Тялото по същество е двигател с вътрешно горене: то изгаря гориво (храна) в присъствието на кислород, за да произвежда енергия, която се използва, за да ни движи, да поддържа сърцето ни да бие, белите дробове да дишат, мозъчното мислене и т.н. Има много различни начини да измерваме тази енергия, но когато говорим за метаболизма на животно, ние сме склонни да използваме или калории, или джаули. Калорията по същество е мярка за топлината, отделяна от даден процес, докато джаулът е мярка за свършена работа (т.е. за преместване на нещо от А в Б). Калориите, които всички сме свикнали да виждаме в хранителните информационни таблици на хранителните пакети, всъщност се различават от научните мерни единици - една хранителна калория всъщност е равна на хиляда „топлинни“ калории и поради това често се нарича килокалория (съкратено на kcal). Една калория в храната е приблизително еквивалентна на четири джаула.

Ежедневните дейности на животните, от заместване на мъртвите клетки до преследване на хранене, изискват енергия и всеки хранителен продукт осигурява различни количества енергия. Учените могат да използват различни фактори (като размера на животното, количеството кислород, което използва и състоянието му на активност), за да изчислят колко хранителни калории изразходва и, следователно, колко са необходими на ден, седмица, месец, и т.н.

Количеството храна, необходимо за поддържане на метаболизма на лисицата, варира в зависимост от сезона и пола. Изследване на червените лисици в Нов Южен Уелс (Австралия) съобщава, че запасите от телесни мазнини при мъжете са достигнали връх от 13% от телесната маса през юни (непосредствено преди размножаването), а женските телесни мазнини са достигнали максимум от 16% през юли (по време на бременността) Биолозите, водени от Рой Уинстанли от австралийското звено за изследване на гръбначните вредители, установиха, че запасите от телесни мазнини бързо намаляват и при двата пола от септември до ноември, достигайки средно три до четири процента до момента на отбиването на малките. Изследователите също така откриват ниско съдържание на протеини в тялото от август до ноември (съответстващо на спад в мастните резерви), което предполага, че лисиците натрупват мазнини и протеинови резерви през нерепродуктивните сезони и след това ги изчерпват през репродуктивния период. Последващо проучване на същите автори установи, че през есента кучетата изискват (28%) повече енергия от лисиците, което вероятно се дължи на увеличаването на активността на мъжките с началото на размножителния сезон.

червената
Очи по-големи от корема? Понякога лисиците пробват късмета си с по-голяма плячка, като тази лисица, която се опитва да вземе зрял лебед-кигнета в тръста на дивите птици и влажните зони в Ланели, Уелс през август 2011 г. В повечето случаи кинетата е била повече от съвпадение и родителите му свирепо защитен от него. В този случай обаче cygnet не направи опит да отвърне на удара и родителите не направиха много, за да го защитят. - Кредит: Адриан Морисън

Работейки в Бристол между юли 2013 г. и юни 2015 г., Джо Дорнинг и Стивън Харис и градският университет изучават как лисиците използват хранителните ресурси, намиращи се в градините по различно време на годината и как полът и състоянието на животното в групата са повлияли на това „използване на пластира“ ". В доклад за списание Behavioral Ecology през 2017 г. биолозите обясняват, че почти 90% от посещенията в градинските пунктове за хранене са били извършени от жители на територии и че посетителите, които не са резиденти, са били подчинени, което предполага, че доминиращите животни на дадена територия монополизират най-добрите места за хранене, принуждавайки подчинените към по-нискокачествени лепенки, които от своя страна биха могли да ги подтикнат към нарушение в търсене на храна.

Интересното е, че изследователите са забелязали, че жените изглежда използват по-ефективно ресурси от мъжете, като посещават най-много през летните месеци, когато имат малки, които да се хранят. За разлика от това, мъжете посещават лепенките със същата скорост между пролетта и есента, но рядко се посещават през зимата, защото се движат повече, търсейки партньори. Те не само посещавали по-малко петна през зимата, а при тези, които посещавали, оставали за по-кратки периоди и често не отговаряли на енергийните си нужди. Това е свързано с констатациите на биолога AVPRU и по-ранната работа на британския екип, който установи, че кучешките лисици губят състояние през зимата; с по-ниски запаси от мазнини в края на зимата и отслабване между зимата и пролетта. Дорнинг и Харис заключиха:

„Жените бяха по-ефективни фуражи от мъжете. Въпреки че посещават същия брой лепенки на тяхната територия като мъжете, по-вероятно е жените да се насочат към предвидими участъци, по-често са били първите посетители и [са останали по-дълго] от мъжете през зимата и пролетта. “

Когато храната е в изобилие, излишните предмети често ще бъдат премахнати и кеширани за по-късно извличане. Това важи особено за по-нетрайни предмети, като яйца. - Кредит: Сали Масън

Влиянието на сезона върху енергийните нужди затруднява изчисляването на точните дневни калории в храната, необходими на лисицата, но няколко проучвания предоставят оценки. Например Глен Сондърс и колегите му изчисляват, че количеството енергия, необходимо за поддържане на двойка лисици в Бристол, е 28 мегаджаула (MJ или милиони джаули) - еквивалентно на около 6700 ккал - на седмица или 2 MJ (470 kcal) на лисица на ден. За да се даде този контекст, възрастна мишка ще осигури на лисица около 60 kcal, докато голямо пилешко яйце ще предложи около 84 kcal - по този начин една лисица ще се нуждае от около осем мишки или шест яйца на ден. Изследванията върху диви лисици другаде са достигнали до по-високи стойности (например с 30% по-високи за кучешки лисици в Нов Южен Уелс през есента например) и те вероятно са резултат от това, че тези животни имат по-големи територии от тези в Бристол.

В плен оценките за енергийни нужди също са по-високи: установено е, че възрастните лисици изискват около 507 kJ (около 121 kcal) на ден за всеки килограм телесно тегло, докато малките (на възраст от 13 до 14 седмици) изискват 934 kJ (около 223 ккал). По този начин за вашата „средна“ възрастна лисица това се равнява на около 3 MJ (716 kcal) на ден или 21 MJ (5000 kcal) на седмица. Може би фактът, че лисиците са били в плен, означава рехабилитация, което може да обясни повишените енергийни нужди. Както споменахме, очакваме също така енергийните нужди да варират през годината, като са по-високи за кърмещите женски в края на пролетта и началото на лятото и за мъжките през зимния размножителен сезон, когато те са по-активни. През студените зими и двата пола ще изискват повече храна, само за да се стоплят.

В някои градски райони храната, подавана от домакините, може да надмине хранителните нужди на притежателя на територията, което да доведе до териториални промени. - Кредит: Марк Болдуин

Тези цифри ни дават представа за това как градските среди обикновено са по-способни да поддържат по-големи групи лисици, отколкото селските райони. В своето проучване от 2000 г. Фил Бейкър и неговите колеги установяват, че храната, подавана от домакините в Бристол, представлява около 40 MJ (9 554 ккал) на седмица на територия; достатъчно, за да поддържа три лисици. По същия начин проучването на Дорнинг и Харис предполага, че домакините на сайта си за проучване в Бристол изнасят по около 1 MJ на ден, което е около половината от дневните нужди на възрастна лисица от енергия - така че лисицата може да получи ежедневните си нужди от храна, като посети само две градини.

Броят на калориите или джаулите, необходими на лисицата, е едно, но как това се превръща в количеството изядена храна? Отново, това е измамно сложна тема, защото различните храни осигуряват значително различни количества енергия. Въпреки това обикновено се счита, че лисицата трябва да яде приблизително 500 грама (малко над един килограм) храна на ден. Всъщност доклад на екип от Централната научна лаборатория в Йорк, публикуван през 2002 г., изчислява, че дневният прием на храна на червените лисици е между 520 и 569 грама на ден за животно с тегло 5,7 кг - еквивалентно на около 10% от тяхното телесно тегло. По същия начин в книгата си „Red Fox: The Catlike Canine“ Дейвид Хенри отбелязва, че лисиците могат да оцелеят само с един килограм (около 454 грама) месо на ден, докато Торбьорн фон Шанц - работещ в южна Швеция - издига подобни стойности; средната стойност, изисквана от възрастни и подрастващи (т.е. тези между 6 месеца и една година) е 520 грама.

Проучването на фон Шанц също изчислява, че през седмицата, предшестваща раждането на малките й, лисицата се нуждае от почти 700 грама храна на ден, докато други изследователи съобщават, че кърмещите лисици изискват два пъти дневния прием на калории от тези, които не са кърмещи. фон Шанц също установи, че малките се нуждаят от 130 грама (4,5 унции) храна всеки ден през първите четири седмици от живота си, като се увеличават до около 320 грама (11 унции) по времето, когато са отбити на възраст около шест седмици, и до 440 грама (малко под един килограм) на три месеца. В своя доклад от 2003 г. Харис и Бейкър изчисляват, че едно котило от четири малки ще консумира малко над 570 кг плячка между тях през първата си година. Лисиците имат пропорционално малки стомаси в сравнение с други кучета и максималният брой, който Хенри някога е наблюдавал да консумира лисица за едно заседание, е около половин килограм и половина.