Соран Ридър, морален философ, изправен пред перспективата да загуби живота си, паметта или мисълта си, е възмутена, че законът забранява живите воли

погрешно

Миналия месец ми казаха, че имам мозъчен тумор - по-точно глиом с нисък клас в средния темпорален лоб. Именно в това, което неврохирургът нарича „много красноречива“ част от мозъка ми - частта, отговорна за речта, усещането, мисълта, паметта. Той е много смесен с околната тъкан, така че хирургичното отстраняване не е опция.

Докато това издание на Times Higher Education излезе в печат, бях на път да направя биопсия, която трябваше да се случи на 7 януари. Той носи реален риск от сериозни усложнения. Може да умра. Може да претърпя мозъчно увреждане. Може да загубя големи части от способностите си да мисля, да изразявам себе си и да помня.

Аз съм философ. Специализирам в областта на етиката, особено "в края на приемането" - въпроси за готовите, а не за изпълнителя, за пациента, а не за агента. Затова е интересно, по един зловещ начин, че аз от всички хора съм получил това преживяване.

С Хана Аренд вярвам, че нашето първо задължение е да мислим. За да се изправя пред тази операция, трябва да мисля за реалната, но невероятна възможност, че когато дойда, може да не мога да мисля, да помня или да говоря.

Във целия този умопомрачителен ужас обаче възможността, която наистина заплашва да ме сломи, е, че може да не мога да си спомня децата си. Вече видях живота без тези спомени. По време на неотдавнашните припадъци изгубих спомените си кога са се родили дъщерите ми. Загубата на обикновени дати може да изглежда тривиална, но бездната, която тя е открила, е ужасяваща, поглед към живота ми без връзките и историята ми.

Сигурен съм, че не искам да живея, ако това се случи. Ужасен съм от призрака на загубата на себе си. Но съм извън съзнанието си от гняв, че собствената ми държава не ми позволява да защитя себе си и семейството си от този ужас безопасно. Измъчвам се при мисълта, че децата ми, на върха на мъката си от загубата на майка си, може да се наложи да се справят с мен като някой друг, някой изгубен в света или във вегетативно състояние.

Личният опит понякога прави етичните въпроси живи по начини, по които упражненията на въображението не могат да съвпадат. Като морален философ аз уча урока от смирение. Докато въпросът не беше разписан за мен в ужасяващата светлина на тази диагноза, нямах представа колко чудовищни ​​са политиките на нашата държава за евтаназия. Бях виждал историите по телевизията за хора, преследвани за това, че помагат на членовете на семейството да умрат, за неизлечимо болни хора, пътуващи в чужбина, за да бъдат свалени, но никога не бях слагал двама и двама.

Диагнозата ми ме събуди от безсмисления морален сън по тази тема, позволи ми да почувствам абсолютното възмущение и ме подтикна да започна да излагам аргументите.

Напълно погрешно е, че законите на Обединеното кралство не ми позволяват да защитя себе си или децата си от загубата на себе си, като уредя да бъда убит, ако операцията се обърка. Напълно погрешно е, че никой от моя отличен екип по неврохирургия от пет души не може да се съгласи на жива воля с мен. Моят състрадателен и надежден неврохирург Джон Кросман и онкологът Джоана Луис могат да кажат само, че ще „се уверят, че се чувствам комфортно“, ако настъпят масивни усложнения, и намекват, че няма да се стремят служебно да ме поддържат жив. Те не могат да ме уверят, че ще ме избавят от мизерията си, ако това се случи. Те не могат да успокоят терора ми по начини, които законът на която и да е цивилизована държава трябва да им позволява.

Законът трябва да бъде променен, така че хората, които са изправени пред фатални или самоунищожаващи се условия, също не трябва да търпят тази агония, че не могат да защитят себе си и близките си. Необходимите промени не са драматични, неясни или сложни. Трябва да се определят най-добрите методи за евтаназия. Пациентите трябва да имат възможност да заявят своите предпочитания, обстоятелствата, при които искат да бъдат убити. Трябва да има свидетели, които да гарантират, че изявленията са автентични и разгледани, а не принудени или мотивирани от психологически стрес, страх или невежество. Трябва да се даде възможност на медицински екипи, за да дадат ефект на предпочитанията, посочени от пациентите. Приятелите и членовете на семейството, които помагат на всеки етап от процеса, трябва да бъдат уверени, че няма да им се налага да бъдат изправени пред криминални обвинения едновременно, когато страдат от мъка и загуба.

Това не е ракетна наука. Неприлично е просрочено. Може да не съм в състояние да настоявам допълнително за промени в закона след 7 януари, но се надявам тази статия да убеди другите да оправят този малък малък крайъгълен камък на цивилизацията, преди твърде много други да са трябвали да понесат това.