Когато Джон Хенри “Док” Холидей се насочва към Денвър, Колорадо, през 1882 г., той избягва обвиненията за убийство заради участието си в престрелка в O.K. Корал. Но той остана в щата не за престъпление, а заради белите си дробове. Холидей страда от туберкулоза и по това време всички са знаели, че Колорадо е най-доброто място за така наречените „лунджъри“ за почивка и възстановяване.

помогна

През 1800 г. туберкулозата е водещата причина за смъртта в нацията. „Бялата смърт“ се страхуваше много и малко се разбираше. Тъй като нямаше налична ваксина или антибиотик за борба с болестта, единствената надежда на много туберкулозни пациенти беше да се преместят от влажни, бурни източни места в преследване на по-сухото, по-високо и слънчево небе на Запада - всичко това Колорадо имаше в изобилие.

Притокът на пациенти с туберкулоза, които се вливаха в Колорадо, помогна да се постави държавата на картата. В разцвета си като светилище за консумация, приблизително всеки трети жител на Колорадо страда от туберкулоза, щатът е дом на необичаен брой лекари, а една трета от всички смъртни случаи в Колорадо са от туберкулоза в сравнение със средната стойност за страната на всеки 10.

1909 рентгенова снимка от Американския тримесечник на рентгенологията на туберкулозата на белия дроб.

Известна още като консумация по това време, туберкулозата се причинява от бактерия, която при вдишване може да причини слабост, болка в гърдите, кашлица, задух и други симптоми. (Днес само трима души на 100 000 страдат от туберкулоза в Съединените щати.)

Преди това Колорадо е бил известен като убежище за престъпници и миньори от Дивия Запад, благодарение на поредица от златни и сребърни трески, които го превръщат в привлекателна дестинация за ловци на съдбата. Но докато рудиментарните му градове и лагери бяха пълни с пиянство, хазарт, проституция и престъпност, негативите на неприятната репутация на Колорадо като нецивилизован, суров затвор бяха превъзхождани от позитивите на неговия климат.

Лекарите през 19-ти и 20-ти век вярвали, че чистият въздух, голяма надморска височина и обилно слънце могат да излекуват всякакви заболявания, а Колорадо е имал и трите. Въпреки че техните вярвания за туберкулозата не бяха напълно здрави, те бяха някак прави в това отношение: чистият въздух предотвратява разпространението на туберкулозата и голямата надморска височина спира туберкулозните бактерии да се разпространяват толкова бързо през белите дробове. Но по това време лекарите вярваха, че заразната болест е наследствена и смятаха, че се предава по въздуха, вместо чрез физически контакт.

Започвайки през 60-те години на ХХ век, болни хора започват да се вливат в бъдещото състояние, за да вземат лечение на чист въздух. Първото съоръжение за туберкулозни пациенти в Денвър е построено през 1860 г., само две години след основаването на града. Скоро Колорадо Спрингс и Боулдър последваха примера им, а цели градове започнаха да изникват около лечебните съоръжения за туберкулоза.

Хижи за туберкулоза в санаториума Nordach в Остин Блъфс, Колорадо.

Тези курортни здравни центрове бяха места за отдих, почивка и често умиране. Те имаха имена като Montcalm, Sunnyrest и Cragmor. Най-известният санаториум на Боулдър позволи на „гостите“ да се отпуснат с диети, подобни на здравеопазването, да разгледат сложни маслени картини и да слушат оркестър на живо. Здравните хотели разполагаха с големи веранди, на които богатите гости можеха да поемат слънце, да подишат чист въздух и да се насладят на планински гледки. В Хигиенната къща в град Хигиена - кръстен на курорта - те отпиваха минерална вода (смята се, че има лечебни свойства), ядяха редки растения и седяха навън по 10 часа на ден, дори по време на виелици. По-пищните туберкулозни заведения дори създадоха свои елитни социални сцени и привлякоха известни пациенти от цял ​​свят.

Не всеки можеше да си позволи тези плюшени курорти, а някои санаториуми бяха малко повече от колекция от палатки. Скоро Колорадо има проблем с бездомността, предизвикан от отчаяни пациенти, които купуват еднопосочни билети, въпреки че не могат да платят за лечение. В Денвър Франсис Вайсбарт Джейкъбс основава цяла болница, Националната еврейска болница за консумация, за да осигури безплатно лечение на тези пациенти. (Днес болницата е водещо изследователско и лечебно заведение за белодробни заболявания.)

Когато учените откриха туберкулозната бактерия през 1880-те години, те все още не осъзнават, че инфекцията може да се разпространи само при близък контакт с дишането на заразен пациент. Но знанието, че туберкулозата е заразна, накара колораданите да стават все по-подозрителни към туберкулозните туристи. Плюенето беше забранено и жените бяха насърчавани да скъсят полите си, за да не разпространят болестта с прах от градските улици.

Панорамен изглед на Денвър, Колорадо, през 1898 г.

Пациентите с туберкулоза са били заклеймявани във вестникарски статии и обществен живот. „ДВАМА БРАТА СА НЕБЕЗУМНИ“, изрече едно заглавие от 1906 г. в Денвър Пост. Статията разказва за две „жертви на Бялата чума“, които дойдоха в Денвър от Синсинати, живееха на палатка и отслабваха. „Когато бяха намерени в окаяната си палатка - продължи репортерът, - състоянието им беше ужасно.“ Законодателят в Колорадо дори обсъди закон, който да изисква от пациентите с туберкулоза да носят камбани на врата си.

В крайна сметка епидемията от туберкулоза - и разцветът на консуматорския санаториум - приключва, когато през 40-те години антибиотиците се превръщат в ефективно лечение на болестта. По това време туберкулозата трансформира Колорадо. Места като Колорадо Спрингс преминаха от малко известни заводи до процъфтяващи градове, улиците и училищата им бяха подобрени чрез завещания и подаръци от богати пациенти. Лунджъри като кмета на Денвър Робърт Шпеер и сенатора Едуин Джонсън оставиха следи върху инфраструктурата на държавата и националното значение. И много санаториуми се превърнаха в най-уважаваните болници в щата.

Колорадо може вече да не е известен като „Световния санаториум“, но дължи голяма част от модерния си просперитет на вече рядко срещана болест.