Преди близо 5700 години жена последва хранене с лешници и патици с трик след вечеря, който много от нас все още използват и днес: Тя дъвче парче дъвка.

5700-годишен

По-конкретно, този човешки прародител дъвче парче брезова смола - гъвкава, загрята версия на кора от бреза.

След това древната жена-ловец-събирач хвърли дъвчената бреза в солена лагуна в днешен Лоланд, Дания, където тя седеше в калта, докато екип от археолози я разкриха миналата година.

Проучване, публикувано във вторник в списание Nature Communications, казва, че учените са успели да използват тази пачка „дъвка“, за да извлекат безпрецедентно количество ДНК и да секвенират цял ​​древен човешки геном. Това беше първият път, когато някога е правено с вкаменен материал, различен от човешки кости.

Генетичният анализ предлага безброй улики за това коя е била тази жена, какво е обичала да яде и кои микроби са измъчвали устата и венците й.

"Това е доста готино. Можем да научим толкова много от цял ​​геном: популационна история, физически черти и фенотипни черти", каза Ханес Шрьодер, генетикът, ръководил изследването, пред Business Insider. „Това богатство от информация можем да извадим от тази незабележима дъвка.“

Тъмнокоса жена на име Лола

Анализът разкри, че човекът, който дъвче 2-сантиметровото парче дъвка, е жена с тъмна кожа, тъмна коса и сини очи.

Авторите на изследването нарекли жената Лола.

Те установили, че нейните гени са по-тясно свързани с ловци-събирачи от континентална Европа, отколкото групи, живеещи по това време в Скандинавия. Това казва на археолозите за това как Дания е била населена, каза Шрьодер: "Изглежда, че когато Южна Дания е била заселена за първи път, това се е случило от юг."

С други думи, изследването подкрепя идеята, че събирачите на ловци са се преместили на север от съвременна Германия в Силтхолм, древно село на остров Лоланд край южното крайбрежие на Дания, а не на запад от близката Швеция.

С изкопаемите доказателства, намерени в близост до дъвката, учените също разбраха, че селото на Лола изглежда разчита главно на риболов и лов за препитание. Кости от едър рогат добитък, елени и видри бяха депозирани близо до Силтхолм, заедно с остатъци от риболовни капани.

Тези древни хора също са събирали ядки и плодове. ДНК на Лола във венеца беше придружена от ДНК от лешници и патици от зеленоглави патици. Според авторите на изследването това показва, че Лола наскоро е хапвала тези храни.

Бреза дъвка и лепило

Брезовата смола се получава чрез нагряване на брезова кора. Древните ловци са използвали смолата, форма на катран, като лепило за залепване на върхове на стрели върху стрели и закрепване на каменни остриета върху дървени дръжки.

Шрьодер каза, че древните проби от брезова смола често имат малки следи от зъби от деца, което предполага, че катранът може да е нещо, което да се гризе за "развлечение".

„Може би, точно както децата днес, това беше вид дъвка“, каза той. "Като казах това, днес не е сладко като дъвка."

Шрьодер каза, че никога сам не е опитвал брезова смола, но предполага, че има горчив вкус.

Катранът може да е имал и антисептични или антибактериални свойства, каза той.

"Хората предлагат и други употреби, като облекчаване на зъбобол или потискане на глада", добави Шрьодер.

Древни микроби, уловени в дъвка

Шрьодер и неговият екип също успяха да анализират гените на 40 микроби в устата и патогени, които бяха запазени в смолата.

Те откриха бактерии като Porphyromonas gingivalis, зародиш, който може да причини заболяване на венците и Streptococcus pneumoniae, който е свързан с пневмония. Вътрешната гума включва и генетични следи от вируса на Епщайн-Бар, за който е известно, че причинява мононуклеоза или моно.

"Сега можем да разгледаме еволюцията на специфични патогени, като EBV, и как тези бъгове се променят по отношение на тяхната вирулентност", каза Шрьодер. "За да можете да получите геномите на тези древни патогени, можете да видите как те са се развили и разпространили."

Присъствието на бактериите не означава непременно, че Лола е болна, тъй като микробите могат да присъстват в човек, без да причиняват заболявания.

Откритието обаче може да помогне на учените да разберат по-добре как микробите се променят в продължение на хиляди години и как те могат да продължат да се развиват в бъдеще.