Какво е?
Апитерапията или пчелната терапия е използването на продукти от обикновената пчела за терапевтични цели. (Терминът идва от латинското apis, което означава „пчела“.) Медоносна пчелна отрова, пчелен прашец, суров мед, пчелно млечице и прополис са продуктите, които обикновено се считат за лекарствени. Смята се, че тези продукти са ефективни срещу широк спектър от заболявания, от артрит и хронична болка до множествена склероза и рак, въпреки че малко научни изследвания все още са доказали ползите си.

пчелната отрова

Историята на апитерапията се простира от древния Египет, Гърция и Китай. Дори Хипократ, гръцкият лекар, известен като „бащата на медицината“, използва пчелна отрова за лечение на артрит и други ставни проблеми. Австрийският лекар Филип Терк инициира съвременното изследване на пчелната отрова и умишлените ужилвания от пчели, когато публикува статията си „Доклад за особена връзка между биестинга и ревматизма” през 1888 г. Покойният пчелар Чарлз Мраз от Мидълбъри, Върмонт, се приписва на популяризирането на пчелите терапия с отрова през последните 60 години в САЩ. Днес хиляди медицински специалисти и непрофесионални лекари използват апитерапия по целия свят.

Как работи?
Петте популярни пчелни продукта работят по различни начини за лечение на различни заболявания и състояния.

Пчелната отрова се прилага или чрез игла, или чрез действително ужилване от пчела. Химическите изследвания показват, че отровата съдържа редица мощни противовъзпалителни вещества, включително адолапин и мелитин. Казва се, че е сто пъти по-мощен от хидрокортизон, мелитин стимулира производството на кортизол, естествен стероид, който действа и като противовъзпалително средство. Не е изненадващо, че терапията с пчелна отрова (или BVT) често се използва при състояния, които включват възпаление, като тендинит, бурсит и ревматоиден и остеоартрит.

Пчелният прашец обикновено се предлага на пазара като енергийно стимулираща хранителна добавка. Този пчелен продукт съдържа витамини, минерали и протеини, но не повече от много обикновени храни. Някои защитници смятат, че пчелният прашец е полезно лечение за сезонни алергии, тъй като поглъщането на малки количества изгражда устойчивост на цветен прашец. Твърденията, че пчелният прашец помага на спортистите да подобрят представянето или че забавя процеса на стареене, не са подкрепени с никакви научни доказателства, обаче.

Суровият мед е бърз източник на енергия (като захарта) и естествен склад на витамини от група В и различни минерали. Има леки антибактериални и антибиотични свойства и може да помогне за успокояване на възпалено гърло. Тези, които го използват, вярват, че суровият мед, който не е филтриран, термично обработен или обработен по никакъв начин, е по-здравословен от преработения мед. В някои проучвания суровият мед се използва за потискане на бактериалния растеж, особено при отворени рани.

Пчелното млечице е млечнобяло вещество, произведено в слюнчените жлези на пчелите работнички като източник на храна за пчелната майка - и може да е това, което драстично удължава живота на кралицата и подобрява нейната плодовитост. Има многобройни твърдения за благотворното въздействие на пчелното млечице върху различни медицински проблеми, включително умора, безплодие, астма и липса на апетит; те са предимно анекдотични и не са обосновани при клинични тестове. Интересното е обаче, че проучванията върху животни и хора показват, че пчелното млечице съдържа съставки, способни да намалят нивата на холестерола в кръвта. Въз основа на ефекта си върху пчелната майка, пчелното млечице понякога се появява като съставка в женската козметика, особено кремовете за бръчки. Няма доказателства, че пчелното млечице забавя стареенето (или стареенето на кожата) при никого, освен при пчелите.

Прополисът (понякога наричан „пчелен клей“) е лепкава смола, която се просмуква от пъпките на определени дървета (пчелите предпочитат топола) и се стича от кората на други (главно иглолистни дървета). Работните пчели го събират, добавят към него своите слюнчени секрети и го използват за покриване на вътрешността на кошера. Доказано е, че прополисът съдържа антибактериални съединения и може да бъде ефективен като мехлем при порязвания и натъртвания. Също така е източник на флавоноиди, мощни антиоксиданти, които могат да помогнат за предотвратяване на увреждане на клетките, причинено от свободните радикали.

Какво можете да очаквате
Терапията с пчелна отрова е най-сложният от различните видове апитерапия. Винаги правете тест за алергия, преди да започнете курс на лечение и винаги се консултирайте с обучен практикуващ за лечението. Тъй като отровата на пчелите не е тясно свързана с отровата на оса или жълта риза, алергията към тези насекоми не изключва непременно възможността за провеждане на терапия с отрова от пчели. Въпреки това внимателното тестване и надзор са задължителни във всички ситуации. (В крайна сметка можете да се научите да администрирате лечението у дома, или сами, или с помощта на партньор.)

При BVT отровата се прилага чрез инжектиране или чрез игла, или чрез ужилване от пчела. Въпреки че някои практикуващи инжектират отровата с подкожна игла, вашият практикуващ може да постави пчелите една по една директно върху кожата ви с чифт дълги пинсети и да им позволи да ужилят. Пчелите обикновено се поставят близо до ставата, мускулите или друга част на тялото, която се нуждае от лечение.

Очевидно ужилването от пчела може да бъде малко болезнено, но няма защо да се тревожите. Всъщност ужилванията от пчели са много по-малко болезнени от ужилванията от оси или стършели. Степента на дискомфорт е основно пропорционална на това как реагирате на болката. Първото ужилване винаги е най-лошото, защото не знаете какво да очаквате. След като разберете какво е усещането, преживяването определено става по-лесно.

Независимо дали получавате лечение с BVT чрез инжектиране или ужилване, можете да очаквате да почувствате някакъв локален дискомфорт - възпаление, скованост, болезненост или сърбеж - но практикуващият обикновено поставя леден пакет върху засегнатата област, за да намали тези симптоми възможно най-бързо. Ако практикуващият работи с действителни пчели, жилата ще бъдат премахнати незабавно или в рамките на няколко минути.

За относително просто състояние, като тендинит, може да са необходими само две или три сесии с по две до десет ужилвания на сесия. За сложно състояние, като множествена склероза, може да се наложи до три сесии на седмица (с две до три ужилвания на сесия) в продължение на шест месеца или повече.

Не е необходимо да се консултирате с лекар, за да опитате другите видове апитерапия. Пчелният прашец и пчелното млечице се предлагат без рецепта в капсули, прахове, кремове и лосиони за орална или локална употреба. Суровият мед и прополис се предлагат в магазините за здравословни храни. Тъй като алергичната реакция винаги е възможна при пчелните продукти, трябва да продължите внимателно, ако не знаете дали сте чувствителни или не.

Ползи за здравето
Има малко контролирани научни изследвания, доказващи стойността на пчелната отрова, пчелния прашец, суров мед, пчелно млечице или прополис, но има много анекдотични доклади за ползите за тяхното здраве. (Една трудност при контролирани проучвания на пчелна отрова е, че правилното плацебо е невъзможно да се създаде; ако сте ужилени от пчела, вие го знаете.)

Поради своите противовъзпалителни свойства, пчелната отрова обикновено се използва за лечение на заболявания като артрит, бурсит и тендинит. Използва се и за облекчаване на хронични болки в гърба и шията. Някои апитерапевти съобщават, че пчелната отрова може също да помогне за разграждането и омекотяването на белезите, като изравнява белезите и ги изсветлява. Тази идея се подкрепя от факта, че пчелната отрова съдържа мощни ензими, които могат да пробият тъканите на белезите.

Допълнително се съобщава, че терапията с пчелна отрова намалява спазмите и умората при пациенти с множествена склероза и увеличава стабилността на пациентите. Националната асоциация за множествена склероза финансира изследвания в университета Алегени във Филаделфия, за да проучи възможните ползи от апитерапията. Предварителните резултати от експерименти, проведени с лабораторни мишки, съобщени през 1998 г., не откриват благоприятен ефект срещу хода на заболяване, подобно на МС. Изследванията обаче продължават.

Как да изберем практикуващ
Няма организации за лицензиране или удостоверяване за апитерапевти (практикуващи апитерапия). Някои лекари сами извършват терапия с пчелна отрова; други работят с пчелари, които осигуряват пчелите и администрират ужилванията под наблюдение. Както при всеки тип лечение, получаването на препоръка от доверен лекар, приятел или роднина е най-добрият начин да намерите апитерапевт.

Внимание
Адвокатите казват, че повечето от алергичните реакции, приписвани на отровата на пчелите, всъщност са на жълто яке или отрова от оси. Ако обаче сте алергични към пчелна отрова, трябва да бъдете много внимателни, когато използвате тази терапия, и да получите професионален надзор. Освен това, в случай че имате неоткрита алергия, не забравяйте да държите под ръка комплект за алергия към пчелна отрова (включително спринцовка и епинефрин).

Здравословните шейкове (смесени напитки от барове със сокове) често съдържат пчелен прашец или други пчелни продукти. Ако сте алергични, такива напитки могат да предизвикат опасни реакции. Уверете се, че знаете какво има в напитката, преди да я консумирате.

Ако имате сърдечно заболяване, хипертония, туберкулоза или диабет, избягвайте апитерапията.

На деца под една година никога не трябва да се дава мед (суров или по друг начин), тъй като той може да съдържа бактерии, които могат да бъдат вредни за тях.

Хората с нарушена имунна система трябва да внимават, когато ядат суров мед, който може да съдържа гъбички, причиняващи инфекции.

Все още не са установени препоръчителни нива на дозиране за пчелните продукти. Затова бъдете внимателни, когато използвате някой от тях.