човека, напр. желязо за жени. Водната ефективност на минералите, специфичните видове мазнини (омега-3) и други хранителни вещества от животновъдните продукти е слабо проучена. Ефективността на водата за някои животински продукти е конкурентна на растенията като източници на протеини и калций в човешката диета.

Производството на говеждо месо има най-голямо търсене на вода от разследваните животновъдни отрасли. Това отчасти вероятно се дължи на честото използване на напоявани фуражи, по-дългите обороти и използването на пасищните площи с по-големи валежи за производство на говеждо месо в сравнение с дребните преживни животни. По-дългите времена на оборот са функция на по-дълъг период на бременност, по-ниски скорости на възпроизводство и по-дълго време за растеж за пускане на пазара в сравнение с други видове животни. В регионите по света, склонни към бедност, преживните животни се пасат или се хранят най-вече с растителни остатъци, използвани за растителна продукция и вероятно се нуждаят от много по-малко вода от тези в развития свят, където зърното или напоените фуражи обикновено са фураж за добитък. Ефективността на водата за тези страни не е включена в проучването по-горе.

Като цяло хората се нуждаят само от 75 грама протеин на ден, като консумацията над това количество се превръща в енергия. По този начин водата, използвана за посрещане на първите 75 грама хранителен протеин, може да бъде получена ефективно от животински продукти. Ролята на животинските протеини и други хранителни вещества за добитъка за здравето, както и полезността на животновъдството за растениевъдството не са включени в изчисленията на продуктивността на водата, но не трябва да се пренебрегват при всяка оценка на ролята на добитъка в производството на човешка храна.