Синопсис

Извадка

Двадесет и две годишният турски мъж, идентифициран само като пациент 24, е открит в началото на 1997 г. от Метин Озата. Озата, лекар в турското медицинско училище Gulhane в Етлик-Анкара, сглобява теми за изследване на затлъстяването в Турция, а двадесет и две годишният мъж е най-дебелият, който все още е намерил. По думите на неблагоприятния клиничен доклад, Пациент 24 е бил „подчертано хиперфагичен“ - което, в превод на неспециалисти, означава грубо „яде колкото всеки двама нормални хора“. Пет фута шест и 330 килограма с петдесет и пет инчова талия и петдесет и девет инчови ханша, мъжът не можеше да върви по градски блок, без да спре да си почине. Колкото и да е странно, четиримата му братя и едната сестра бяха с нормално тегло, всъщност доста слаби по американските стандарти. Петимата са имали среден индекс на телесна маса - стандартната мярка за затлъстяване - от едва 23, което достига до 143 паунда на рамка от пет фута и шест, доста под определението на някой за наднормено тегло. Индексът на телесната маса на техния брат беше за разлика от тях огромни 55,8.

борба

Освен теглото си, Пациент 24 е необичаен по редица други начини, установи Озата. Никога не беше преминал през пубертета. Той нямаше брада и много малко косми в срамната си област или, с изключение на главата си, някъде другаде по тялото си. Той имаше по-високи от нормалните нива на инсулин в кръвта си и изключително ниски нива на мъжки хормони. Пенисът и тестисите му никога не бяха станали по-големи от тези на малко момче, докато гърдите му бяха по-скоро като на жени, отколкото на мъже.

За всеки, запознат с историята на изследванията на затлъстяването, наборът от симптоми, показани от Пациент 24, беше поразително познат. През 1950 г. изследователи от лабораторията Джаксън в Мейн са открили мутантна мишка, която е нараснала до три пъти теглото на нормалните мишки, с огромни натрупвания на мазнини, които са я оставили толкова кръгла, че е имала проблеми с ходенето. Изследователите назоваха мутацията затлъстяване и го развъжда в самороден щам на мишки. Когато изследователите допълнително ги изучават затлъстяване мишки, те откриха, че имат изключително високи нива на инсулин, не се развиват по полов път и са безплодни.

Ако Пациент 24 е бил открит пет години по-рано, приликата му с затлъстяване мишка може да е била забелязана, но най-вероятно той би бил отписан като нищо повече от интересен случай, затлъстяване с неизвестен произход, придружено от допълнителни хормонални нарушения. През 1994 г. обаче изследовател от университета Рокфелер в Ню Йорк, след години на търсене, проследи гена, засегнат от затлъстяване мутация. Оказа се, че генът инструктира организма как да създаде хормон, наречен лептин, който се произвежда в . . .