разстройства

Джанис Бремис беше зашеметена в деня, в който съпругът й се прибра вкъщи и обяви, че след шест години брак се напуска. Когато най-накрая събира багажа и наема стая от приятел, Бремис трябва да се примири с факта, че връзката е приключила. Тъй като стабилният й живот се променя радикално, 41-годишната се придържа към единствената дейност, която й дава някакво чувство за стабилност: стриктно преброяване на калориите.

Не за първи път Бремис се насочва към твърд самоконтрол, за да премине през трудна фаза. Десетилетия по-рано, когато тя се бореше да поддържа добри оценки през първата си година в колежа, самоописаният превъзхождащ беше използвал храната като награда. „Не бих си позволил да ям, докато не си свърша домашното или не напиша хартията, която ми беше възложена“, казва Бремис, сега на 57 г. „И тогава, когато започнах да отслабвам, виждайки резултатите от моята дисциплина, усещах преди да се усетя, бях се превърнал в анорексия. "

По времето, когато Бремис беше на 19, тя тежеше само 80 паунда, в сравнение с 155. За щастие, в младшата си година в колежа тя потърси професионална помощ и с подкрепата на амбулаторна програма бавно започна да се възстановява. До средата на 20-те години тя усеща, че проблемите с тялото й са под контрол и поддържа тънки, но не нездравословни 140 паунда върху шест футовата си рамка в средата на живота.

Но след като разводът й беше окончателен, тревогата й достигна рекорд. Скоро беше загубила няколко килограма. Тогава няколко се превърнаха в десет. Не след дълго диетата й с ниско съдържание на калории надхвърли агресивното самообуздание и анорексията, с която се бори почти две десетилетия по-рано, беше в разгара си. С това дойде и дълбок срам. Девет години след нейния рецидив неудобството да живееш с „юношеска“ болест стана непоносимо. „Един от най-близките ми приятели каза:„ Боже, бихте си помислили, че на 50 няма да се притеснявате за теглото си “, спомня си Бремис. „Не можех да понеса това чувство на заклеймяване.

Борбата на Бремис и отговорът на нейната приятелка говорят директно за това защо хранителните разстройства на средната възраст са толкова често скрити в тайна: Много хора, включително самите страдащи, вярват, че това са строго тийнейджърски проблеми. Но изследванията показват колко погрешно е това предположение. Новаторско проучване от 2012 г., публикувано в Международен вестник за хранителни разстройства установи, че около 13% от жените над 50 години проявяват симптоми на хранително разстройство. За да го поставим в перспектива: Ракът на гърдата засяга около 12 процента от жените. Нищо чудно, че констатациите предизвикаха раздвижване.

Неразбрани в Midlife

„Жените, които са имали хранителни разстройства, са попаднали в три отделни категории“, казва изследователят и клиничен психолог Синтия Булик, д-р, автор на новата книга Нарушения на храненето в средната възраст: Вашето пътуване към възстановяване. "Повечето от тях развиха нарушения в юношеството, възстановиха се и след това се върнаха; други никога не се възстановиха; а някои всъщност развиха анорексия или булимия за първи път по-късно в живота." Но имаше една обща нишка, обединяваща повечето жени в проучването: Лечението им обикновено се пренебрегваше.

Макар да изглежда малко вероятно признаците на нарушено хранене да объркат лекарите, тревожната истина е, че те могат. „Жените получават изключително положителни отзиви, ако са отслабнали или са поддържали ниско тегло“, казва клиничният психолог Марго Мейн, доктор по медицина, съавтор на Митът за тялото. Една от бившите пациенти на Мейн, 42-годишна жена, която беше преживяла почти десетилетие на разстройство на храненето, беше посрещната с ентусиазирана реакция, когато лекарят й забеляза драматичното й отслабване. "И така, как съпругът ти харесва новото ти тяло?" попита той. Мейн, който говори редовно на конференции за хранителни разстройства и медицински конвенции за разпространението на хранителни разстройства при възрастни, казва, че лекарите често са изненадани: „Не знаете колко от тях казват:„ Е, аз не лекувам хора с хранителни разстройства . ' Казвам им: "О, да, вие го правите. Просто не задавате правилните въпроси."

Според Мейн лекарите трябва да се интересуват не само за отношението на жената към тялото и храната, но и за промените в живота или кризите, които може да са причина за забележими колебания в теглото. „Когато влезете в различна глава или срещнете нови препятствия - брак, развод, деца, празно гнездо, застаряващи родители - вашето чувство за себе си може да стане неорганизирано“, добавя тя. „Един лесен начин за справяне с това е диетата или свръхконтролът върху някои аспекти на тялото ви.“ Булик се съгласява - и казва, че натискът, който жените изпитват, се усложнява допълнително от преобладаващото обществено мислене, че не е добре да остаряваш. "Има цялото това" 50 е новото 30 "и" 70 е новото отношение 50 ", казва тя. „Тежестта да останем вечно млади само се засилва.“

За Дениз Фолцик, майка на четири деца, булимията беше предизвикана от желанието да си възвърне фигурата преди бебето, след като роди последното си дете. Но когато тя претърпя съкрушителен случай на тревожност от раздялата, тъй като 16-годишната й дъщеря се отдалечи, вече не се обръща към Фолчик за съвет и не иска да прекарва времето си заедно, тя стана анорексична. По-лесно състояние от булимията е да се скрие от семейството си - до следобеда тя е потъмняла, докато кара дъщеря си до търговския център, като е изяла храна само на 200 калории през целия ден. "Иронично е, защото когато бях близо до най-ниското си тегло, лекарят ми ме поздрави колко прекрасно изглеждам", казва Фолчик, сега на 52 години.

Фактът, че теглото на Folcik не се е понижило опасно ниско, е от ключово значение за разбирането защо хранителните разстройства при възрастните жени могат да останат незабелязани. Анорексията не винаги се проявява в отслабване и булимиците или преяждащите могат да се появят на здраво тегло или дори да имат наднормено тегло. Освен това, след определена възраст, един от класическите симптоми на юношеска анорексия - загуба на менструация - не се прилага. „Когато потърсих лечение на депресия, лекарят ми не се пазеше от хранително разстройство“, казва 52-годишната Мери Къртис, треньорка във Флорида, която започва да се напива и прочиства на 36 години. „Никой не забелязва колко малко ям или това Отидох до тоалетната веднага след хранене. Изненадващо ми беше лесно да се измъкна. "

И все пак пропуснатата диагноза може да има сериозни последици за здравето; загубата на костна тъкан и сърдечните проблеми, които могат да възникнат при хранителни разстройства на всяка възраст, се влошават при по-възрастните жени, чиито тела са по-малко устойчиви. Изследванията също така показват, че жените, които губят значителни количества тегло и качват килограми обратно, може да имат повишен риск от сърдечни заболявания.

Нов път към възстановяване

Докато не се направят повече изследвания за ефективното лечение на разстройства на средната възраст, експертите обикновено не изпълняват същите методи, като когнитивно-поведенческа терапия, използвана при по-млади пациенти. Но това, което може да се окаже по-полезно, са специализираните програми за пациенти само за възрастни. Къртис кредитира уникална група за подкрепа от 30 и повече години, която й помага да се възстанови след близо осем години в и извън лечението. „Често живеех с толкова млади момичета, че можех да им бъда майка“, казва тя. "Чувствах, че трябваше да им помагам, но дори не можах да си помогна. Пистата от 30 и повече години беше брилянтна, защото най-накрая успях да се свържа с жени, които разбраха през какво преминавам."

През последните няколко години шепа клиники в цялата страна разшириха своите услуги, за да достигнат до тези след тийнейджърските години. Центърът Renfrew, най-голямата мрежа от клиники за хранителни разстройства в страната, добави писта за лечение на среден живот, след като забеляза скок от 42% при пациенти над 35 години. Център в Денвър предлага програми за възстановяване, насочени към възрастни, и стационарна програма в болница Роджърс Мемориал в Уисконсин разделя юноши, млади жени и тези на 30 и повече години по време на лечението. „Тези усилия са изключително обещаващи“, казва Булик. „Но трябва да продължим да търсим алтернативни, по-персонализирани решения за група жени, които са пренебрегвани до голяма степен твърде дълго.“

В случая с Джанис Бремис тя все още има проблеми с приемането, че се нуждае от помощ. „Винаги си мисля, че не съм болен достатъчно,"тя признава. Въпреки че времената за хранене продължават да предизвикват безпокойство, Бремис си е поставил за задача да помага на другите, като работи като изпълнителен директор на Ресурсния център за хранителни разстройства, чийто съосновател е в Силициевата долина. И тя от своя страна е подпомогната от подобни истории на Джой Тапър, която на 70 години се възстанови от 55-годишната си битка с булимия. "Всеки, който е страдал от хранително разстройство, знае срама и отвращението, които изпитвате към себе си", казва Тапър. "Мислех, че никога няма да бъда излекуван, но най-накрая съм. Най-важното нещо, което научих в процеса, е, че никога не е късно. "

Мишел Константиновски е писател на свободна практика в района на залива Сан Франциско.